Les Colts d’Indianapolis ont été ruinés par Chris Ballard, pas par le repêchage d’Alec Pierce
Lors de la conférence de presse des Colts lundi annonçant l’ancien centre All-Pro Jeff Saturday comme entraîneur-chef par intérim, le directeur général Chris Ballard a exprimé son mécontentement à l’égard de plusieurs parties de l’équipe, en particulier la ligne offensive.
La première moitié de cette déclaration est ce que je veux examiner.
« Vous m’avez tous donné des coups de pied pendant des années pour ne pas avoir rédigé de larges et tout d’un coup maintenant, je lève les yeux et nous sommes sous-performants sur la ligne offensive. » C’est ce qu’a dit Ballard.
Quiconque peut mettre deux et deux ensemble réalise probablement ce que dit Ballard. Les Colts, et en particulier Ballard, ont été ridiculisés pendant des années pour ne pas avoir pris de receveurs larges. Ils sont minces dans ce département depuis que TY Hilton a raté près de la moitié de la saison 2019 et ne s’est jamais remis. Ainsi, après de nombreux tollés du public, les Colts ont utilisé leur première sélection du repêchage de 2022 pour prendre le receveur de Cincinnati Alec Pierce. Les Colts auraient pu prendre Abraham Lucas (je sais qu’ils ont besoin de plus d’aide au tacle gauche qu’à droite, mais s’ils voulaient tellement renforcer leur ligne offensive, il aurait été un bon morceau) ou Nicholas Petit-Frère (même situation ) mais à la place ils ont repêché Pierce. Maintenant que la ligne offensive des Colts est sous-performante, Ballard souhaite pouvoir reprendre cette sélection.
Bien que Ballard ne soit pas contrarié par la façon dont Pierce joue, il pense que s’il recrutait un joueur de ligne offensive au lieu de Pierce, l’équipe serait mieux lotie qu’elle ne l’est actuellement. C’est peut-être vrai, mais cela ne résoudrait pas les problèmes qui affligent cette équipe. Personne dans le repêchage de 2022 n’aurait sauvé cette équipe du tapis roulant de la médiocrité qu’elle conduit actuellement. Pourquoi? Car 2022 est un amalgame de plusieurs problèmes qui s’accumulaient depuis la fin de la saison 2020, tout cela grâce à M. Ballard.
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Parlons de cette ligne offensive. La position de tacle gauche est en ruine depuis que le vétérinaire de 10 ans Anthony Castonzo a pris sa retraite après une campagne 2020 entachée de blessures. Les Colts ont-ils rédigé un tacle pour le remplacer? Non. Ils ont laissé tomber l’espoir d’élite Christian Darrisaw et ont pris Kwity Paye. À ce stade, le seul tacle gauche sur la liste des Colts était Julie’n Davenport, qui était, et est toujours, considérée comme l’un des pires tacles de la NFL. Paye, quant à lui, était censé remplacer Denico Autry, qui est entré en agence libre plus tôt dans l’intersaison. Pourquoi a-t-il marché ? Parce que les Colts l’ont rabaissé. Il a même jeté de l’ombre sur les Colts pour ne pas lui avoir donné ce qu’il valait après avoir signé avec son rival de division, le Tennessee.
Paye a été un bon joueur, mais si les Colts s’étaient entraînés et avaient donné à Autry ce qu’il méritait, ils auraient pu repêcher Darrisaw. De plus, Autry ne décimerait pas leur ligne offensive battue deux fois par an comme il le fait maintenant. C’est bien cependant. Les Colts ont obtenu leur remplacement du tacle gauche en agence libre, signant l’ancien choix du chef n ° 1 de Kansas City, Eric Fisher, pour un contrat d’un an. Ça sonne bien, non ? Eh bien, Fisher sortait tout juste d’une blessure au LCA, d’où la raison pour laquelle il n’a pas pu jouer au Super Bowl contre Tampa Bay. Essentiellement, les Colts n’ont pas payé l’un de leurs meilleurs passeurs, ont tenté de le remplacer dans le repêchage, négligeant ainsi leur ligne offensive, et ont tenté de réparer la ligne offensive avec un joueur de 30 ans fraîchement sorti d’une déchirure du LCA, tandis que leur la sauvegarde a été l’un des pires tacles de la ligue. Cela vérifie.
Fisher n’était pas un mauvais bloqueur de course l’an dernier. Cependant, dans la protection contre les passes, on pouvait dire qu’il n’était plus ce qu’il était. Il avait perdu un pas et avait cédé sept sacs et 11 coups sûrs du quart-arrière, tous deux à égalité pour le l’essentiel de sa carrière depuis 2014. Son taux de pression avait augmenté de plus de 3 % depuis 2020 (8,37 % en 2021 ; 4,84 % en 2020) et il était clair qu’il n’était pas leur solution à long terme. Et voilà, il ne fait pas partie de l’équipe en 2022.
Pendant ce temps, Darrisaw le tue en tant que tacle gauche au Minnesota. En huit matchs, il accorde un peu plus d’un pression par match. Il a actuellement une note de blocage de 84,6 passes de PFF. C’est absurde. Les Colts auraient pu l’avoir, mais la décision de laisser Autry marcher a obscurci leur jugement. Ils devaient trouver un passe-rusher de remplacement dès que possible. Donc, si quelqu’un négligeait la ligne offensive à Indy, c’était Ballard avant l’intersaison 2021.
Maintenant, Ballard veut s’asseoir sur son grand cheval et dire « Neener, neener ! Je t’ai tout dit ! Je ne voulais pas drafter un receveur large, mais vous m’avez tous forcé la main ! » Bien sûr, peut-être que l’équipe serait mieux avec un tacle de recrue au lieu d’Alec Pierce, mais ne prétendons pas que les mouvements qui ont conduit à ce point ont tous été perpétrés par Ballard également.
La pure horreur de ces mouvements ne fait que s’amplifier lorsque vous réalisez que les Colts ont négligé leur position de tacle gauche juste avant d’échanger contre Carson Wentz. Wentz est l’un des pires quarts de la ligue sous pression. On pourrait penser que l’obtention d’un jeune tacle gauche très vanté tomberait un peu plus haut sur la liste des choses à faire des Colts avec cette décision.
De plus, ce n’est pas comme si Ballard avait été contraint de rédiger de nombreux élargissements. Il en a rédigé un… au singulier… dans ce dernier brouillon. Un receveur large, mais c’est la décision qui a tout gâché ? Mec, quel genre de déclaration à rebours Ballard essayait-il de faire ?
Clairement, Ballard est juste contrarié par les conséquences de ses propres actions. Heureusement, en jouant juste un petit jeu de cause à effet, nous pouvons voir à travers sa façade. Les Colts sont une mauvaise équipe, non pas parce qu’il a repêché Alec Pierce, mais parce qu’il a pris de nombreuses décisions terribles en matière de personnel après la saison 2020. C’est la ligne du bas.
