Le lait pour la santé et la richesse – soutenir les communautés de petits producteurs laitiers au Liban | FAO


Le secteur laitier est l’une des principales sources de revenus des familles rurales au Liban, en particulier dans la région du Nord et dans la Bekaa, où se concentrent près de 70 % des vaches laitières. Une enquête menée par la FAO en 2011 a montré qu’environ 70 pour cent des petits agriculteurs de ces deux régions étaient pauvres ou très pauvres avec des niveaux de salaire parmi les plus bas du pays. Pour aider ces petits agriculteurs à rétablir leurs moyens de subsistance, qui avaient été durement touchés par la guerre en 2006, la FAO et le Ministère libanais de l’agriculture se sont associés et, avec le soutien du Fonds de relance du Liban, ont lancé deux projets de réhabilitation du secteur laitier au Liban. , avec un soutien spécifique aux petits agriculteurs de la vallée de la Bekaa et des hautes terres d’Hermel Akkar. La collaboration a contribué à une amélioration quantitative et qualitative significative du lait produit non seulement dans les deux régions mais aussi dans tout le pays. L’amélioration de la qualité et des normes d’hygiène du lait a finalement conduit à des prix du lait plus compétitifs et a contribué à soutenir les moyens de subsistance et les revenus de nombreux petits éleveurs dans la vallée de la Bekaa et dans les hautes terres d’Hermel Akkar.

Georgette rentre à la maison et met la table. Elle propose une grande variété de fromages et de boissons fraîches, tous étiquetés au nom de l’entreprise qu’elle possède. Son mari, Pascal, a invité des voisins à se joindre à eux à la table du dîner et à déguster les aliments de leur propre production.

Cependant, cela n’a pas toujours été le cas.

À la suite des ravages généralisés causés par la guerre de 2006, l’industrie laitière libanaise a été mise à genoux : un très grand nombre de têtes de bétail ont péri pendant le conflit et de nombreuses fermes laitières ont été contraintes de fermer leurs activités. Selon le ministère de l’Agriculture, dans la seule vallée de la Bekaa, le nombre total de vaches laitières était passé de 25 000 têtes à environ 18 000 têtes après la guerre.

Le Liban a reçu de la communauté internationale 45 millions de dollars américains pour la reconstruction.

Le secteur laitier, qui est l’une des principales sources de revenus des familles rurales au Liban, a fait l’objet de nombreuses interventions, notamment dans la région du Nord et dans la Bekaa, où se concentrent près de 70 % des vaches laitières et un grand nombre de les petits exploitants qui dépendent de l’élevage pour leur subsistance sont très vulnérables.

Grâce à un programme pluriannuel financé par le Fonds de relance du Liban, la FAO, en collaboration avec le Ministère de l’agriculture du Liban, a intensifié son soutien au secteur laitier à petite échelle dans tout le Liban.

Qualité du lait et niveau de production
Toutes les petites exploitations laitières ciblées par le programme manquaient d’installations de stockage et de refroidissement du lait. Après la traite, le lait était conservé dans des récipients ouverts en métal ou en plastique, exposés à la lumière directe du soleil et à la poussière de la route. Les faibles normes d’hygiène dans la production et la distribution du lait mettaient en danger la santé des producteurs et des consommateurs.

« Avec nos camions qui n’étaient pas réfrigérés, nous n’étions pas en mesure de distribuer le lait très loin. Si le lait n’est pas réfrigéré après la traite, il se gâte en quelques heures. Notre lait n’arrivait pas loin et sa qualité n’était pas très bonne. C’est pourquoi les usines laitières contrôlaient le prix du lait », explique Georgette.

Pour aider les agriculteurs à sortir de leur dépendance vis-à-vis des usines laitières, le programme a mis en place un réseau de coopératives laitières qui les a aidés à réaliser des produits à taille économique, et a renforcé leur pouvoir de négociation sur le prix du lait.

Quarante centres primaires de collecte de lait ont été construits dans différents villages et situés dans des endroits facilement accessibles aux agriculteurs. Les agriculteurs ont reçu différents outils et équipements pour tester, transformer et stocker le lait – machines de filtrage, de pompage et de laboratoire, conteneurs en acier inoxydable pour le transport, réfrigérateurs et camions frigorifiques – et ont été formés à leur utilisation.

Trois cents ménages dirigés par des femmes et coopératives de femmes ont été soutenus avec de petites et moyennes unités de transformation laitière avec des accessoires pour la transformation laitière à domicile. En conséquence, la qualité de leurs produits s’est considérablement améliorée, générant une augmentation immédiate de la demande.

Après deux ans…
Quelque 350 villages sont désormais couverts par un réseau de 35 Associations Villageoises de Producteurs Laitiers qui donnent aux petits producteurs beaucoup plus de pouvoir de négociation. Les grandes usines ne sont plus en mesure d’imposer des prix.

Les centres de collecte de lait collectent actuellement plus de 150 à 200 tonnes de lait par jour auprès de quelque 3 000 agriculteurs et la FAO se prépare à mettre en place 10 autres centres.

Les agriculteurs savent désormais analyser le lait et tester sa qualité avant de le distribuer aux usines à l’intérieur et à l’extérieur de la région.

« Dans le passé, nous travaillions environ 20 heures par jour pour gagner assez d’argent pour survivre le jour suivant. Nous vendions du lait cru aux usines à des prix très bas, des prix qui ne leur convenaient qu’à eux. Aujourd’hui, grâce aux projets, nos vies ont changé. Je suis ravie de pouvoir inscrire mes enfants à l’école ! Maintenant, parfois, nous ne savons pas comment répondre aux demandes qui nous viennent des villes voisines et de la capitale, car les gens viennent à nous de partout. Ils aiment le fromage que nous produisons », a déclaré Georgette.

Grâce à ces deux projets, la qualité du lait et des produits laitiers des petits exploitants a connu une amélioration majeure. Cela a entraîné une augmentation des prix du lait à la ferme de 650 à 850 LBP à 950 à 1100 LBP, avec une prime de 100 à 200 LBP par kg pour le lait réfrigéré. L’introduction d’équipements modernes et de centres de refroidissement profite à plus de 3 000 agriculteurs, en particulier des femmes, et a augmenté leur capacité de production d’environ 50 %.



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