La menace terroriste d’aujourd’hui


POINT DE VUE D’EXPERTS — Directeur général du MI5, Ken McCallum’s, adresse commune le 6e Juillet avec le chef du FBI a vu un rééquilibrage bienvenu de l’attention du service de sécurité envers les menaces des États-nations. Le contre-terrorisme est une fonction importante, mais il a été autorisé à dominer pendant deux décennies alors que la Russie, la Chine et certains autres États belligérants étaient insuffisamment surveillés.

L’attaque du 11 septembre a été si énorme qu’elle a fait dérailler la politique étrangère occidentale pendant deux décennies. L’impact du 11 septembre ne découlait pas seulement du grand nombre de morts (près de dix fois l’incident terroriste le plus important), mais aussi du fait qu’il était considéré comme une nouvelle forme de terrorisme islamiste particulièrement dangereux. Les images télévisées extraordinaires, à la fois passionnantes et horrifiantes, ainsi que les cibles emblématiques ont produit une vision de la terreur dans une catégorie à part.

Jusqu’au 11 septembre, le monde considérait le terrorisme comme le crime ou la pauvreté, comme quelque chose que nous voudrions éradiquer mais que nous devions peut-être endurer et gérer pour toujours. Les principaux facteurs qui distinguent le terrorisme du crime sont le motif politique, l’intention de tuer et de mutiler et, souvent, la main secrète de pays étrangers derrière les terroristes. C’est pourquoi les services de sécurité du monde entier prennent la tête de la lutte contre le terrorisme (CT) avec les forces de police en soutien.

Nous avons tendance à oublier que les attentats terroristes spectaculaires n’ont pas commencé avec le 11 septembre. Avant 2001, il y a eu deux décennies extraordinaires à partir du début des années 1970 qui ont vu plusieurs attaques majeures chaque année. Par exemple, l’explosion en septembre 1970 de quatre avions de ligne en Jordanie par des Palestiniens les terroristesl’enlèvement en décembre 1975 de 60 responsables lors d’une conférence de l’OPEP à Vienne par le terroriste connu sous le nom de Carlos le Chacal et l’écrasement d’un Boeing 747 d’Air India au-dessus de l’Atlantique en juin 1985, par Sikh extrémistes qui a tué 329 personnes.

Certaines des attaques les plus médiatisées ont été menées par l’Organisation Abu Nidhal (ANO) et d’autres groupes palestiniens. Il y avait aussi des organisations sikhs et latino-américaines, l’Armée républicaine irlandaise provisoire (PIRA), le gang allemand Baader Meinhof et l’Armée rouge japonaise. Les attaques des années 1970 et 1980 ont été couvertes en première page et aux heures de grande écoute, mais seulement pendant quelques jours chacune. L’exception était la destruction d’un avion Pan Am au-dessus de Lockerbie en décembre 1988, qui a franchi une barrière invisible pour devenir un fait divers répété pendant plusieurs années.


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Derrière ces organisations, nous avons parfois entrevu des États-nations. Dans de nombreux cas, il s’agissait de l’Iran, de la Syrie ou de la Libye, mais il y avait d’autres acteurs moins visibles. Le français accord avec l’ANO (révélé en 2019) était particulièrement cynique mais il y avait aussi des irlandais-américains (NORAID) assistance à la PIRA et à tous les autres pays qui ont payé des rançons pour la libération de leurs citoyens. Lorsque le mur de Berlin est tombé en 1989, l’étendue de l’Allemagne de l’Est implication systématique dans le terrorisme anti-occidental a été mis à nu.

Occasionnellement, il y aurait des succès pour les services de sécurité. Rien qu’au Royaume-Uni, il y a eu des opérations qui ont exposé des Libyens armement de PIRA et le travail minutieux qui a attribué l’attentat de Lockerbie à la Libye. À l’époque, le travail de CT était toujours secondaire par rapport aux opérations contre les menaces des États-nations ; principalement l’Union soviétique et ses alliés du Pacte de Varsovie. En 1970, 105 officiers du renseignement soviétiques ont été expulsés de Londres, fruit de milliers d’heures d’examen minutieux et à partir de ce moment, un effort coordonné a été maintenu pour expulser Espions du bloc soviétique perturbant ainsi leurs opérations.

C’était la fin de la guerre froide en 1989/90, qui a inauguré le monde unipolaire d’une seule superpuissance. En avril 2001, l’incident de l’île de Hainan impliquant un avion espion américain au large des côtes chinoises a soulevé un point d’interrogation sur l’avenir potentiel menace d’une Chine plus affirmée. Mais à peine quatre mois plus tard, l’attaque du 11 septembre a eu lieu et la Chine était presque oubliée.

