Ce que le bloc de libre-échange CPTPP pourrait signifier pour l’agriculture britannique

Le Royaume-Uni est sur le point de rejoindre un bloc de libre-échange indo-pacifique de 11 nations au cours de l’année à venir, mais le débat fait rage pour savoir si cela sera bon ou mauvais pour l’agriculture britannique.

Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré que l’adhésion à l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP) “démontrera les avantages économiques réels de nos libertés post-Brexit”, stimulera la croissance économique et créera de nouveaux emplois.

Rejoindre le CPTPP donne accès à 11 pays avec 500 millions de consommateurs – une population similaire à celle de l’UE, bien qu’à l’autre bout du monde et avec des normes alimentaires et de bien-être animal inférieures.

Voir également: L’accord commercial du Pacifique inclura les tarifs sur les produits agricoles – chef de la NFU

Selon les propres statistiques du gouvernement, cependant, malgré toute la fanfare, l’accord devrait bénéficier à l’ensemble de l’économie (PIB britannique), y compris le secteur dominant des services, de seulement 0,08 % sur 10 ans.

Le gouvernement n’a pas ventilé ces données par secteurs, il n’est donc pas possible de fournir un chiffre pour l’agriculture.

Les commentateurs de l’industrie se sont demandé pourquoi le gouvernement était si enthousiaste à propos de l’accord, car le Royaume-Uni a déjà conclu des accords de libre-échange avec neuf des 11 pays du PTPGP, après avoir récemment ajouté l’Australie et la Nouvelle-Zélande à son décompte.

Il ne reste que la Malaisie et Brunei, mais ces deux pays représentent moins de 0,5 % du commerce total du Royaume-Uni. En 2019, le commerce avec les pays du CPTPP représentait 8 % des exportations totales du Royaume-Uni, soit moins que le montant que nous vendons à l’Allemagne.

Certains commentateurs craignent que tout gain du CPTPP soit annulé par la perte d’accès au marché de l’UE en raison de la forte possibilité d’abaissement des normes.

Contingents tarifaires

Le gouvernement britannique a affirmé que les agriculteurs britanniques seraient protégés par des contingents tarifaires (CT), qui limiteraient la quantité de produits autorisés sur le marché britannique. Il insiste également sur le fait qu’il protégera les normes élevées en matière d’alimentation, de bien-être animal et d’environnement de l’agriculture britannique.

Les producteurs de bœuf canadiens espéraient obtenir un accès significatif au marché britannique grâce à notre adhésion au PTPGP.

Cependant, six pays (Brunei, Chili, Malaisie, Canada, Mexique et Pérou) se sont mis d’accord pour partager un quota initial, qui augmente sur 10 ans jusqu’à un maximum de 13 000 t.

L’industrie canadienne du boeuf a clairement indiqué qu’elle souhaitait que le principal obstacle au marché britannique – l’acceptation du système canadien d’hygiène de la viande, qui comprend l’utilisation d’hormones – soit abordé dans l’accord de libre-échange bilatéral, qui est actuellement en cours de renégociation et doit être s’achever d’ici avril de l’année prochaine.

Malgré l’incapacité du gouvernement conservateur à légiférer pour protéger les normes alimentaires et agricoles élevées de la Grande-Bretagne dans la loi sur l’agriculture de 2020, M. Sunak insiste sur le fait qu’il n’autorisera pas le bœuf implanté aux hormones au Royaume-Uni dans les futurs accords commerciaux.

Une liste complète des contingents tarifaires convenus pour les importations au Royaume-Uni est disponible dans le Conclusion des négociations sur Gov.uk.

Modélisation AHDB

Les organisations de l’industrie ont tenté d’évaluer l’impact que l’entrée du Royaume-Uni dans le CPTPP aura sur son industrie agricole, tant au pays qu’à l’étranger.

L’AHDB, en collaboration avec l’Université Harper Adams, a entrepris une évaluation d’impact quantitative pour prédire l’effet de l’adhésion du Royaume-Uni au CPTPP, en utilisant un modèle de réseau international de commerce agroalimentaire (voir « Gains potentiels pour la viande rouge et les produits laitiers, dit l’AHDB » ).

Nicholas Saphir, président de l’AHDB, raconte Fermiers hebdomadaires la modélisation montre que, bien que les opportunités initiales soient limitées, il pourrait y avoir des opportunités d’exportation pour les producteurs britanniques d’aliments et de boissons à long terme, en particulier pour la viande rouge et les produits laitiers.

M. Saphir déclare : « Si vous regardez les opportunités d’exportation du Pacifique, il s’agit de la classe moyenne et de la croissance des revenus. Cela signifie que cela joue directement sur nous si nous réussissons en termes de provenance, de qualité et d’innovation.

Cependant, le commerce avec la Chine est une « considération clé », note M. Saphir. Par exemple, pour le bœuf, la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Canada exportent actuellement une grande quantité vers la Chine.

