Blue Nile : Célébrer les saveurs de la cuisine d’Afrique de l’Est à Victoria
Dans une ville aussi riche en restaurants que Victoria, en ouvrir un autre pourrait effrayer certains entrepreneurs – à moins que vous n’offriez quelque chose de complètement différent.
C’est ce qui a fait le succès du restaurant Blue Nile d’Esquimalt – son caractère unique et la confiance du propriétaire Michael Isaac.
“J’ai fait des recherches et j’ai appris que Victoria avait plus de restaurants par habitant que n’importe quelle grande ville d’Amérique du Nord, à l’exception de Los Angeles”, dit-il.
« Il y a des dizaines de restaurants chinois, mais un proposant de la cuisine éthiopienne et érythréenne ? C’était un marché que personne n’avait jamais vraiment exploré.
Situé au 3-612, rue Head à Esquimalt, le restaurant Blue Nile offre les saveurs dont Isaac et sa femme, Smeret – également partenaire d’affaires et cuisinier – se souviennent de leur patrie éthiopienne.
« La nourriture éthiopienne peut être épicée, mais nous pouvons l’adapter à tous les goûts. Tout ce que nous faisons est frais; nous ne faisons rien frire et tout ce que nous faisons est fait maison. L’une de nos spécialités est l’injera, une forme de pain traditionnel d’Afrique de l’Est qui est fermenté et très sain pour vous », déclare Isaac.
Bien qu’ils n’aient jamais exploité de restaurant (Isaac travaillait auparavant comme technicien en électronique et aide-soignant), la cuisine distinctive d’Afrique de l’Est avec laquelle Smeret et lui avaient grandi lui manquait. Satisfaire ce désir, tout en introduisant les goûts de la maison à un nouveau public, a motivé l’ouverture du Blue Nile.
“Beaucoup de plats que nous proposons proviennent de recettes familiales personnelles, de ma mère et de la mère de Smeret. Ce que nous faisons est authentique, et depuis que nous avons ouvert notre clientèle s’est considérablement élargie – pas seulement des Éthiopiens, mais aussi des locaux », dit-il. “Nous avons des clients qui viennent régulièrement de Duncan – une fois qu’ils l’ont mangé, ils reviennent sans cesse.”
Le Blue Nile propose une gamme d’offres culinaires exotiques telles que Zebhi Dorho – poulet tendre servi dans une sauce berbère riche et épicée – et Siga Zebhi, une recette comprenant des tranches de bœuf marinées servies dans une sauce aux oignons légèrement dorés avec des épinards (hamli) ou lentilles (tumtumo). Les convives bénéficient également d’une gamme d’options végétaliennes distinctives.
Après avoir fermé la salle à manger au début de la pandémie de COVID, le Blue Nile est actuellement à emporter et à livrer uniquement, mais ils espèrent reprendre bientôt leurs activités complètes. « Une fois que les chiffres auront diminué, nous sommes impatients de revenir à un service complet, mais nous n’en sommes pas encore là », déclare Isaac.
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