Découvrez la plus ancienne animation au monde réalisée sur un vase en Iran il y a 5 200 ans

Selon certains témoignages, l’histoire de l’animation remonte au tournant du XXe siècle. Depuis ce temps, les animateurs ont apporté une étonnante variété de visions à la vie artistique. Mais vue d’une autre manière, cette entreprise — qui a jusqu’à présent abouti à des spectacles de longs métrages par des studios comme Pixar et Ghibli – a en fait des racines profondes dans l’Antiquité. Pour trouver la première œuvre d’animation au sens large, il faut se rendre à Shahr-e Sukhteh, la célèbre « ville brûlée » d’Iran. Maintenant un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, il remonte à plus de cinq millénaires, dont environ quatre passés sous une couche de cendres et de poussière, qui a conservé de nombreux artefacts d’intérêt.

Shahr-e Sukhteh a été fouillé pour la première fois en 1967. Environ une décennie plus tard, une équipe d’archéologues italiens a mis au jour le récipient en poterie portant des motifs désormais considérés comme le premier exemple d’animation. « L’artefact porte cinq images représentant une chèvre sauvage sautant pour manger les feuilles d’un arbre », dit le site web du Cercle des études iraniennes anciennes. « Plusieurs années plus tard, l’archéologue iranien Dr Mansur Sadjadi, qui devint plus tard le nouveau directeur de l’équipe archéologique travaillant à Burnt City, découvrit que les images formaient une série connexe. » L’animal représenté est membre de Capra ægagrus« également connu sous le nom de ‘bouquetin du désert persan’, et puisqu’il s’agit d’un animal indigène de la région, il apparaîtrait naturellement dans l’iconographie de la ville brûlée. »

Image par Emesik, via Wikimedia Commons

Ce gobelet au décor amusant, aujourd’hui exposé au Musée national d’Iran, n’est pas la seule découverte qui reflète le développement surprenant de la civilisation primitive qui l’a produit. « Le premier globe oculaire artificiel connu au monde, avec deux trous des deux côtés et un fil d’or pour le maintenir en place, a été déterré du squelette d’un corps de femme à Shahr-e Sukhteh », dit Mehr Nouvelles. Les fouilles ont également mis au jour « les plus anciens signes de chirurgie cérébrale », ainsi que des preuves que « les habitants de Shahr-e Sukhteh jouaient au backgammon », ou du moins à une sorte de jeu de table impliquant des dés. Mais seul le travail pionnier de Burnt City sur l’art de style flip-book « signifie que le plus ancien personnage de dessin animé du monde est une chèvre ». Historiens de l’animation, mettez à jour vos fichiers en conséquence.

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Basé à Séoul, Colin Marshall écrit et diffusets sur les villes, la langue et la culture. Ses projets incluent la newsletter Substack Livres sur les villes, le livre La ville sans état : une promenade dans le Los Angeles du XXIe siècle et la série de vidéos La ville au cinéma. Suivez-le sur Twitter à @colinmarshall ou sur Facebook.