La saison de la grippe pourrait être difficile cette année : Coups

Les responsables de la santé prédisent que cet hiver pourrait voir une saison de grippe active en plus des poussées potentielles de COVID. Bref, c’est une bonne année pour être un virus respiratoire. Gauche : Image des particules du virus SARS-CoV-2 omicron (rose) se reproduisant dans une cellule infectée (bleu sarcelle). Droite : Image d’un virus grippal H3N2 inactif.

NIAID/Source scientifique


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Les responsables de la santé prédisent que cet hiver pourrait voir une saison de grippe active en plus des poussées potentielles de COVID. Bref, c’est une bonne année pour être un virus respiratoire. Gauche : Image des particules du virus SARS-CoV-2 omicron (rose) se reproduisant dans une cellule infectée (bleu sarcelle). Droite : Image d’un virus grippal H3N2 inactif.

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La grippe a pratiquement disparu pendant deux ans alors que la pandémie faisait rage. Mais la grippe semble sur le point de faire son retour cette année aux États-Unis, menaçant de provoquer une crise tant redoutée “double épidémie”.

Bien que la grippe et le coronavirus soient tous deux notoirement imprévisibles, il y a de fortes chances que les cas de COVID augmentent à nouveau cet hiver, et des signes troublants indiquent que la grippe pourrait également revenir.

“Cela pourrait très bien être l’année au cours de laquelle nous verrons une jumelémie”, déclare le Dr. Guillaume Schaffner, professeur de maladies infectieuses à l’Université Vanderbilt. “C’est-à-dire que nous avons une augmentation du COVID et simultanément une augmentation de la grippe. Nous pourrions avoir les deux affectant notre population en même temps.”

L’indication la plus forte que la grippe pourrait frapper les États-Unis cet hiver est ce qui s’est passé pendant l’hiver de l’hémisphère sud. La grippe est revenue dans certains pays, comme l’Australie, où l’infection respiratoire a commencé à augmenter des mois plus tôt que la normale et a provoqué l’une des pires saisons grippales de ces dernières années.

Ce qui se passe pendant l’hiver de l’hémisphère sud préfigure souvent ce qui va se passer au nord de l’équateur.

“Si nous avons une saison grippale grave et si les variantes de l’omicron continuent de provoquer principalement une maladie bénigne, l’hiver prochain pourrait être une saison grippale bien pire que COVID”, prévient Schaffner.

Et la combinaison des deux virus pourrait mettre à rude épreuve le système de santé, dit-il. Les centres de contrôle et de prévention des maladies estimations cette grippe provoque entre 140 000 et 710 000 hospitalisations par an.

“Nous devrions nous inquiéter”, dit le Dr. Richard Webby, spécialiste des maladies infectieuses au St. Jude Children’s Research Hospital. “Je ne pense pas nécessairement que ce soit une course pour les collines inquiète. Mais nous devons nous inquiéter.”

La principale raison pour laquelle la grippe a pratiquement disparu au cours des deux dernières années était les changements de comportement que les gens ont apportés pour éviter le COVID, comme rester à la maison, éviter les rassemblements publics, porter des masques et ne pas voyager. Cela a également empêché les virus de la grippe de se propager. Mais ces mesures ont pour la plupart été abandonnées.

“Alors que les mesures d’atténuation communautaires commencent à se répandre dans le monde entier et que les gens reprennent leurs activités normales, la grippe a commencé à circuler dans le monde”, déclare le Dr. Alicia Frire, qui dirige l’épidémiologie et la prévention de la grippe pour le CDC. “Nous pouvons nous attendre à une saison de la grippe cette année, c’est sûr.”

Les jeunes enfants à haut risque

Le CDC rapporte que la grippe commence déjà à se propager dans certaines régions du sud, comme le Texas. Et les experts préviennent que les très jeunes enfants pourraient être particulièrement à risque cette année.

Bien que le COVID-19 ait généralement été bénin pour les jeunes, la grippe représente généralement la plus grande menace pour les personnes âgées et les enfants. La principale souche de grippe qui circule actuellement, H3N2, a tendance à frapper durement les personnes âgées. Mais les experts de la santé s’inquiètent également pour les jeunes enfants qui n’ont pas été exposés à la grippe depuis deux ans.

“Vous avez les enfants de 1 an, les enfants de 2 ans et les enfants de 3 ans qui le verront tous pour la première fois, et aucun d’entre eux n’a d’immunité préexistante contre la grippe”, explique le Dr. Hélène Chuprofesseur adjoint de médecine et d’allergie et de maladies infectieuses et professeur adjoint adjoint d’épidémiologie à l’Université de Washington.

En fait, la grippe semble avoir frappé particulièrement les jeunes en Australie.

“Nous savons que les écoles sont vraiment les endroits où la grippe se propage. Elles sont vraiment considérées comme les moteurs de la transmission”, a déclaré Chu. “Ils seront les épandeurs. Ils l’apporteront ensuite à la maison aux parents. Les parents l’apporteront ensuite sur le lieu de travail. Ils l’apporteront aux grands-parents qui sont en résidence assistée, en maison de retraite. Et puis ces populations vont puis tomber gravement malade de la grippe.”

“Je pense que nous nous dirigeons vers une mauvaise saison de la grippe”, dit Chu.

“L’interférence virale” pourrait compenser les risques

Certains experts doutent que le COVID et la grippe frappent le pays simultanément en raison d’un phénomène connu sous le nom d ‘”interférence virale”, qui se produit lorsque l’infection par un virus réduit le risque d’en attraper un autre. C’est une raison supplémentaire possible pour laquelle la grippe a disparu ces deux dernières années.

“Ces deux virus peuvent encore se produire tous les deux au cours de la même saison, mais mon intuition est qu’ils vont se produire de manière séquentielle plutôt que les deux en même temps”, déclare Webby. “Donc je suis moins préoccupé par le twindemic.”

Néanmoins, Webby et d’autres exhortent les gens à s’assurer que tous les membres de la famille se font vacciner contre la grippe dès que possible, surtout si la saison de la grippe arrive également tôt aux États-Unis. (La plupart des années, les responsables ne commencent pas à pousser les gens à se faire vacciner contre la grippe avant octobre.)

Jusqu’à présent, il semble que les vaccins contre la grippe de cette année correspondent bien aux souches en circulation et devraient donc fournir une protection efficace.

Mais les responsables de la santé craignent que moins de personnes se fassent vacciner contre la grippe cette année que d’habitude en raison du sentiment anti-vaccin qui a augmenté en réaction aux vaccinations COVID. Taux de vaccination contre la grippe sont déjà en retard.

“Nous craignons que les gens ne soient pas vaccinés. Et le vaccin contre la grippe est le meilleur outil de prévention dont nous disposons”, a déclaré Fry du CDC.

Fry espère également que certaines des habitudes que les gens ont développées pour lutter contre le COVID se poursuivront et contribueront à atténuer l’impact de la grippe.

“Le joker ici est que nous ne savons pas combien de pratiques d’atténuation les gens utiliseront”, déclare Fry. “Par exemple, les gens restent maintenant à la maison lorsqu’ils sont malades au lieu d’aller travailler. Ils empêchent leurs enfants d’aller à l’école. Les écoles sont strictes pour ne pas laisser les enfants venir à l’école s’ils sont malades. Tous ces types de choses pourraient réduire la transmission. .”