Des chercheurs et des décideurs politiques se réunissent au Caire pour établir des liens entre la science disponible et l’action politique pratique

Eau et sécurité alimentaire : chercheurs et décideurs politiques se réunissent au Caire pour établir des liens entre la science disponible et l’action politique pratique

Les statistiques actuelles sur l’insécurité alimentaire et la malnutrition sont alarmantes. L’accès peu fiable à l’eau pour la production alimentaire, en particulier dans les zones rurales arides, est l’une de leurs principales causes. À l’échelle mondiale, 870 millions de personnes souffrent de la faim chronique et près de 200 millions d’enfants souffrent d’un retard de croissance dû à la malnutrition aiguë – un impact significatif sur les générations futures. Quelque 1,35 milliard de personnes vivent avec une insuffisance alimentaire prédominante.

L’insécurité de l’eau est un défi mondial connexe et urgent. Cette crise se construit depuis des décennies en raison de la croissance démographique, de l’intensification de l’agriculture par une utilisation non durable des eaux souterraines et du détournement de ressources d’eau douce de plus en plus importantes à des fins agricoles. Aujourd’hui, 34 pays ont des niveaux d’eau douce par habitant inférieurs au « seuil de pauvreté en eau », qui est considéré comme étant de 1 000 mètres cubes par an.

Pour relever ces défis critiques du développement, près de 200 décideurs politiques, partenaires au développement, SNRA, ONG, donateurs et représentants du secteur privé de 30 pays se réunissent au Caire du 24 au 26 juin à l’occasion du «Conférence internationale sur les politiques de l’eau et de la sécurité alimentaire dans les zones arides”. La réunion a délibéré sur des moyens innovants d’améliorer la gestion de l’eau sur une base durable et équitable tout en garantissant la sécurité alimentaire des petits exploitants agricoles des zones arides du monde.

La réunion est placée sous le patronage de SE Dr Hisham Mohamed Qandeel, Premier ministre de l’Égypte et organisée conjointement par l’ICARDA, la FAO, le FIDA, le CRDI et le Centre de recherche agricole de l’Égypte, cinq organisations de premier plan dans la promotion du développement agricole et rural durable des zones arides. . « La rencontre promeut une approche unique pour deux raisons », affirment les organisateurs. « D’une part, il encourage l’échange d’expertise entre un certain nombre de pays des zones arides sur les politiques habilitantes, les pratiques et les innovations récentes sur l’amélioration de la sécurité alimentaire et de l’eau. D’autre part, grâce à la contribution de décideurs politiques de haut niveau et d’experts de l’eau et de l’agriculture, il vise à débattre de la manière d’utiliser plus efficacement l’innovation de la recherche grâce à l’élaboration de politiques davantage centrées sur les agriculteurs. Sortir des sentiers battus, c’est ce que la conférence encourage les participants à faire afin d’apporter des solutions nouvelles et efficaces pour améliorer la sécurité hydrique et alimentaire dans les pays à faible revenu ».

Comme l’a déclaré le Directeur général de la FAO, M. Graziano da Silva, lors de la Semaine de l’eau 2012, « Il n’y a pas de sécurité alimentaire sans sécurité de l’eau », avertissant de changer la façon dont la nourriture est produite d’une manière qui « conserve l’eau, l’utilise de manière plus durable et intelligemment et aide l’agriculture à s’adapter au changement climatique. L’agriculture détient la clé d’une utilisation durable de l’eau ».

« Aujourd’hui, nous connaissons et utilisons de nombreuses solutions pratiques fondées sur la science pour réduire l’utilisation de l’eau des cultures tout en améliorant la productivité agricole et les revenus des agriculteurs », explique le Dr Mahmoud El Solh, directeur général de l’ICARDA. « Le défi est de savoir comment développer et piloter des approches au profit de millions de petits exploitants agricoles. Les liens entre la communauté des chercheurs, les décideurs politiques et les partenaires du développement rural et de la vulgarisation doivent être renforcés pour s’engager dans une véritable politique de recherche, de dialogue et d’action. La grande présence de hauts responsables des politiques agricoles à la conférence d’aujourd’hui montre l’intérêt des décideurs : ils souhaitent mieux comprendre comment ils peuvent créer les meilleures conditions politiques et institutionnelles pour les innovations et les investissements au profit de chaque petit exploitant », a-t-il ajouté.

Les nations doivent investir davantage dans la science et la technologie, le transfert de technologie, les infrastructures hydrauliques, telles que les systèmes d’irrigation et de drainage et leur entretien durable d’une manière qui ne dépende pas totalement des fonds publics. Il est impératif pour la sécurité alimentaire de réduire la surutilisation de l’eau et les inégalités en élargissant l’approvisionnement dans les zones qui ne sont pas atteintes aujourd’hui. Il s’agit d’un investissement judicieux et stratégique auquel les pays doivent accorder une plus grande priorité pour des retombées économiques et sociales significatives – un message clair à transmettre lors des délibérations de la conférence.