La diversification de la vodka au lait de brebis passe à l’échelle nationale
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Tim et Tanya Spittle, de Moreton-in-Marsh, dans le Gloucestershire, ont porté leur vodka au lait de brebis unique au niveau national, bien que son ADN agricole distinct reste à la base.
Fabriquée à partir de sous-produits de lactosérum provenant du processus de fabrication du fromage, Blacklion Vodka est la première du genre en Europe.
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Le début de 2023 a été une période chargée à la ferme. “Il y a des bébés partout”, explique M. Spittle, qui, avec sa femme, Tanya, a accueilli leur fille, Anabel, dans le monde fin décembre.
Ils ont ensuite commencé à agneler leur troupeau commercial de Dorsets le 1er janvier.
« Nous faisons deux courses, explique-t-il. « Nous effectuons un agnelage très rapide et efficace de notre troupeau principal au début, puis nous le recommençons en avril avec nos brebis laitières, qui sont plus à l’extérieur et plus détendues.
«Je ne dirais jamais que l’agnelage est une navigation simple; chaque année, nous essayons de nous améliorer par rapport à l’année précédente en termes d’efficacité et de manière de procéder.
“Cette année, nous l’avons probablement fait le mieux, à part évidemment être une bergère en bas, car Tan a dû passer plus de temps à l’intérieur avec Anabel.”
Faits sur la ferme
- Exploitation familiale de 121ha. Les Spittle en gèrent 80 ha, et le frère de M. Spittle cultive le reste des terres
- 600 moutons, dont la race unique Black Lion, qui est un mélange de Swiss Valais Blacknose et d’une race laitière locale
- Diversification à la ferme Le gymnase Freestyle 360 compte plus de 300 membres et le couple donne des cours le week-end
Croissance organique
Le plus grand changement est venu par le biais d’un nouveau distributeur, qui fera passer l’entreprise d’une clientèle régionale à une clientèle nationale et internationale.
“Nous voulions développer l’entreprise de manière organique et garder le contrôle, et bien que nous ayons ce distributeur et que nous grossissions, c’est à une vitesse et à un rythme auxquels nous pouvons faire face, ce qui nous permettra de nous préparer correctement”, dit-il. .
Le nouveau distributeur établira de nouveaux partenariats avec des bars, des restaurants et des hôtels, ce qui signifie qu’une augmentation de la production est nécessaire pour répondre à la demande. Malgré cela, pour les Spittles, l’entreprise ne se limite pas aux chiffres.
« Nous ne voulons pas diluer le produit. Il est fabriqué à partir de lait de brebis, il est donc rare et unique, et il défie toutes les pratiques agricoles – il est durable, vert et fabriqué à partir d’un déchet.
“Nous ne voulons pas le déprécier et le déployer simplement en pensant aux chiffres – c’est une décision très réfléchie – nous trouvons toujours les bons endroits pour le positionner.
“Il s’agit vraiment de choisir la bonne personne pour nous, mais il est juste de dire que nous passons du régional au national et à l’international.”
Malgré l’augmentation des volumes et de la production, le duo est convaincu que le processus de fabrication de leur vodka unique ne changera pas.
L’agriculteur local qui trait ses brebis laitières Black Lion utilise le caillé pour la fabrication du fromage, tandis que le lactosérum riche en sucre, qui est généralement jeté comme déchet, est fermenté pour former la base de la vodka.
“Cela ne peut pas changer car sinon ce ne serait pas Blacklion”, déclare M. Spittle.
« Nous allons rester une petite entreprise artisanale. Nous voulons être reconnus à l’échelle nationale, mais seulement disponibles dans des endroits spéciaux.
Quelle est la prochaine étape pour Blacklion Vodka ?
Avec l’expansion de l’entreprise vient le besoin de plus de personnel.
Le couple prévoit d’organiser des journées portes ouvertes à la ferme et d’avoir une «école de vodka», où le public peut voir les processus de production, en apprendre davantage sur les moutons à la ferme et explorer les accords mets-vins avec leur mixologue.
“Cela prendra plus de bottes sur le sol”, explique M. Spittle. “Le prochain défi consiste donc à sortir du cercle familial et à trouver le bon type de personnes.”
« Le recrutement peut être très difficile lorsque vous vivez dans une région rurale », ajoute Tanya Spittle.
Plus tard dans l’année, Blacklion Vodka traversera l’Atlantique, après que le couple ait accepté de parrainer une équipe de femmes participant à la course d’aviron la plus difficile au monde, le Talisker Atlantic Challenge.
Une partie de leur entraînement aura lieu dans le gymnase à la ferme de Spittle.
“Ils vont emporter une bouteille de vodka avec eux et organiser un cocktail au milieu de l’océan”, explique Mme Spittle.
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