Comment prédire à quoi ressemblera le monde en 2122 : aperçus du futuriste Peter Schwartz
« Il est très facile d’imaginer comment les choses tournent mal », déclare le futuriste Peter Schwartz dans la vidéo ci-dessus. « Il est beaucoup plus difficile d’imaginer comment les choses se passent bien. » Il a donc démontré il y a un quart de siècle avec la Filaire couverture de magazine il a co-écrit avec Peter Leyden, « Le Long Boum ». Réalisées en 1997, désormais techno-utopique, ses prédictions de « 25 ans de prospérité, de liberté et d’un meilleur environnement pour tout un monde » sont depuis devenus des objets de ridicule. Mais dans la pièce, Schwartz et Leyde fournissent également un ensemble de scénarios alternatifs moins souhaitables dont les détails – une nouvelle guerre froide entre les États-Unis et la Chine, des perturbations de l’approvisionnement alimentaire liées au changement climatique, un « fléau incontrôlable » – semblent rétrospectivement plus prémonitoires.
Le futuriste intelligent, selon Schwartz, ne cherche pas à tout faire correctement. « C’est presque impossible. Mais vous testez vos décisions par rapport à plusieurs scénarios, vous vous assurez donc de ne pas vous tromper dans les scénarios qui se produisent réellement. L’art de la « planification de scénarios », comme l’appelle Schwartz, nécessite un enracinement assez profond dans le passé.
Sa propre vie en est un bon exemple : né dans un camp de réfugiés allemand en 1946, il s’est finalement rendu dans un endroit alors appelé Institut de recherche de Stanford. « Ce sont les premiers jours qui sont devenus la Silicon Valley. C’est là que la technologie s’accélérait. C’était l’une des mille premières personnes en ligne. C’était l’époque où le LSD était encore utilisé comme outil d’exploration. Alors tout autour de moi était le futur en train de naître », et il aurait difficilement pu éviter de devenir accro au futur.
Cette dépendance demeure avec Schwartz aujourd’hui : plus récemment, il a été prévoir la forme du travail à venir pour Salesforce. La question clé, réalisa-t-il, « n’était pas qu’est-ce que je pensais de l’avenir, mais qu’est-ce que tout le monde pensait de l’avenir? » Et parmi « tous les autres », il accorde une valeur particulière aux capacités de ceux qui possèdent l’imagination, la capacité de collaboration et la « curiosité impitoyable ». Quant à la plus grande menace pour la planification de scénarios, il nomme « la peur de l’avenir », la qualifiant de « l’un des pires problèmes que nous ayons aujourd’hui ». Il y aura plus de revers, plus de « guerres, paniques, pandémies, etc. ». Mais « le grand arc du progrès humain, et le gain de prospérité, et une vie meilleure pour tous, cela continuera ». Malgré tout ce qu’il a vu – et en effet, à cause de tout ce qu’il a vu – Peter Schwartz croit toujours au long boom.
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