Si ces arrangements commerciaux changent, pour quelque raison que ce soit, une grande quantité de bœuf sera détournée sur le marché, y compris vers le Royaume-Uni et d’autres pays.

“Menace pour les normes”

Les organisations alimentaires et agricoles ont averti que l’entrée dans le bloc risquait de compromettre la sécurité alimentaire, les normes agricoles et environnementales au Royaume-Uni et dans les chaînes d’approvisionnement.

Vicki Hird, coordinatrice de la campagne d’agriculture durable chez Sustain, estime que la modélisation AHDB est “très optimiste” et ignore les impacts sociétaux plus larges sur le climat, la santé et la nature, ici et à l’étranger.

Mme Hird dit que Sustain reste “extrêmement préoccupé” par le fait que l’adhésion du Royaume-Uni au CPTPP pourrait entraîner une augmentation des importations alimentaires contenant des pesticides actuellement interdits d’apparaître dans les aliments britanniques pour des raisons de santé, et davantage d’importations en provenance de pays qui utilisent des niveaux élevés d’antibiotiques ou les utilisent comme promoteurs de croissance .

“Cela peut exercer une pression pour affaiblir la bonne politique alimentaire, environnementale et de bien-être animal ici et entraver les progrès des agriculteurs britanniques dans la production alimentaire durable, en donnant aux producteurs des pays du CPTPP un avantage concurrentiel”, ajoute-t-elle.

Sustain dit que le gouvernement doit concevoir une meilleure stratégie commerciale, avec un contrôle parlementaire approprié et des normes alimentaires et agricoles de base, y compris sur les antibiotiques, le bien-être animal et les pesticides.

Liz Webster, une agricultrice du nord du Wiltshire et fondatrice du lobby Save British Farming, enquête depuis un certain temps sur l’impact du CPTPP et est profondément sceptique quant à ce qu’il pourrait faire pour l’agriculture britannique et notre sécurité alimentaire.

« Ma crainte avec le CPTPP est que le pouvoir soit centralisé pour les entreprises, pas pour les producteurs.

“Et bien que les conditions actuelles qui ont été négociées semblent plus favorables que les accords post-Brexit de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, le danger est que les grands pays membres producteurs font déjà pression pour éradiquer cette protection pour la Grande-Bretagne”, dit-elle.

“Étant un petit pays à l’autre bout du monde, on ne voit pas comment la Grande-Bretagne peut gagner.

“En effet, l’Europe doit être d’accord avec nous, c’est pourquoi ils ont tant insisté sur la frontière dure entre nous et eux pour protéger le marché unique des importations de faible qualité.”

Prochaines étapes

Le Royaume-Uni et les dirigeants du CPTPP ont conclu un accord le 31 mars de cette année, mais celui-ci doit encore être ratifié par les différents pays membres. Aucune date précise pour la conclusion de l’accord n’a été annoncée.

Un porte-parole du ministère des Affaires et du Commerce a déclaré : « Nous sommes déterminés à aider les agriculteurs britanniques à accroître leurs exportations de produits britanniques de haute qualité dans le monde entier – en 2022, le Royaume-Uni a exporté 2,4 milliards de livres sterling de produits alimentaires et de boissons vers les pays du CPTPP.

“Avec plus de 500 millions de consommateurs, l’adhésion au CPTPP aidera les producteurs britanniques d’aliments et de boissons à vendre encore plus de produits à certains des marchés les plus importants et à la croissance la plus rapide du monde dans les Amériques et en Asie-Pacifique.”

Profitez des opportunités d’exportation, dit le fromager

La fromagère de quatorzième génération Mary Quicke exhorte tous les producteurs britanniques à envisager d’exporter leurs produits vers les pays membres du CPTPP.

Mme Quicke est directrice générale de Quicke’s Cheese, une entreprise familiale d’agriculture et de fabrication de fromage basée à Home Farm, à Exeter, Devon, qui exporte du fromage artisanal vers l’Australie et l’Extrême-Orient depuis les années 1970.

© Matt Austin

Elle pense que l’adhésion du Royaume-Uni au CPTPP pourrait aider les exportations de fromage de son entreprise vers l’Australie et facilitera certainement les ventes aux autres signataires.

« La question de savoir si le CPTPP est une bonne ou une mauvaise idée dépend en grande partie de nous », dit-elle.

« Les barrières tarifaires seront supprimées au fil du temps, ce qui signifie inévitablement que nous importerons plus de nourriture de ces pays.

“Mais c’est à nous d’utiliser les nouvelles opportunités pour garantir que l’agriculture britannique gagne en entrant dans le CPTPP, plutôt que de perdre.”

Mme Quicke dit que l’AHDB est une excellente source d’informations et de conseils pour quiconque envisage d’exporter des marchandises.

« Travaillons avec AHDB pour que cela fonctionne. C’est urgent. Nous devons nous préparer à exporter aussi vite que les autres pays du PTPGP le feront sans aucun doute », ajoute-t-elle.