Le radiodiffuseur public sud-africain SABC lance un service de streaming

Le radiodiffuseur public déficitaire d’Afrique du Sud a surpris tout le monde jeudi en lançant son streamer à longue gestation, le nommant SABC+ avec un objectif de 2 millions d’utilisateurs d’ici un an.

La SABC reprend et rebaptise le streamer TelkomONE de la société de télécommunications parapublique du pays Telkom, lançant avec son contenu de son bouquet TV linéaire de SABC1, SABC2, SABC3, SABC News et SABC Sports, ses 19 stations de radio, ainsi que 2 000 heures de autre programmation dans un carrousel de contenu de bibliothèque à la demande.

SABC + est en retard à la fête du streaming dans ce qui est déjà la région de streaming vidéo la plus développée et la plus férocement disputée d’Afrique.

La nouvelle plate-forme affrontera des services mondiaux tels que Netflix, Disney +, Apple TV + et Prime Video, aux côtés de streamers régionaux comme l’opérateur panafricain de télévision payante Showmax de MultiChoice et eVOD d’eMedia, tous se battant pour la croissance et la part d’abonnés.

Le lancement intervient plus d’un mois depuis le radiodiffuseur a commencé à fonctionner sans conseil d’administration. Variété comprend qu’un nouveau conseil n’est toujours pas en place.

Suite à l’annonce de jeudi, SABC COO Ian Plaatjes s’est entretenu avec Variété pour une large entrevue.

Pourquoi lancer SABC+ maintenant et pas en 2023 ?

Nous prévoyons de lancer une plateforme OTT ; nous étions en train de relancer un appel d’offres. Telkom a pris la décision d’arrêter sa plate-forme et nous a proposé de reprendre TelkomONE tel quel, essentiellement serrure, stock et canon. Cela a créé le sentiment d’urgence dans la raison pour laquelle nous sommes allés vivre maintenant avec SABC +.

Que vaut l’affaire ?

Telkom avait une licence et parce qu’ils allaient l’interrompre sur une période de temps et la supprimer progressivement, ils nous l’ont proposée pour prendre le relais. Nous avons une licence d’un an. Nous avons un plan assez agressif pour déployer SABC+ auprès de 2 millions d’utilisateurs sur une période d’un an, puis tout transférer sur la plate-forme back-end que nous allons sélectionner.

De combien d’utilisateurs SABC+ hérite-t-il ?

Un peu plus de 150 000.

Vous mentionnez l’urgence du moment où la licence est devenue disponible. Dans quelle mesure était-il urgent pour la SABC d’investir et de mettre en place un service de streaming ?

Il était impératif d’aller vivre cette année. Malheureusement, nous avons dû retirer l’appel d’offres initial et nous allions le réémettre, ce qui aurait retardé la mise en service. Nous perdons environ 80 % de nos revenus de la télévision linéaire au numérique et nous devions arrêter cela. Il s’agit donc d’une stratégie de protection des revenus mais aussi d’une stratégie de croissance des revenus. Le timing de SABC+ est absolument parfait car nous avons également la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022 qui commence dans trois jours et nous avons ces droits. C’est l’un de ces moments divins : vous ne pourriez pas demander un meilleur moment.

Les audiences linéaires des chaînes de la SABC sont en baisse. Y a-t-il une crainte que SABC + cannibalise l’audience ?

Certainement pas cannibaliser mais migrer. Ce que nous ne voulons pas faire, c’est perdre notre audience linéaire. Nous voulons en fait leur fournir une option de visualisation alternative de notre contenu. Au lieu de les perdre, nous les migrons.

Quelles seront les dépenses opérationnelles de SABC+ ?

C’est très difficile à dire car nous avons hérité de la plateforme telle quelle de Telkom. Tout le contenu qui s’y trouve restera. Lorsque nous allons acheter des droits, nous prenons toujours en compte également les droits de streaming. Donc pour nous, ce ne sera pas un coût supplémentaire du point de vue du contenu. À l’avenir, il y aura une stratégie autour de chaînes supplémentaires sur SABC +, ce qui pourrait représenter un coût supplémentaire car nous n’aurons peut-être pas la même chaîne sur linéaire. Chaque chaîne que nous lançons, qu’il s’agisse d’une chaîne permanente sur SABC+ ou d’une chaîne éphémère, sera à l’équilibre ou rentable. Nous ne courrions aucun de ceux à perte.

En quoi consiste globalement la stratégie SABC OTT ?

C’est évidemment la phase de lancement. Si vous regardez ce dont nous avons hérité, TelkomONE avait un service SVOD. Au fur et à mesure que ces engagements seront épuisés, nous le transformerons certainement en un service AVOD. Le sport va être important pour nous en OTT, en particulier les sports communautaires.

Qu’est-ce qui représente le succès ?

Pour la première année, nous avons un objectif assez ambitieux. Nous fixons un objectif d’un million d’abonnés ou d’utilisateurs au cours de la première année. Cependant, nous nous sommes fixé un objectif ambitieux de porter ce chiffre à 2 millions. Un facteur de succès sera de 1 million ; 1 à 2 millions serait certainement notre attente.

Quand SABC+ deviendrait-elle rentable ?

Parce que nous le prenons en charge et que certains coûts ont déjà été supportés par quelqu’un d’autre, cela sera en fait possible dès le premier jour. Le marché des publicités dispersées est déjà là, la possibilité de monétiser la plate-forme et d’y mettre des publicités est là dès le premier jour, donc c’est possible immédiatement.

Seuls 18% des foyers TV sur les livres SABC paient leur redevance TV. Pourquoi n’est-il pas obligatoire d’avoir un numéro de licence valide pour accéder à SABC+ ?

Dans les phases suivantes, les validations de licences TV sont sur les cartes, mais comme une incitation, pas un bâton. Cela ne vous empêchera pas de regarder, mais cela vous incitera à faire des choses supplémentaires.

SABC+ aurait-il toujours été le nom ?

Nous avons évidemment déjà commencé il y a quelque temps parce que nous savions que nous allions avoir notre propre OTT sur le marché. Nous avons lancé un concours où les gens pouvaient faire des recommandations de noms. Nous avons eu un comité et nous avons testé certains des noms dans un panel pour comprendre les opinions des consommateurs. Nous l’avons également testé auprès d’agences. Le point de vue consensuel était SABC+.