Comment arrêter de grincer des dents

Oe matin vers la sixième semaine du verrouillage du COVID-19, je me suis réveillé pour découvrir que j’avais grincé une fissure de la taille d’une molaire dans le dos de mon gardien de nuit, l’appareil que je porte pour protéger mes dents du grincement que je fais dans mon sommeil . J’avais porté la barrière acrylique tous les soirs pendant des années avec une érosion minimale, mais tout à coup, je l’avais rongée. Comme beaucoup d’Américains qui ont passé ces dernières années à se demander où pouvait aller le stress et la peur qui s’accumulent dans leur corps, la réponse s’est avérée être ma bouche.

Depuis 2020, les dentistes et autres professionnels de la santé bucco-dentaire du monde entier ont enregistré une forte augmentation du nombre de patients cherchant un traitement pour des problèmes causés par le bruxisme, un mot fantaisiste pour grincer et serrer les dents avec force. Bien que le bruxisme soit assez courant, les données pré-pandémiques suggérant que jusqu’à 31 % des adultes étaient des mordeurs chroniques dans une certaine mesure, certaines grandes cliniques ont vu près de trois fois plus de bruxeurs que d’habitude lorsque les fermetures ont commencé. L’augmentation n’a toujours pas ralenti, selon certains experts. « Mes patients qui souffraient de douleurs légères et de bruxisme se sont aggravés, et les personnes chez qui je n’avais jamais vu cela auparavant ressentaient maintenant beaucoup de douleur », explique Mark Drangsholt, directeur du département de médecine buccale de l’école dentaire de l’Université de Washington. .

La plupart des gens qui souffrent de bruxisme dans leur sommeil, et ceux qui ne présentent aucun symptôme peuvent même ne jamais savoir qu’ils le font. Bien que les experts fassent souvent une distinction entre ce broyage nocturne, connu sous le nom de bruxisme du sommeil, et le broyage diurne (bruxisme éveillé), dans de nombreux cas individuels, la ligne entre les deux est brouillée par un mélange de schémas et de comportements.

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Le bruxisme ne cause pas toujours de douleur, mais quand c’est le cas, il peut être mauvais. Certains modèles (en particulier serrage soutenu), peut entraîner des douleurs chroniques dans les articulations temporo-mandibulaires – ATM en abrégé – trouvées de chaque côté de votre visage près de l’oreille. Ces articulations, souvent assimilées à des charnières, permettent à la mâchoire de s’éloigner du reste du crâne et sont directement sollicitées par le bruxisme. Les personnes qui grincent fréquemment des dents peuvent rencontrer des problèmes d’ATM, notamment des bruits de claquement ou des douleurs en mangeant, une sensibilité générale et même un blocage de la mâchoire.

Ensuite, il y a le risque pour vos dents elles-mêmes. Mis à part le peu de temps que nous passons à manger, « vos dents ne se rejoignent pas beaucoup pendant la journée », explique Drangsholt. Même une heure passée à meuler au travail représente une énorme quantité d’usure supplémentaire, ce qui peut vous exposer à des dents fêlées ou usées.

Le bruxisme ne devient plus dangereux qu’une fois que vous vous êtes mis au lit. Avez-vous déjà vu ces vidéos d’hippopotames mangeant des pastèques entières comme si elles étaient des myrtilles ? C’est essentiellement la superpuissance inconsciente des humains. Quand nous sommes plongés dans le sommeil paradoxal, dit Drangsholt, nous sommes capables d’exercer jusqu’à trois fois plus de force avec notre morsure que nous ne le pourrions jamais consciemment.

Le bruxisme a toujours été étroitement associé à l’anxiété dans le monde dentaire, et des études récentes ont commencé à affirmer les histoires que les cliniques ont racontées sur le boom pandémique. Un petit papier publié en 2021 qui a examiné les travailleurs de la santé turcs a révélé qu’environ un tiers des personnes sans antécédents de bruxisme ont commencé à ressentir des symptômes au cours des premiers mois de la pandémie. Une autre étude en examinant les tendances de la recherche Google dans le monde, on a constaté une augmentation notable entre mai 2020 et octobre 2020 des recherches sur le bruxisme, le grincement des dents et le serrement des dents par rapport à des périodes similaires de 2016 à 2019.

