Les “micro-pauses” peuvent vous aider à vous sentir mieux au travail

Combien de temps une pause de travail doit-elle durer pour que vous vous sentiez mieux ?

Pas très longtemps du tout, selon une nouvelle revue de recherche sur «micro-pauses», que les auteurs ont défini comme une pause de 10 minutes ou moins. Les résultats ont été publiés le 31 août dans la revue PLOS ONE. Les personnes qui ont pris des pauses ont connu des améliorations statistiquement significatives de leur bien-être, ce qui les a rendues plus vigoureuses et moins fatiguées. Selon Patricia Albulescu et Coralia Sulea, co-auteurs de l’étude et chercheurs de l’Université de l’Ouest de Timisoara en Roumanie.

Cependant, la recherche a été moins concluante quant à savoir si les micro-pauses améliorent la performance au travail. Les avantages variaient d’une étude à l’autre et selon les différents types de tâches, et finalement l’effet n’était pas statistiquement significatif, bien que les chercheurs aient constaté qu’il y avait une amélioration à mesure que les pauses s’allongeaient.

Cependant, il existe des preuves solides que pour votre travailleur moyen avec un sédentaire travail, de petites pauses peuvent avoir un grand impact, explique John P. Trougakos, professeur de comportement organisationnel et de gestion des ressources humaines au département de gestion de l’Université de Toronto-Scarborough et spécialiste des pauses. (Il n’a pas participé au nouvel examen.) En combinant des pauses courtes et longues dans la journée de travail, les travailleurs se sentiront mieux et produiront un travail de meilleure qualité.

Voici ce qu’il faut savoir sur les micro-pauses et comment elles peuvent améliorer votre journée de travail.

Pourquoi les micro-pauses sont importantes

Trougakos soutient que les études de la nouvelle revue passent à côté d’un facteur important : la fatigue a tendance à s’aggraver avec le temps. Étant donné que les expériences des 22 études étaient limitées par le temps, il n’a pas été possible de mesurer les façons dont la fatigue au travail peut créer un cercle vicieux de performance.

“Plus vous êtes fatigué, plus vous devez faire d’efforts pour continuer à performer. Vous faites donc de plus en plus d’efforts et vous le faites de moins en moins efficacement », explique Trougakos. “De courtes pauses, qu’il s’agisse d’une pause de 10 minutes, d’une pause de 5 minutes, de se lever et de s’étirer, vous donnez en quelque sorte à la personne une chance d’arrêter le cycle d’épuisement, mais aussi de se ressourcer un peu.”

Dans l’ensemble, dit Trougakos, bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup de recherches sur les micro-pauses et les performances, la science suggère que les courtes pauses sont importantes. Cela inclut des études sous un angle ergonomique, qui ont montré qu’il est nécessaire de reposer les yeux et de s’étirer pour éviter la fatigue oculaire et la fatigue squelettique, des inconforts qui peuvent distraire et épuiser les travailleurs. Ne pas prendre suffisamment de pauses peut également affecter négativement la qualité du sommeil et la vie en dehors du travail des travailleurs, et les amener progressivement à se sentir épuisés. Des études suggèrent que les employés très productifs ont tendance à travailler par périodes relativement courtes, avec de longues pauses, selon une étude publié par une société de suivi de la productivité, les dépenses 52 minutes de travail pour 17 minutes de pause. « L’idée est la suivante : on ne travaille pas plus pour être plus productif ; vous travaillez plus intelligemment pour être plus productif », déclare Trougakos.

Les pauses idéales

Les pauses dont vous avez besoin peuvent dépendre de ce que vous faites ; par exemple, les activités que vous aimez peuvent vous épuiser moins qu’une tâche que vous détestez ou qui vous cause beaucoup de stress. En règle générale, cependant, Trougakos recommande de passer environ 90 minutes à travailler, suivies d’une pause de 15 ou 20 minutes. Au cours de cette période de travail, vous prendriez également des micro-pauses. Trougakos suggère une courte pause d’étirement toutes les 20 ou 30 minutes, ainsi qu’une pause pour “s’éloigner de la tâche” quelque part au milieu de ces 90 minutes.

Mais quelle est la meilleure façon de se reposer pendant ces courtes pauses ? Bien qu’il soit prouvé que certaines choses sont bonnes pour tout le monde, comme les étirements, la relaxation ou une activité physique légère à modérée (pensez : faire une promenade), dit Trougakos, la meilleure pause dépend des préférences de chacun. Par exemple, un extraverti pourrait choisir de prendre un café avec ses amis de travail, tandis qu’un introverti pourrait se cacher dehors avec un livre. La clé, dit-il, est que vous ayez le contrôle sur ce que vous faites pendant votre pause.

Certes, Trougakos admet que certains managers et entreprises seront nerveux à l’idée de permettre à leurs employés de prendre autant de pauses. La flexibilité est essentielle : les employés ont des besoins différents en matière de pauses, qui peuvent varier en fonction de la tâche ou même d’un jour à l’autre. Cependant, dans de nombreux cas, Trougakos affirme que le passage à horaires hybrides et travailler à domicile a donné aux organisations et aux travailleurs une nouvelle opportunité : se diversifier et trouver de nouvelles façons de travailler pour maximiser la productivité. Bien que permettre la flexibilité des pauses puisse sembler contre-intuitif pour les entreprises, cela correspond en fait à ce que la plupart des employeurs apprécient : “amener les gens à être pleinement productifs, mais aussi en bonne santé et à avoir une vie équilibrée”, déclare Trougakos.

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