Les enfants de la ferme devenus scientifiques redonnent sur la ligne de front de la crise climatique — Enjeux mondiaux
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ROME, 31 oct. (IPS) – Le Dr Alice Karanja connaît par expérience personnelle les choix difficiles que la crise climatique place devant les gens dans les pays du Sud. Des choix comme avoir une alimentation saine ou donner une éducation à vos enfants. Des choix tels que d’avoir faim ou de permettre à vos enfants d’aller à l’école.
Ayant grandi dans une petite ferme au Kenya, la famille de Karanja a fait ces appels difficiles et les énormes sacrifices nécessaires pour lui permettre d’aller jusqu’au bout dans l’éducation, obtenant un doctorat en sciences de la durabilité de l’Université de Tokyo, au Japon.
“J’ai grandi sur les pentes du mont Kenya dans une famille de petits agriculteurs”, a déclaré Karanja à IPS lors du récent Forum mondial de l’alimentation au siège de Rome de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
« Mes deux parents sont de petits agriculteurs. Ma motivation pour mon travail est inspirée par ce que j’ai vu quand je grandissais.
“J’ai observé mes parents et comment ils ont été affectés, et sont toujours affectés, par le changement climatique en termes de conditions météorologiques extrêmes, de sécheresses prolongées, de précipitations incohérentes.
“Les revenus qu’ils tiraient de leurs fermes étaient parfois principalement utilisés pour nous soutenir dans l’éducation ou la santé, alors que l’on s’attendait à ce que nous puissions diversifier notre alimentation à la maison.
« En Afrique, l’un des problèmes qui nous affectent concerne le nombre limité de cultures cultivées, principalement le maïs, le blé et le riz. Ainsi, lorsque les gens cultivent du maïs, ils s’attendent à obtenir un revenu pour obtenir des légumes ou des fruits à inclure dans leur alimentation. Mais souvent, à cause du changement climatique, cet argent ne peut être canalisé que vers d’autres besoins du ménage.
Karanja utilise maintenant ses compétences pour aider des gens comme ses parents.
Elle est chercheuse postdoctorale au Centre mondial d’agroforesterie (ICRAF) à Nairobi, au Kenya, où ses recherches portent sur la restauration des paysages agricoles basée sur l’agriculture régénérative pour des systèmes alimentaires biodiversifiés, inclusifs, sûrs et résilients.
Elle prévoit également de piloter des portefeuilles d’arbres alimentaires en Zambie pour aider les familles de petits exploitants à accéder toute l’année à des aliments nutritifs, à diversifier leurs revenus et à renforcer leur résilience face à la hausse des prix des denrées alimentaires et au changement climatique.
“La plupart de mon travail se situe à l’intersection de la résilience au changement climatique en termes de moyens de subsistance, de sécurité alimentaire et de conservation et de l’utilisation de l’agro-biodiversité pour améliorer les régimes alimentaires”, a déclaré Karanja.
“Au cours des deux dernières années de mon travail à l’ICRAF, j’ai étudié le rôle de la biodiversité agricole et son interaction avec la diversification alimentaire, en examinant également comment cette interaction affecte l’état nutritionnel, en particulier pour les femmes et les enfants”.
De nombreux autres experts sélectionnés pour participer à la Young Scientists Cohort (YSG) au Forum mondial de l’alimentation ont eu des histoires similaires.
Ram Neupane a décidé d’étudier l’agriculture après être né dans une petite ferme familiale à Gorkha, au Népal, et avoir vu les implications économiques et psychologiques des maladies dévastatrices des plantes.
“Le changement climatique est une menace tentaculaire pour tous les aspects (de la vie) et la santé des plantes est également affectée”, a déclaré à IPS, Neupane, qui poursuit un doctorat à double titre en phytopathologie à l’Université Penn State aux États-Unis grâce à une bourse. .
« De nouveaux agents pathogènes et virus émergent en ce moment à cause du changement climatique. Je viens d’une des régions les plus rurales du Népal. J’ai grandi dans une famille d’agriculteurs, j’ai donc une expérience directe de l’impact sur la communauté agricole là-bas. Par exemple, dans mon village, la culture principale est le riz et la majeure partie du riz est pluviale. »
« Lorsqu’il pleut, les agriculteurs plantent leur riz. En raison du changement climatique, il y a eu des irrégularités dans le calendrier et la fréquence des précipitations, ce qui affecte les périodes de plantation.
« Cela, à son tour, affecte l’ensemble du système de culture.
“Cela a entraîné des flux de personnes allant des zones plus rurales vers les zones urbaines car l’agriculture n’est plus rentable”.
Le Dr Peter Asare-Nuamah, maître de conférences à l’Université de l’environnement et du développement durable du Ghana, utilise ses compétences et son expérience en recherche quantitative et qualitative pour offrir des contributions axées sur les solutions aux problèmes de changement climatique, de sécurité alimentaire, d’adaptation et de gestion de l’environnement, en particulier dans les systèmes de petites exploitations agricoles des économies en développement.
“J’ai choisi ce (cheminement de carrière) à cause de ce que j’ai vu sur le changement climatique”, a déclaré Asare-Nuamah à IPS.
« Je travaille dans le contexte du changement climatique et des systèmes d’agriculture à petite échelle.
« Je suis né dans une communauté agricole rurale où nous cultivons le cacao, le manioc et d’autres cultures vivrières, et vous pouviez voir l’impact du changement climatique.
“À l’époque, la conversation sur l’impact du changement climatique n’était pas si importante, elle concernait des discussions de haut niveau politique, et je pensais qu’il était nécessaire d’engager les individus dans la conversation sur la manière de lutter contre le changement climatique.
« Les gens de ma communauté souffrent. Ils plantent (des cultures) et à cause de l’absence de précipitations, les plantes ne mûrissent pas. Même s’ils mûrissent, ils donnent des rendements très faibles.
« Il y a des ravageurs et des maladies partout dans le monde et au Ghana, nous souffrons actuellement de la chenille légionnaire d’automne, qui est arrivée à cause du changement climatique et a des conséquences dévastatrices.
« Les petits exploitants agricoles nourrissent une grande partie de la population du continent africain, mais ils n’ont pas été en mesure de se sortir de la pauvreté et ils continuent de lutter.
L’éducation est un problème. Les nécessités de base sont également un problème.
“Donc, tout cela se combine pour les mettre dans une position où ils sont très vulnérables.
« Même si les économies africaines contribuent pour moins de 3 % aux émissions mondiales de carbone, l’impact est si élevé dans cette partie du continent.
«Cela appelle à la nécessité de lutter contre le changement climatique, comment les économies développées, qui ont tant contribué au changement climatique, peuvent se rassembler et aider les petits exploitants agricoles et les économies en développement à atténuer certains des défis causés par les actions et les inactions de certains des économies développées.
“Ce sont donc les problèmes qui m’ont poussé personnellement à me lancer dans l’arène du changement climatique, afin que je puisse contribuer à faire en sorte que nous ayons des solutions pour les petits exploitants agricoles, nous avons des conversations, nous avons des financements et nous sommes en mesure de renforcer les capacités des petits agriculteurs ».
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