Ce que l’industrie agricole attend du nouveau PM Truss
Liz Truss a été choisie par le Parti conservateur pour remplacer Boris Johnson à la tête.
L’ancienne secrétaire du Defra et députée du sud-ouest de Norfolk, Mme Truss, a été nommée nouvelle Premier ministre le mardi 6 septembre à un moment critique pour l’alimentation et l’agriculture britanniques.
Les agriculteurs sont confrontés à un environnement de plus en plus difficile pour produire de la nourriture pour la nation et protéger l’environnement.
La flambée des coûts du carburant, des aliments pour animaux, des engrais et de l’énergie, entraînée par la guerre en Ukraine, laisse de nombreux agriculteurs britanniques inquiets pour l’avenir de leurs entreprises. De nouvelles mesures sont désespérément nécessaires pour assurer leur survie.
Voir également: L’accord commercial australien sera examiné par les députés, déclare Truss
Les agriculteurs demanderont à Mme Truss de soutenir l’agriculture britannique en introduisant des politiques qui stimuleront la production alimentaire nationale et garantiront que leurs entreprises et leurs moyens de subsistance ne sont pas sapés par des accords commerciaux alimentaires bon marché signés avec d’autres pays.
Ils s’attendront également à ce que Mme Truss et son gouvernement supervisent une transition en douceur de la PAC au nouveau programme de gestion environnementale des terres (ELM) en Angleterre, et maintiennent les niveaux actuels de financement agricole à travers le Royaume-Uni au-delà de ce parlement (qui doit actuellement se terminer en 2024 ).
Dans ce contexte, Fermiers hebdomadaires a demandé aux syndicats et organisations agricoles de décrire leurs trois principales priorités politiques pour Mme Truss et son gouvernement en matière d’alimentation, d’agriculture et d’environnement.
Nous avons également demandé aux agriculteurs de nous faire part de leur point de vue. Voici comment ils ont répondu :
UNF
Selon Minette Batters, chef de ferme, Mme Truss doit mettre en œuvre une politique agricole détaillée et entièrement financée qui respecte à la fois la production alimentaire et l’environnement.
Mme Batters aimerait que le nouveau Premier ministre introduise un cadre juridique garantissant que la production alimentaire « ne devienne pas le parent pauvre » de tout le reste tout en s’efforçant d’atteindre les objectifs de régénération, de logement et d’énergie verte.
« Nous avons besoin de voir un engagement solide de la part de toutes les parties pour produire de la nourriture. Pour un agriculteur, c’est avant tout la tâche principale », déclare Mme Batters. « Nous avons également indiqué très clairement que nous estimons qu’au moins 65% du budget ELM doit être consacré à l’incitation à l’agriculture durable. »
Deuxièmement, le gouvernement britannique doit s’assurer qu’il n’exporte pas sa production et sa conscience à l’étranger en signant des accords commerciaux avec d’autres pays qui ne respectent pas les mêmes normes alimentaires et agricoles élevées que les nôtres.
Troisièmement, Mme Batters affirme que l’accès aux travailleurs – saisonniers et permanents – ne fonctionne pas actuellement pour tous les secteurs, qu’il s’agisse de produits laitiers, de cultures arables, d’élevage, d’horticulture, de porcs ou de volaille. Par conséquent, le régime des travailleurs saisonniers du gouvernement doit être « adapté à son objectif » et ne pas restreindre la croissance.
Association des fermiers locataires
Mme Truss doit créer des opportunités durables et progressives pour les locataires agricoles par le biais de contrats de location à plus long terme, incités par la façon dont les propriétaires de terres sont imposés, déclare la Tenant Farmers Association (TFA).
Le gouvernement britannique doit maintenir le soutien public pour permettre à l’industrie agricole de relever le double défi de produire des biens publics et de corriger les défaillances du marché au sein des chaînes d’approvisionnement.
Les fermiers locataires ne doivent pas être exclus de la participation à de nouveaux programmes afin que les propriétaires puissent être récompensés avec de l’argent public en récupérant la propriété et en retirant des terres du secteur locatif, a déclaré le directeur général de TFA, George Dunn.
