Les agriculteurs ont dit de ne pas ignorer la toux des veaux au milieu des inquiétudes de M bovis

Les agriculteurs devraient enquêter sur les causes de la pneumonie et de la toux chez les veaux et prendre des mesures pour comprendre l’état des mycoplasmes de leurs troupeaux, disent les experts en santé animale.

Il est possible de dépister les bovins avant leur sortie ou dans les troupeaux de boucherie lorsque des groupes de veaux sont testés pour la diarrhée virale bovine (BVD), indique Ruminant Health & Welfare (RH&W).

L’inclusion des mycoplasmes dans cette enquête sérologique est importante si le statut des mycoplasmes du troupeau est inconnu, explique l’organisme industriel indépendant.

Des données récentes ont montré que le mycoplasme continue d’être largement répandu à travers le Royaume-Uni, cependant, de nombreux troupeaux restent indemnes de la maladie.

Mais RH&W affirme que le mycoplasme doit être pris au sérieux car sa présence, en combinaison avec d’autres bactéries ou virus, est liée à des problèmes respiratoires, dont la BVD.

Les mycoplasmes se présentent également sous forme de mammite, d’arthrite et de pattes enflées chez les génisses avant le vêlage.

« Les éleveurs doivent prendre des mesures pour identifier le statut mycoplasmique de leur troupeau afin de comprendre les risques potentiels et de planifier la gestion des maladies en conséquence », déclare le président de RH&W, Nigel Miller.

« Nous devons également nous rappeler que bien que nous soyons souvent confrontés à la toux chez les veaux en stabulation et en train de nourrir le bétail, ce n’est pas inévitable.

« Même si la pneumonie clinique est évitée, la toux signale la perte de performance du troupeau », explique-t-il.

Les mycoplasmes sont de très petites bactéries appartenant à la classe des mollicutes, c’est-à-dire à peau douce, Mycoplasma bovis (M bovis) étant le plus préoccupant pour les éleveurs de bovins britanniques en raison de ses mécanismes de défense qui le rendent difficile à traiter.

« Mycoplasma bovis n’a pas de paroi cellulaire, de sorte que certains antibiotiques largement utilisés ne sont pas efficaces pour le traiter », explique M. Miller.

« La bactérie a également la capacité de modifier ses protéines de surface pour échapper à la réponse immunitaire de la vache, tandis que sa capacité à produire un biofilm de matrice de sucre signifie qu’elle peut temporairement se cacher à la fois du système immunitaire et des antibiotiques.

« Les systèmes de bovins laitiers sont particulièrement à risque en raison d’une combinaison de facteurs, notamment les veaux bénéficiant d’une immunité passive sous-optimale, le mélange de veaux de troupeaux de statut mycoplasmique différent et les cas de mauvaise hygiène dans les unités d’élevage de veaux. »

Les taux de diagnostic en laboratoire pour M bovis ont augmenté au cours des 10 dernières années, les vétérinaires constatant également une augmentation à la ferme d’une gamme de problèmes cliniques causés par la bactérie.

Le risque d’infection à mycoplasme souligne la nécessité pour les éleveurs de travailler avec leurs vétérinaires pour déterminer le statut de risque de mycoplasme de leur troupeau.

Keith Cutler, membre du groupe directeur de RH&W, affirme qu’une approche globale de la gestion de la santé est nécessaire pour minimiser le risque de mycoplasmes.

« Bien que l’utilisation de vaccins puisse jouer un rôle positif, les éleveurs doivent examiner tous les aspects de la gestion de la santé avec leur vétérinaire, y compris l’environnement, l’hygiène, l’immunité, la surveillance et la gestion des pressions infectieuses.

« Ils doivent également porter une attention particulière au statut mycoplasmique de tous les troupeaux dont ils achètent du bétail, car les vaches ou les génisses achetées infectées par la bactérie sont considérées comme l’un des plus grands facteurs de risque d’infection d’un troupeau. »