Des chercheurs travaillent sur un nouveau test d’immunité rapide au COVID-19

UNs Le SRAS-CoV-2 continue d’évoluer, il deviendra de plus en plus important de connaître votre statut immunitaire, à la fois contre les vaccins et contre les infections.

Les anticorps COVID-19 sont le meilleur indicateur de l’immunité aux maladies. Mais ils ont actuellement besoin d’un fournisseur de soins de santé pour commander le test, qui doit être effectué dans une pharmacie ou un cabinet médical. L’échantillon est ensuite envoyé à un laboratoire pour analyse, ce qui prend du temps, ce qui rend le processus peu pratique et trop lourd pour la plupart des gens.

Des chercheurs de Johns Hopkins ont trouvé un moyen de rendre potentiellement les tests d’anticorps beaucoup plus accessibles. Ils ont développé une méthode pour utiliser des glucomètres largement disponibles et relativement peu coûteux – de petits appareils qui lisent les niveaux de sucre dans le sang à partir d’une piqûre au doigt – pour détecter les anticorps SARS-CoV-2.

Dans un papier publié en juin dans le Journal de l’American Chemical Societyl’équipe de recherche a décrit comment ils ont développé un moyen d’attacher les anticorps SARS-CoV-2 au sucre, puis de faire en sorte que le lecteur de glucose mesure ces niveaux de sucre, qui reflètent les niveaux d’anticorps.

“Nous pouvons manipuler le contenu de la bandelette réactive pour voir si nous pouvons mieux comprendre d’où vient cette immunité et combien de temps elle dure”, déclare le Dr Netz Arroyo, auteur principal de l’article et professeur adjoint de pharmacologie et de sciences moléculaires. à Johns Hopkins.

Bien que les anticorps ne constituent pas la totalité de la réponse immunitaire humaine à un virus, ils constituent une fenêtre importante sur la protection que les gens construisent. Les anticorps sont généralement la première ligne de défense contre un microbe, et une fois que les anticorps sont générés, d’autres cellules immunitaires, y compris les cellules T, interviennent pour élargir et renforcer la réponse.

Arroyo a été inspiré pour développer le système après s’être souvenu d’un 2011 papier il a lu en tant qu’étudiant diplômé en 2014 décrivant un système similaire. Au fur et à mesure que la pandémie se déroulait en 2020, les tests étaient lents et fastidieux, laissant les responsables de la santé publique aveugles à la quantité de virus en circulation et au niveau d’immunité que les gens développaient. “L’idée d’utiliser un glucomètre m’est immédiatement venue à l’esprit”, dit-il.

Arroyo et d’autres chercheurs de Johns Hopkins se sont mis au travail pour développer une protéine qui collerait aux anticorps COVID-19 et pourrait être placée sur une bandelette de test, puis créant un moyen pour un glucomètre de lire la bandelette de test. Dans la première version, le groupe utilisait des échantillons de sang, mais finalement, une piqûre de sang au doigt était suffisante pour le test, dit Arroyo. Les chercheurs explorent des moyens de rendre le test encore plus accessible en utilisant d’autres échantillons tels que la salive ou des écouvillons de la bouche, qui contiennent également des anticorps.

Un autre gros avantage du système est qu’il est généralisable à tout agent infectieux ; les scientifiques ont juste besoin de changer la cible à laquelle le sucre se lie. «Nous voulions innover d’une manière qui aurait non seulement un impact sur cette pandémie, mais également sur les futures épidémies ou pandémies», déclare Arroyo.

Cela signifie que le test peut également être utilisé pour mesurer les anticorps du monkeypox et fournir aux médecins des informations précieuses sur la qualité du vaccin, Jynnéos, fonctionne, dit Arroyo. Le vaccin a été approuvé sur la base d’informations limitées sur le monkeypox chez l’homme – et il est maintenant donné d’une manière différente afin d’étirer l’approvisionnement – ainsi, être capable de suivre facilement les anticorps chez les personnes vaccinées donnera aux scientifiques une meilleure compréhension de l’efficacité et de la rapidité avec laquelle les gens deviennent protégés.

Les informations sur l’immunité au SRAS-CoV-2 pourraient devenir plus importantes dans les mois et les années à venir, alors que le monde apprend à vivre avec le COVID-19. Comprendre combien de temps dure la protection après chaque infection ou dose de rappel aidera les autorités sanitaires à fournir de meilleurs conseils sur la fréquence à laquelle les injections doivent être administrées. Étant donné que le test peut également être modifié pour détecter différentes variantes, les experts de la santé peuvent également mieux comprendre si la protection des personnes contre les vaccins est efficace contre les variantes les plus récentes en circulation.

Pour détecter les anticorps, le système des chercheurs nécessite désormais trois étapes, chacune impliquant de traiter le sang pour différentes réactions. Mais les chercheurs travaillent sur des moyens de rationaliser le processus pour le rendre similaire au processus en une étape utilisé par les tests COVID-19 à domicile. Le bureau des entreprises technologiques de l’université accordera une licence au test pour les entreprises intéressées à le développer davantage.

“L’objectif est de mieux comprendre l’immunité au COVID-19 et à d’autres maladies”, explique Arroyo. Ce type de test est un “outil puissant pour surveiller ce qui se passe dans notre population et peut éclairer les décisions politiques”.

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