Troisièmement, les accords de libre-échange signés avec d’autres pays et la manière dont les chaînes d’approvisionnement de la vente au détail et de la restauration sont réglementées doivent permettre aux agriculteurs d’opérer dans un environnement commercial équitable.
Soutenir
Le nouveau PM doit fournir un système alimentaire et agricole respectueux de la nature et résilient qui place un sol sain, une nature abondante, une alimentation diversifiée et nutritive et l’équité – pour les agriculteurs et les travailleurs – au cœur, selon l’alliance alimentaire et agricole Sustain.
Vicki Hird, responsable de l’agriculture durable chez Sustain, a déclaré que le gouvernement doit s’engager à 100% dans la mise en œuvre du plan de transition agricole complet et augmenter l’ambition et le budget du programme ELM pour assurer le climat, la nature et la sécurité alimentaire.
Il doit également créer un cadre d’utilisation des terres qui soit inclusif et qui assurera le zéro net, la récupération de la nature et la sécurité alimentaire nutritionnelle grâce à une agriculture agroécologique durable et à la restauration de la nature, ajoute-t-elle.
UNF Ecosse
Mme Truss doit fournir un « engagement sans équivoque » à l’importance de la sécurité alimentaire à l’avenir, insiste le président de NFU Scotland, Martin Kennedy.
Le gouvernement doit soutenir la production alimentaire nationale et veiller à ce que sa politique commerciale soit équitable et ne nuise pas aux normes élevées de l’alimentation et de l’agriculture britanniques.
Les coûts insoutenables de l’électricité et des engrais créent une « crise de confiance » parmi les agriculteurs. Pour renforcer la confiance, M. Kennedy affirme que le gouvernement doit soutenir et investir dans l’agriculture.
«Le gouvernement s’est engagé à soutenir le secteur jusqu’à la fin de cette législature, mais nous avons besoin d’un engagement à long terme pour investir dans l’agriculture si cette industrie et tous ceux qui en dépendent doivent prospérer», dit-il.
UNF Cymru
Le syndicat agricole gallois NFU Cymru aimerait voir un engagement ferme de Mme Truss à un accord de financement pluriannuel pour l’agriculture galloise, qui devrait, au minimum, respecter les niveaux de financement actuels.
Le président de la NFU Cymru, Aled Jones, a déclaré que Mme Truss doit également établir un plan décrivant comment la politique commerciale du gouvernement soutiendra le programme de croissance dans le secteur agricole au milieu des inquiétudes concernant les effets des futurs accords commerciaux – et ceux déjà conclus avec des pays comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande. – aura sur les agriculteurs nationaux.
Les agriculteurs britanniques peuvent jouer un rôle de premier plan dans la fourniture d’énergie renouvelable pour alimenter une Grande-Bretagne plus verte, a déclaré M. Jones. Mais des contraintes, notamment l’accès à l’infrastructure du réseau, les empêchent de réaliser cette ambition.
Union des agriculteurs du Pays de Galles
Mme Truss et le gouvernement britannique doivent redéfinir la politique commerciale internationale afin que la sécurité alimentaire soit placée au cœur de l’élaboration des politiques, déclare l’Union des agriculteurs du Pays de Galles (FUW).
Le gouvernement doit rétablir de bonnes relations en matière de sécurité alimentaire et énergétique avec les pays voisins les plus proches du Royaume-Uni, mais également fournir un soutien financier pour garantir que les agriculteurs nationaux soient placés sur un pied d’égalité avec les agriculteurs de l’UE.
Pour soutenir les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture au Pays de Galles, la FUW souhaite que le budget annuel que le gouvernement gallois reçoit du Trésor britannique pour l’agriculture soit rétabli aux niveaux d’avant le Brexit et maintenu, comme promis dans le manifeste du Parti conservateur britannique de 2019.
Union des agriculteurs d’Ulster
Le nouveau Premier ministre et le gouvernement britannique doivent accorder une plus grande attention à la sécurité alimentaire, déclare l’Union des agriculteurs d’Ulster (UFU).
« Le Royaume-Uni est autosuffisant à 60% en nourriture, mais comme d’autres pays se concentrent sur l’alimentation de leur propre population, nous devons nous concentrer davantage sur la sécurité alimentaire », a déclaré le président de l’UFU, David Brown.