Certains médicaments psychoactifs peuvent également affecter le bruxisme. Les antidépresseurs tels que les ISRS et les IRSN peuvent déclencher le début de bruxisme en un mois d’utilisation, et sont l’une des premières choses que Drangsholt dit qu’il interroge sur les nouveaux patients lors de l’évaluation de leurs symptômes. La plupart des personnes sous antidépresseurs ne développent pas de bruxisme, mais « il semble qu’il y ait une relation pour certaines personnes », dit-il. « C’est quelque chose que nous examinons assez attentivement, car si vous pouvez changer ou modifier votre dosage, cela peut être utile. » Bien que les nouveaux taux de prescription d’antidépresseurs aux États-Unis chuté dans les premiers mois de la pandémie, les chiffres globaux des dernières années indiquent une augmentation continue dans les nouvelles ordonnances.

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Michele Schultz-Robins, secrétaire de l’American Academy of Orofacial Pain et professeur à la Rutgers School of Dental Medicine, affirme que d’autres facteurs liés au mode de vie peuvent avoir eu un impact sur le nombre toujours croissant de cas de bruxisme qu’elle a vus. « COVID-c’était fou », dit-elle. Pendant des années, les adultes et les enfants ont été davantage confinés chez eux pendant la journée : ils regardaient de minuscules écrans, travaillaient depuis des canapés et au lit, et changeaient leurs habitudes de posture pendant la journée de manière à les serrer davantage. « Vous tenez votre visage différemment, » dit-elle. « Vous vous penchez maintenant constamment et votre mâchoire n’est pas correctement alignée, et vous pouvez commencer à serrer. Tu es un peu plus tendu à ce sujet, et quand tu serres ton muscle temporal et ton muscle masséter, tu vas avoir mal à la tête.

Les effets du stress, ajoute-t-elle, peuvent être énormes. « Je me suis retrouvé avec un jeune de 17 ans qui ne pouvait pas ouvrir la bouche au-delà d’un doigt parce qu’il était tellement stressé », explique Schultz-Robins. «Pendant COVID, il était le seul à soutenir sa famille; ses parents avaient tous deux été licenciés. Schultz-Robins dit qu’elle a vu des enfants aussi jeunes que 6 ans arriver avec des douleurs causées par un broyage excessif.

Cette connexion psychologique intense peut parfois rendre les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire (TMD) difficile à traiter. Quelque chose d’aussi simple que d’ajuster les dosages de médicaments pour améliorer les symptômes nécessite une communication et une coordination entre les psychiatres et les spécialistes de la douleur orofaciale, deux spécialités qui ne travaillent pas beaucoup ensemble autrement. Mais le succès du traitement du TMD et du bruxisme varie d’un cas à l’autre, et des combinaisons d’approches peuvent être extrêmement bénéfiques pour soulager les symptômes, explique Drangsholt.

Sur le plan psychologique, des techniques comme pleine conscience, thérapie cognitivo-comportementale, et d’autres pratiques éprouvées de soulagement de l’anxiété peuvent avoir un impact sur les comportements de bruxisme et la douleur de l’ATM, et sont plus accessibles que jamais grâce aux options de thérapie en ligne. Pourtant, le traitement devrait toujours commencer par un expert en douleur orofaciale, dit Schultz-Robins. Un spécialiste peut proposer des options de traitement plus physiques, telles que des exercices buccaux, des gardes de nuit qui empêchent vos dents du haut et du bas de se toucher, et même des injections régulières d’anesthésiques pour les douleurs intenses.

« Le traitement avec le vrai grand saut d’utilisation le plus récent a été la neurotoxine, ou Botox», déclare Drangsholt. Bien qu’il s’agisse d’un traitement plus coûteux réservé aux cas les plus graves, des injections régulières de Botox tous les trois ou quatre mois peuvent faire toute la différence pour certains grinders. « Ils ne fracturent pas les appareils et ils n’ont aucune des fractures dentaires », explique Drangsholt.. « Nous sommes capables de diminuer le volume de leurs muscles de manière réversible. »

Comme le dit Schultz-Robins : « Votre mâchoire vous donne-t-elle l’impression d’avoir fait la fête dans la bouche toute la nuit ? Avez-vous mal à la tête au réveil ? Ce sont des signes que la visite d’un professionnel, à savoir un de la annuaire disponible sur le site Web de l’American Academy of Orofacial Pain – peut-être une bonne idée.

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