Des cliniques dans les États voisins s’associent pour fournir des soins d’avortement : Coups de feu

Une chambre dans une clinique de Planned Parenthood of Illinois à Waukegan, où les fournisseurs d’avortement du Wisconsin aident à donner accès à plus de patients de leur État d’origine maintenant que l’avortement y est presque interdit.

Manuel Martinez/WBEZ

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Une chambre dans une clinique de Planned Parenthood of Illinois à Waukegan, où les fournisseurs d’avortement du Wisconsin aident à donner accès à plus de patients de leur État d’origine maintenant que l’avortement y est presque interdit.

Manuel Martinez/WBEZ

Environ deux jours par semaine, Natalee Hartwig quitte sa maison à Madison, dans le Wisconsin, avant que son fils ne se réveille, pour traverser la frontière vers l’Illinois.

« Heureusement, c’est l’été », a déclaré Hartwig, infirmière sage-femme à Planned Parenthood of Wisconsin. « Pour l’instant, il peut dormir. Mais tout préparatif qui doit avoir lieu incombera à mon épouse. »

Elle conduit au moins deux heures dans chaque sens, immergée dans des livres audio et des podcasts alors qu’elle se rend dans une clinique de la banlieue nord de l’Illinois, à Waukegan. Elle passe ses journées dans la salle de réveil, soignant les patientes qui ont avorté et vérifiant leurs signes vitaux avant de rentrer chez elles. Elle a également obtenu une licence dans l’Illinois et a été formée pour pratiquer l’avortement médicamenteux, ce qu’elle pourra faire virtuellement grâce à la télésanté avec des patients de tout l’Illinois.

Hartwig travaille essentiellement à temps partiel dans l’Illinois parce que lorsque Roe contre Wade a été renversé en juin, une loi du Wisconsin est immédiatement entrée en vigueur qui interdit presque tous les avortements, sauf pour sauver la vie de la personne enceinte. Les prestataires du Wisconsin veulent préserver l’accès aux patients, tandis que ceux de l’Illinois – longtemps une oasis pour le droit à l’avortement – ont besoin de plus de personnel pour aider à traiter une vague de personnes arrivant de partout aux États-Unis

La clinique de Waukegan est la plus fréquentée de Planned Parenthood of Illinois pour les patientes ayant subi un avortement à l’extérieur de l’État. Après Chevreuil est tombé, 60% des patients sont venus à cette clinique de l’extérieur de l’État – principalement du Wisconsin. En fait, l’organisation a ouvert ses portes à Waukegan il y a deux ans en pensant au Wisconsin, sachant que si Roe contre Wade tomberait, l’accès à l’avortement dans cet État diminuerait considérablement.

Après Chevreuil a été annulée, les organisations Planned Parenthood dans les deux États ont annoncé leur partenariat. Plus d’une douzaine d’employés du Wisconsin – dont des médecins, des infirmières et des assistants médicaux – se rendent maintenant à Waukegan pour aider à fournir des soins.

« Cela nécessitait vraiment cet appariement parfait de l’offre et de la demande », a déclaré Kristen Schultz, directrice de la stratégie et des opérations de Planned Parenthood of Illinois. « Ils avaient de la capacité sans demande locale, et nous avions le contraire. »

Dans le mois qui a suivi l’annulation de la décision historique par la Cour suprême des États-Unis, l’Illinois est devenu encore plus une oasis pour les personnes souhaitant avorter. rédes dizaines de cliniques fermées à travers le pays alors que 11 États du Sud et du Midwest ont mis en place des interdictions, selon le Guttmacher Institute, une organisation à but non lucratif qui soutient le droit à l’avortement et suit le problème.

L’afflux de patients dans l’Illinois a eu un autre impact. Pendant des années, les fournisseurs d’avortement se sont rendus une ou deux fois par mois dans d’autres États comme le Kansas, le Mississippi et l’Oklahoma, où leur aide était indispensable.

Chicago OB-GYN Dr Laura Laursen était l’un d’entre eux.

« Maintenant, le scénario est totalement inversé », a déclaré Laursen, membre de Physicians for Reproductive Health. « C’est ici que l’on a besoin de vous plus que partout ailleurs. »

Les groupes anti-avortement s’opposent au partenariat Planned Parenthood et se préparent à un effort marathon pour restreindre les droits à l’avortement dans l’Illinois. Dans une déclaration après l’annonce de l’organisation, Amy Gehrkedirecteur exécutif d’Illinois Right to Life, l’a qualifié de « particulièrement tragique ».

Aider à traiter la surtension

À l’intérieur de la clinique Waukegan, il y a des tables d’examen typiques, des appareils à ultrasons et des planchers de bois franc partout. Il y a aussi des signes de ce qu’était l’espace – une grande banque sur une bande de commerces très fréquentée – comme le coffre-fort brillant dans la salle de repos du personnel.

Certains fournisseurs du Wisconsin se rendent à Waukegan plusieurs fois par semaine ; d’autres quelques jours par mois.