La hausse des coûts du carburant, des aliments pour animaux, des engrais et de l’énergie, connue sous le nom d ‘«agflation», exerce également une pression énorme sur l’agriculture, et la durabilité est dans l’esprit de chaque agriculteur, ajoute M. Brown, insistant sur le fait qu’il doit y avoir des paiements plus équitables des détaillants aux agriculteurs pour couvrir leur augmentation frais.
L’industrie agro-alimentaire subit une énorme pression pour atteindre les objectifs climatiques. Mais M. Brown dit qu’il doit y avoir une base de référence pour mesurer les avantages des nouveaux programmes verts introduits en Irlande du Nord, tels que le programme Soil Nutrient Health.
Ce que veulent les agriculteurs
Fermier des collines du North Yorkshire Stephen Ramsden veut que le gouvernement britannique revoie « l’ensemble de la politique agricole », en raison du changement climatique et de la guerre en Ukraine.
M. Ramsden, propriétaire de Middlesmoor Estate, à Upper Nidderdale, déclare : « Nous devons nous concentrer davantage sur la production alimentaire et moins sur l’environnement. Nous accordons tous de l’importance à l’environnement, bien sûr, mais la sécurité alimentaire est une priorité pour les gens.
Il participe à un projet pilote d’incitation à l’agriculture durable et est jusqu’à présent impressionné par le nouveau programme agroenvironnemental en raison de la simplicité du processus à appliquer.
« Pour être juste envers Defra, ils essaient de communiquer davantage avec les agriculteurs », déclare M. Ramsden, qui a été impliqué dans des programmes d’intendance au cours des 30 dernières années.
Mais Katie Allenun éleveur de bovins et de moutons près de Cirencester dans le Gloucestershire, déclare que répondre à la crise climatique et réparer les dommages causés à l’environnement est la question la plus urgente pour le gouvernement.
« Je pense que si nous résolvons les problèmes qui sous-tendent notre crise environnementale, nous pouvons construire une société plus forte et plus saine. Malheureusement, je ne fais confiance à aucun de nos dirigeants politiques pour prendre les mesures nécessaires pour apporter les changements systématiques importants nécessaires pour y parvenir.
Dylan Jonesun éleveur de bovins, de moutons et de terres arables à Anglesey, au Pays de Galles, surveille de près ce que le changement de direction du gouvernement britannique pourrait signifier pour la politique décentralisée au Pays de Galles.
« Nous sommes à ce carrefour au moment où ils ont besoin de nourriture bon marché pour nourrir la population, surtout avec l’hiver qui approche. L’argent va se faire rare et les factures d’énergie monter en flèche », ajoute-t-il.
« C’est actuellement ma principale préoccupation. Je peux acheter autant de bétail que je veux, mais je dois les faire payer – pour que cela se produise, le public doit acheter du bœuf.
Les plans de Liz Truss pour l’agriculture
Lors d’une campagne virtuelle présidée par la présidente de la NFU, Minette Batters, la semaine dernière, Liz Truss a expliqué comment elle allait aider l’agriculture.
- Production alimentaire nationale Des investissements accrus dans l’agriculture pour que les agriculteurs puissent produire davantage. La sécurité alimentaire est une priorité, mais Mme Truss n’a pas accepté un engagement juridiquement contraignant « de style soviétique », que la NFU a réclamé.
- Travail Le plan à court terme serait d’étendre le programme des travailleurs saisonniers et d’ajouter plus d’emplois à la liste des professions qualifiées, si nécessaire. Le ministère de l’Intérieur doit « s’engager correctement » avec le Defra pour s’assurer que l’agriculture dispose de la main-d’œuvre dont elle a besoin.
- Échanger Tous les accords de libre-échange doivent faire l’objet d’un examen minutieux. Elle insiste sur le fait que les accords néo-zélandais et australiens comportent des garanties «très solides» et s’attend à ce que l’accord australien soit examiné au Parlement cet automne, bien qu’il ait déjà été ratifié.
- Crise du coût de l’énergie La priorité est d’améliorer l’autosuffisance énergétique du Royaume-Uni et de rassurer au plus vite les entreprises sur la flambée des coûts. Elle examinera ce qui peut être fait au sujet du coût élevé des engrais.
