La grande majorité du financement futur devrait être un soutien direct, selon NFUS

NFU Scotland a appelé le gouvernement écossais à veiller à ce que 80% des futurs financements agricoles soient réservés au soutien direct aux agriculteurs.

Le syndicat a déclaré qu’il avait rencontré le Trésor, le Scotland Office et les principaux partis politiques à Westminster pour assurer la continuité du financement agricole de l’Écosse par le gouvernement britannique au-delà de 2024.

Avec 620 millions de livres sterling de soutien agricole écossais provenant de Westminster, la viabilité du secteur dépend de la garantie d’un programme de soutien global disponible pour les dépenses dans le nouveau cadre de soutien agricole à quatre niveaux.

Cependant, une question cruciale est de savoir comment ce financement est ensuite alloué par le gouvernement écossais et son cadre de soutien proposé à partir de 2025 pour fournir des paiements conditionnels sous 4 niveaux : de base, amélioré, électif et complémentaire.

Le soutien direct aux agriculteurs écossais est fourni principalement par le biais du BPS, du Greening, du Voluntary Coupled Support pour les veaux de boucherie et les moutons des hautes terres et du Programme de soutien aux zones les moins favorisées.

Cela représente environ 550 millions de livres sterling par an, mais sans certitude au-delà de 2024.

Avec le chiffre total des dépenses du gouvernement écossais pour l’agriculture et l’économie rurale (ARE) équivalant à environ 680 millions de livres sterling, cela signifie qu’environ 80 % sont versés sous forme de soutien direct.

NFU Scotland a écrit au secrétaire du Cabinet pour les affaires rurales, Mairi Gougeon, demandant que 80% du futur programme de soutien continue d’être consacré en tant que soutien direct aux niveaux 1 et 2.

Le syndicat a déclaré que cela “soutiendrait et inciterait” l’activité agricole et les changements de gestion pour “stimuler la productivité tout en renforçant la résilience et les avantages environnementaux”.

Le président de NFU Scotland, Martin Kennedy, a déclaré: «Le maintien du financement de soutien direct protégera 3 milliards de livres sterling de dépenses dans l’économie rurale au sens large et plus de 3,5 milliards de livres sterling de production, car nous sommes le premier maillon de la chaîne d’approvisionnement du secteur emblématique de l’alimentation et des boissons en Écosse.

“Garantir que le soutien direct existant sera fourni à la fois sous forme de paiements conditionnels basés sur la surface et basés sur l’action, aux niveaux 1 et 2 respectivement, garantira que les agriculteurs s’attaquent de front au triple défi de l’alimentation, du climat et de la biodiversité.”

Il a ajouté: “L’allocation d’au moins 80% du budget agricole total de l’Écosse sous forme de paiements de soutien direct via les niveaux 1 et 2 du cadre de soutien agricole proposé pour l’Écosse permettra d’atteindre cet objectif.”