Les alliés en Asie du Sud-Est avertiraient à plusieurs reprises leurs homologues occidentaux des dangers d’ignorer la montée en puissance de la Chine et de se concentrer trop fortement sur le CT en général et sur l’Irak et l’Afghanistan en particulier ; mais en vain. Naturellement, la destruction d’Al-Qaïda et la capture de son chef, Oussama Ben Laden, sont devenues un objectif stratégique américain impliquant des ressources de renseignement massives. Les présidents George Bush et Barack Obama ont tous deux fait pression sur leurs agences pour empêcher toute future attaque sur le sol américain. Lorsque 30 touristes britanniques ont été tués dans une station balnéaire tunisienne, le Premier ministre de l’époque, David Cameron décrit le terrorisme comme « une menace existentielle ».

Pour certains pays aux gouvernements faibles, comme la Somalie et le Mali, le terrorisme peut en effet être existentiel. Le terrorisme peut aussi être profondément corrosif pour la société civile. Cependant, pour les démocraties occidentales, la seule circonstance dans laquelle le terrorisme pourrait devenir une menace existentielle est si un groupe réussissait à obtenir des armes de destruction massive (ADM).

Il y a eu plusieurs moments d’inquiétude. La secte japonaise Aun Shinrikyo a tenté d’utiliser l’agent neurotoxique Sarin dans le métro de Tokyo en mars 1995. Al-Qaïda a tenté à plusieurs reprises d’obtenir ADM. On s’inquiète depuis longtemps que l’effondrement d’un pays comme le Pakistan ou la Corée du Nord puisse amener des terroristes à mettre la main sur des produits chimiques ; armes biologiques, radiologiques et nucléaires (CBRN).

La modification de la planification du 11 septembre après le Britanique a eu vent pour la première fois du complot a transformé un détournement conventionnel d’un avion de ligne pour obtenir la libération d’un prisonnier, en un nouveau concept qui utilisait des avions entièrement alimentés en carburant comme bombes volantes. Essentiellement, le 11 septembre est devenu un cas limite entre le terrorisme conventionnel et le terrorisme ADM.


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Pour cette raison, CT restera une préoccupation majeure des services de sécurité du monde entier. En outre, tant que les États-nations continueront à soutenir les organisations terroristes, nous devrons consacrer les énergies de nos services de renseignement à découvrir les plans des groupes terroristes et de leurs sponsors.

Les statistiques montrent que le terrorisme est une petite menace par rapport au crime et à la maladie, même au Royaume-Uni, qui a été l’un des pays les plus durement touchés. Entre 1970 et 2019, le Royaume-Uni a perdu un total de 3 416 vies à cause du terrorisme, mais 84 % d’entre elles étaient liées à l’Irlande du Nord et 271 à l’incident de Lockerbie. Entre 2005 et 2022, 93 personnes sont mortes du terrorisme, soit une moyenne de moins de 6 personnes par an. Cela se compare à 695 homicides en 2020, environ 1 500 décès chaque année dus à des accidents de la circulation et quelque 25 000 à la grippe et à la pneumonie.

Les chiffres du terrorisme sont faibles en partie à cause des succès du MI5. L’opération Overt en 2006 a, à elle seule, empêché jusqu’à dix avion de passagers être détruit au-dessus de l’Atlantique. Dans le même temps, les succès internationaux (en particulier américains) contre l’État islamique (EI) et les terroristes d’Al-Qaïda ont réduit la capacité de ces organisations à monter des attaques à grande échelle en Occident.

De plus en plus, le CT s’est concentré sur le phénomène du « loup solitaire » ; les jeunes hommes qui se radicalisent en ligne et sont persuadés de construire une bombe basique ou de simplement prendre un couteau dans le tiroir de la cuisine. Pour que les services de sécurité fassent face à cette menace, cela nécessite une utilisation disproportionnée de leurs ressources limitées. Faire face à cette menace doit impliquer la fourniture de services de santé mentale, les services sociaux, l’éducation et la police.

L’un des résultats des années qui se sont écoulées depuis le 11 septembre est que les services de sécurité ont assumé une trop grande part du fardeau du CT. Parfois, ils ont été tentés de soumissionner pour un financement généreux en CT alors que les services de soins sont restés mal à l’aise de jouer un rôle de CT. Cependant, le phénomène du Loup Solitaire (qu’il soit islamiste ou de droite) devrait être traité comme un effort « pangouvernemental » comme l’envisageait le rapport britannique d’origine. CONCOURS planifier. Les précieuses ressources des services de sécurité doivent être concentrées sur les menaces les plus stratégiques ; qui menacent non seulement notre mode de vie, mais notre existence même.

Cet article a été publié pour la première fois par nos amis de RUSI.

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