Les impacts de la pauvreté sur les efforts visant à mettre fin au mariage des enfants, selon les parlementaires — Enjeux mondiaux
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Johannesburg, 29 sept (IPS) – Le mariage des enfants continue d’être un fléau dans de nombreux pays africains – malgré la législation et les efforts de beaucoup, y compris des parlementaires, pour maintenir les filles à l’école et leur créer un avenir meilleur. C’était l’avis des participants à un récent webinaire organisé sous les auspices du Forum parlementaire africain sur la population et le développement (FPA) et du Bureau régional de l’UNFPA pour l’Afrique orientale et australe (ESARO).
Le webinaire, soutenu par l’Association asiatique pour la population et le développement (APDA) et le Japan Trust Fund, a expliqué comment une législation progressiste interdisant le mariage aux adolescents de moins de 18 ans et, dans un cas, de 21 ans, n’était pas suffisante pour mettre fin à la pratique.
Le Dr Kiyoko Ikegami, directrice exécutive et secrétaire générale de l’APDA, a noté dans son discours d’ouverture que la pandémie de COVID-19 avait affecté les programmes de prévention du mariage des enfants et accru la pauvreté et les inégalités, qui étaient un moteur des mariages d’enfants.
Chinwe Ogbonna, directrice régionale par intérim de l’UNFPA ESARO, a déclaré que bien qu’il y ait eu des réalisations considérables depuis la conférence CIPD de 1994 en Égypte, le travail n’était pas encore terminé.
Elle a encouragé les parlementaires à s’engager dans des actions convenues lors d’une réunion régionale à Addis-Abeba en juin, notamment “l’amplification du plaidoyer fondé sur des preuves”. En Afrique, a-t-elle dit, les grossesses chez les adolescentes et la prévalence du VIH sont élevées. La violence sexiste est en augmentation, et les féminicides et les pratiques néfastes du mariage des enfants ainsi que les mutilations génitales féminines se poursuivent.
Le webinaire a entendu des parlementaires de divers pays du continent africain.
Fredrick Outa, du Kenya, vice-président de la FPA, a déclaré aux délégués que même si le Kenya avait pris des engagements ambitieux, les MGF étaient un sujet de préoccupation. Le Kenya s’est engagé à renforcer la coordination dans le cadre législatif et politique, la communication et le plaidoyer, l’intégration et le soutien, et la coopération transfrontalière pour éliminer les MGF.
Le Kenya visait à éliminer la VBG et les mariages d’enfants et forcés en “luttant contre les normes sociales et culturelles qui propagent la pratique tout en apportant un soutien aux femmes et aux filles touchées”.
Une députée zambienne, la princesse Kasune, s’est dite préoccupée par le fait que l’enquête démographique et sanitaire de la Zambie (ZDHS) de 2018 indiquait que 29 % des femmes âgées de 20 à 24 ans avaient déclaré s’être mariées avant 18 ans. Le pays disposait de divers programmes pour y remédier, y compris le partenariat avec les chefs traditionnels et la société civile pour lutter contre le mariage précoce des enfants.
«Les chefs et les notables ont pris des engagements dans la lutte contre le mariage des enfants…. Les dirigeants traditionnels sont eux-mêmes des champions dans la lutte contre le mariage des enfants », a déclaré Kasune.
Elle a déclaré que la pratique se poursuit même si la loi sur le mariage prescrit 21 ans comme âge minimum du mariage.
Cependant, le droit coutumier diffère et la législation doit être cohérente.
L’autre campagne cruciale contre les mariages précoces était de maintenir les enfants à l’école. Alors que le gouvernement avait employé 30 000 enseignants dans les zones rurales, il en fallait davantage.
“Le maintien des enfants à l’école était essentiel pour réduire l’incidence du mariage des enfants”, a déclaré Kasune.
Muwuma Milton, député ougandais, a convenu que la culture jouait un rôle dans l’élimination des pratiques néfastes comme le mariage des enfants. Le pays appliquait une approche à multiples facettes pour éliminer ce problème – notamment des programmes d’alimentation scolaire, la fourniture de kits hygiéniques pour les filles et l’encouragement des jeunes mères à retourner à l’école après l’accouchement.
“Un défi est que le pays a des besoins non satisfaits en services de planification familiale, qui s’élèvent à 30%, et il existe une culture qui croit qu’une fois qu’une fille atteint l’âge de la menstruation, elle est assez âgée pour se marier”, a déclaré Milton.