Pour Hartwig, directrice associée des services cliniques à Planned Parenthood of Wisconsin, elle est capable de faire plus pour les patients de l’Illinois qu’elle ne le pourrait chez elle. Même en tant qu’infirmière titulaire d’un diplôme supérieur, elle n’était pas autorisée à pratiquer l’avortement médicamenteux dans le Wisconsin. Mais elle le peut dans l’Illinois, selon le département d’État de la réglementation financière et professionnelle.

« C’était vraiment ce que j’étais toujours censé faire », a déclaré Hartwig. « Rien ne m’empêchera d’aider nos patients. »

Dr Kathy Kingdirectrice médicale de Planned Parenthood of Wisconsin, a déclaré que même si son personnel se consacre à fournir ces services, cela a un coût.

« C’est un fardeau pour nos cliniciens, nos infirmières et nos assistants médicaux qui ont de jeunes enfants à la maison », a déclaré King. « Cela a l’air génial. Bien sûr, nous allons tous nous rendre à Waukegan cinq jours par semaine. Mais la logistique de cela et le sacrifice de le faire dans la vie quotidienne des gens ont un impact. »

Pourtant, ce sacrifice a aidé. Avec du personnel du Wisconsin, la clinique de Waukegan a maintenant doublé le nombre de rendez-vous d’avortement disponibles, et ils continuent d’augmenter. Cela libère également d’autres membres du personnel pour traiter les patients qui viennent pour d’autres besoins, comme le contrôle des naissances et les dépistages du cancer.

Il y a eu une explosion de patients du Wisconsin pour des rendez-vous d’avortement dans toutes les cliniques de Planned Parenthood of Illinois – une multiplication par dix le mois suivant Chevreuil a été renversé, passant d’environ 35 patients par mois à 350, a déclaré King. Cela n’inclut pas les résidents du Wisconsin qui auraient pu se faire avorter auprès d’autres prestataires.

Un modèle potentiel

La clinique Waukegan a suscité l’intérêt des fournisseurs d’avortement dans d’autres États voisins. Planned Parenthood of Illinois répond aux appels de ceux de l’Indiana, du Kentucky et de l’Ohio, par exemple, a déclaré Schultz.

Ce dont l’Illinois a besoin, c’est de plus de personnel pour traiter plus de patients. Mais d’où viendront ces employés supplémentaires? Le trajet du Wisconsin à Waukegan est relativement court par rapport aux fournisseurs de l’Ohio qui devraient traverser l’Indiana pour arriver ici.

Partout au pays, il y a d’autres conversations entre les fournisseurs. La Fédération nationale de l’avortementqui compte environ 500 membres d’établissements, y compris des cliniques d’avortement et des hôpitaux indépendants, associe des personnes à la recherche d’un emploi dans des cliniques à celles qui ont besoin de travailleurs, a déclaré Mélissa Fowlerresponsable des programmes à la fédération.

Pourtant, elle a reconnu que déménager n’est pas une option réaliste pour tout le monde.

« Les gens ont des vies », a déclaré Fowler. « Ils ont des familles. Ils sont profondément enracinés dans leurs communautés. … Et donc une situation comme celle que vous voyez dans l’Illinois et le Wisconsin est formidable parce que les gens peuvent rester connectés à leur communauté, ne pas avoir à déplacer leur famille et être encore en mesure de prodiguer des soins. »

Dans le sud de l’Illinois, de nombreuses personnes qui travaillent dans une clinique à Fairview Heights vivent de l’autre côté de la frontière à Saint-Louis. C’est un trajet d’environ 30 minutes pour Dre Colleen McNicholasmédecin-chef de Planned Parenthood de la région de St. Louis et du sud-ouest du Missouri.

Au cours de sa carrière, elle s’est rendue au Kansas et en Oklahoma pour pratiquer des avortements. Maintenant, elle voit quelle expertise elle peut apporter à Fairview Heights, comme les médecins et les gestionnaires de clinique dans l’Arkansas qui dans un post-Chevreuil monde travaillent désormais dans un État qui a interdit presque tous les avortements. Il y a eu une forte augmentation du nombre de patients souhaitant se faire avorter à Fairview Heights récemment en provenance de l’Arkansas, du Tennessee et du Mississippi.

« Qui va fournir ces services? » a demandé McNicholas.

Avant la décision de juin, les patients de Fairview Heights attendaient généralement trois jours pour un rendez-vous pour se faire avorter. Maintenant, ils attendent environ trois semaines – dans une clinique qui propose des avortements six jours par semaine, huit heures par jour.

Dans l’année, McNicholas a déclaré que la clinique pourrait ouvrir ses portes sept jours sur sept, 12 heures par jour.

Elle craint même que cela ne soit pas suffisant pour donner un accès rapide aux patients.

Cette histoire a été produite dans le cadre du partenariat de NPR avec Kaiser Santé Nouvelles et WBEZ Chicago.