La « magie » de Joe Burrow des Bengals pourrait ne pas suffire à sauver la saison

Après avoir perdu contre les Cowboys dimanche, les Bengals de Cincinnati sont tombés à 0-2. Il semblerait que Dame Chance ait abandonné le navire et mis le Super Bowl de l’année dernière finaliste averti que cela pourrait ne pas être aussi facile qu’on le pensait. Construire un vainqueur pérenne dans la NFL est difficile, c’est pourquoi nous voyons tant de roulement d’équipes gagnantes chaque année.

Tout le monde sait que les chances de se qualifier pour les séries éliminatoires ne sont pas bonnes. Depuis que la ligue a étendu son format de séries éliminatoires à 14 équipes, il semble plus difficile de sortir d’un trou 0-2 même avec deux places supplémentaires et un match supplémentaire en saison régulière. Aucune équipe qui a commencé la saison 0-2 depuis 2020 n’a fait les séries éliminatoires. Oui, c’est un petit échantillon, mais 16 équipes ont échoué.

Trop proche pour le confort

La saison dernière, les Bengals ont remporté cinq matchs par trois points ou moins, dont deux lors de leur parcours vers le Super Bowl. Leurs deux pertes en 2022 ont été de trois points. Ce sont deux matchs que Cincy aurait pu gagner et on s’attendait à ce qu’ils le fassent.

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There’s plenty of blame to go around for opening the season 0-2. But one of the main culprits is one of the same issues they faced in ‘21. The protection of quarterback Joe Burrow is downright embarrassing. The amazing part is Cincinnati addressed this problem during the offseason by “upgrading” the offensive line.

So far, those upgrades haven’t panned out. Burrow was sacked six times against Dallas in Week 2. The previous week, Pittsburgh got to Burrow seven times. Burrow was le plus viré en championnat la saison dernière. Il a été abandonné 51 fois en saison régulière et 19 autres en quatre matchs éliminatoires, dont le Super Bowl.

Le record global de Cincinnati était de 13-8 l’an dernier en tenant compte des séries éliminatoires. Les QB qui se font virer autant ne se rendent généralement pas au Super Bowl. Vivre sur Burrow en faisant quelque chose comme par magie à partir de rien n’est pas une recette durable pour réussir.

Regardant les lumières

Burrow n’est pas le premier QB à être licencié plus de 50 fois dans une saison pour faire les séries éliminatoires. Russell Wilson a été limogé 1 fois en 18 et a pu mener Seattle à une place en séries éliminatoires. Randall Cunningham a été limogé 60 fois au cours de la saison régulière de 1992 avec les Eagles de Philadelphie. Cette équipe a également fait les séries éliminatoires en remportant 11 matchs cette année-là. En 1985, les Jets ont fait les séries éliminatoires après avoir accordé 62 sacs sur Ken O’Brien.

Faire les séries éliminatoires n’est pas impossible lorsque votre QB est limogé plus de 50 fois, mais courir et jouer dans le plus gros match de l’année est une autre histoire. C’est ce qui fait de cette équipe des Bengals une valeur aberrante. S’ils ne font rien d’autre, ils doivent s’améliorer pour protéger Burrow. Parce que ce ne sera probablement pas le même résultat cette saison. Bien sûr, ce n’est pas un secret, mais comme nous l’avons vu, c’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire.

Ne dormez pas à l’horaire

Le prochain sur le calendrier est les Jets de New York. Heureusement pour Cincy, la défense des Jets n’a que trois sacs lors de ses deux premiers matchs. Mais les Jets ont remporté une victoire surprenante sur les Browns dimanche dans un match que personne ne les avait fait gagner. Cela ressemble à la même situation pour Dallas avant le match des Bengals avec Cooper Rush comme QB1.

Sur le papier, les Bengals devraient facilement battre les Jets. Mais sur le papier et dans la vraie vie, ce sont deux domaines totalement différents. Personne ne pensait que Rush jouerait assez bien pour que les Cowboys battent les Bengals. Rush n’était pas spectaculaire, mais il était stable et n’a pas commis de grosses erreurs. La défense de Dallas a fait le reste.

Les Jets ne devraient pas faire grand-chose cette année, mais avec Zach Wilson absent quelques semaines de plus, ils permettent à Joe Flacco de retrouver son rythme. Lors de leur victoire contre les Browns dimanche, le vieil homme Flacco a lancé 44 fois pour 307 verges et quatre touchés. Il n’a pas fait la grosse erreur non plus. Lors de la défaite des Jets la semaine 1 contre les Ravens, Flacco a reculé pour passer 59 fois. Préparez-vous pour une fusillade, fans des Bengals.

Si les Bengals vont bientôt se mettre sur la bonne voie, cela doit se produire lors de la semaine 3 contre les Jets. Les Dolphins de Miami visitent Cincy au cours de la semaine 4, dirigés par le nouveau couple de puissance QB-WR de la ligue à Tua Tagovailoa et Tyreek Hill. Tua a eu six passes de touché contre les Ravens lors de leur match de la semaine 2, en duel avec Lamar Jackson.

Il est temps pour ces Bengals de se concentrer et de nettoyer les erreurs sur la ligne offensive. Si Cincy ne peut pas réparer cette ligne offensive qui fuit, ils pourraient revenir aux mêmes vieux Bengals que nous connaissons depuis des décennies.