Matthew Ngwale, un député du Malawi, a noté que son pays a adhéré au protocole de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) qui condamne le mariage des personnes de moins de 18 ans. La constitution malawite, le mariage, le divorce, la loi sur les relations familiales (2015) et la Childcare Justice and Protection Act renforcent cette politique.
Mais, a déclaré Ngwale, malgré «une législation progressiste, le Malawi a l’un des taux de mariage d’enfants les plus élevés au monde, où environ 42% des filles se marient avant l’âge de 18 ans et 9% ont moins de 15 ans. % des garçons se marient avant l’âge de 18 ans.
Il a également noté que le mariage des enfants est plus élevé dans les zones rurales que dans les zones urbaines. Les filles rurales sont 1,6 fois plus susceptibles de se marier tôt que leurs homologues urbaines.
La pauvreté est un moteur évident, les femmes du sud majoritairement « pauvres » se mariant à un âge légèrement inférieur à celles des régions « plus riches » du nord et du centre.
“Au Malawi, les enfants de familles plus pauvres sont deux fois plus susceptibles de se marier tôt que ceux de familles plus riches”, a déclaré Ngwale, et dans un pays où les données montrent que 51,5% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté, qui est plus élevé dans les zones rurales. zones urbaines à 60% contre des zones urbaines à 18%.
Les pratiques d’initiation traditionnelles, effectuées dans le cadre d’un rite de passage lorsqu’une fille atteint la puberté, encouragent l’activité sexuelle précoce, a déclaré Ngwale, et la prévalence du mariage des enfants est plus élevée parmi les groupes matrilinéaires que patrilinéaires.
“En raison de l’insécurité alimentaire, le mariage des enfants devient souvent un mécanisme d’adaptation plus probable alors que les familles cherchent à réduire le fardeau de nourrir la famille”, a-t-il déclaré.
Les défis climatiques, tels que les sécheresses et les inondations, sont devenus plus fréquents et catastrophiques.
Le mariage des enfants a un impact sur les taux d’achèvement des études secondaires. Au Malawi, seulement 45 % des filles restent à l’école au-delà de la 8e année.
“La plupart des jeunes filles qui quittent l’école en raison du mariage des enfants ont peu de possibilités de gagner leur vie, ce qui les rend plus vulnérables à la VBG. Le mariage des enfants réduit les revenus attendus des femmes à l’âge adulte de 1,4% à 15,6% », a-t-il déclaré.
Cependant, le gouvernement du Malawi avait créé un environnement propice pour que les organisations de la société civile travaillent avec le gouvernement pour mettre fin au mariage des enfants – y compris le partenariat national officiel Girls Not Brides.
Pamela Majodina, députée de la République d’Afrique du Sud, a déclaré au webinaire que le pays était attaché aux objectifs de la CIPD25. Il a adopté des lois, notamment la loi sur la violence domestique, la loi sur les enfants, la loi sur les infractions sexuelles et la loi sur la justice pour enfants, qui érigent en infraction pénale le fait d’avoir des relations sexuelles avec un enfant de moins de 16 ans, quel que soit son consentement.
Goodlucky Kwaramba, députée du Zimbabwe, a déclaré que son pays s’était engagé à réduire les grossesses chez les adolescentes de 21,6 % à 12 % d’ici 2030 et à fournir des services complets de planification familiale d’ici 2030.
Une députée d’Eswatini, Sylvia Mthethwa, a déclaré que son pays, avec 73% de la population de moins de 35 ans et un taux de chômage des jeunes de 47%, s’est engagé à faire en sorte que les jeunes soient au premier plan. Pendant que les sénateurs mobilisaient des ressources financières, la politique nationale de la jeunesse et le plan opérationnel national de la jeunesse avaient été élaborés.
Pendant ce temps, en Tanzanie, certains succès ont déjà été enregistrés. Le Dr Thea Ntara, députée de Tanzanie, a déclaré que les zones rurales étaient pleinement soutenues dans le déploiement des ARV gratuits, et que des services de SSR adaptés aux adolescents et aux jeunes étaient disponibles dans plus de 63 % de tous les établissements de santé. depuis 2017.
Remarque : La série de webinaires est basée sur une recommandation de la réunion des parlementaires africains et asiatiques pour le suivi des engagements de la CIPD25 qui s’est tenue en juin 2022 à Addis-Abeba, en Éthiopie.
Rapport du Bureau IPS de l’ONU
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