Le département d’État américain confirme la détention d’un citoyen américain en Arabie saoudite

CNN
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Le fils d’un citoyen américain emprisonné en Arabie saoudite pour avoir critiqué le gouvernement saoudien a déclaré mardi soir que son père était « loin d’être un dissident ».

« Mon père est un citoyen américain âgé qui veut juste vivre librement et heureux aux États-Unis où il a fait ses études », a déclaré le fils de Saad Ibrahim Almadi, Ibrahim Almadi, à Erin Burnett de CNN sur « OutFront ».

Le département d’État américain a confirmé plus tôt mardi que Saad Ibrahim Almadi, 72 ans, a été emprisonné en Arabie saoudite après avoir été condamné à 16 ans de prison pour des tweets critiquant le gouvernement saoudien.

L’emprisonnement d’Almadi a été signalé pour la première fois par le Washington Post.

Ibrahim Almadi a déclaré mardi à CNN que si son père avait été détenu en Russie ou en Iran, « nous verrions son nom dans les gros titres tous les matins ».

Le porte-parole adjoint du département d’État, Vedant Patel, a déclaré lors d’une conférence de presse que les responsables avaient « constamment et intensément fait part de nos préoccupations concernant l’affaire aux niveaux supérieurs du gouvernement saoudien, à la fois par les canaux de Riyad et de Washington, DC, ainsi que… pas plus tard qu’hier. ”

Patel a également confirmé qu’il n’y avait aucun responsable du département d’État à l’audience de détermination de la peine d’Almadi, ce qui, selon lui, était dû au fait que le gouvernement saoudien avait avancé la date de l’audience sans en informer l’ambassade des États-Unis et n’avait jamais répondu à la demande de l’ambassade d’assister à l’audience des semaines avant la date initialement prévue. . La dernière fois que les États-Unis ont eu un accès consulaire à Almadi, c’était le 10 août, selon Patel.

Le Département d’État, a-t-il dit, poursuit toujours le processus pour déterminer si Almadi sera désigné comme « détenu à tort ».

« L’exercice de la liberté d’expression ne devrait jamais être criminalisé », a déclaré Patel.

Le département d’État a communiqué lundi avec l’ambassadeur saoudien à Washington au sujet du cas d’Almadi, a déclaré un responsable américain à CNN.

Ce titre et cette histoire ont été mis à jour avec des développements supplémentaires mardi.