Les poulets de chair sous contrat créent des flux de trésorerie fiables pour une ferme mixte
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La diversification dans la production de volaille sous contrat signifiait une dépense importante dans les hangars et l’équipement pour les éleveurs de bœufs et de moutons de Powys, Billy et Rachel Davies. Mais l’entreprise est rentable et génère un cash-flow constant.
La famille a construit deux hangars à Gumma Farm, une ferme de colline à Discoed, Presteigne, en 2010, chacun d’une capacité de 10 000 oiseaux.
Ils ont initialement fourni Cargills, et lorsque ce contrat a pris fin en 2019, ils sont passés à Capestone Organic Poultry, basé dans le Pembrokeshire, et se développent maintenant pour son contrat avec Marks & Spencer.
Voir également: Granulateurs de fumier de volaille à la ferme – les options et les coûts
Revenu régulier
Ce partenariat a été un tel succès qu’ils ont eu la confiance nécessaire pour construire un troisième hangar en 2021.
L’accord prévoit que Davies fournira le hangar, l’électricité, le gaz et la gestion, et Capestone fournira les oiseaux et la nourriture.
Les Davies, qui produisent 5,5 récoltes par an dans chaque hangar, reçoivent un prix par kilo de poulet produit sous forme de somme forfaitaire après chaque récolte, le coût des oiseaux et des aliments étant déduit de ce total.
“Cela nous donne un revenu régulier tous les deux mois”, explique M. Davies.
En revanche, les rendements de la production bovine et ovine peuvent être imprévisibles. « Cela peut être un processus lent pour obtenir un retour sur ce qui peut être une dépense importante, mais avec les poulets, le retour sur investissement est plus rapide.
Engrais
Il produit toujours de l’agneau à partir de 1100 brebis reproductrices et de la viande bovine à partir de 50 vaches allaitantes, et cultive également 12ha d’orge et 8ha de betteraves fourragères.
Il utilise le fumier de poulet – 250 t/an – sur ses cultures arables et ses prairies, ce qui a contribué à réduire considérablement ses coûts d’engrais synthétiques.
“Cela a été absolument révolutionnaire en termes de phosphore et de potassium – cela a rendu notre activité beaucoup plus durable”, déclare M. Davies.
Autre avantage, ce n’est pas une opération dictée par la météo. «Quand il fait humide et venteux à l’extérieur, les poussins grandissent joyeusement à l’intérieur. Quand tant de choses dans l’agriculture dépendent des conditions météorologiques, j’aime ce côté-là, admet M. Davies.
La diversification dans l’aviculture faisait également partie d’un plan de relève. « Nous avons deux filles et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous nous sommes lancés dans les poulets, avec un œil tourné vers l’avenir, explique M. Davies.
Comment fonctionne le contrat Capestone
Investir 250 000 £ dans un nouveau hangar d’élevage est une dépense importante pour toute entreprise agricole.
Mais le directeur général de Capestone, Rob Cumine, affirme que les producteurs obtiennent un contrat initial de cinq ans et un paiement de 1,15 £/m² par semaine, sur la base d’un cycle de culture de 10 semaines – un retour sur investissement garanti de 15 %.
Depuis son acquisition par la société française d’approvisionnement en volaille LDC Group en octobre 2021, Capestone a augmenté sa production.
Elle transforme désormais 60 000 volailles élevées en plein air bio et nourries au maïs par semaine et a un objectif de 120 000, qu’elle espère atteindre d’ici 2024.
Elle utilise un système mobile pour élever de la volaille biologique sur son site de Walwyn’s Castle, près de Milford Haven, mais externalise une grande partie de ses opérations en plein air.
Les producteurs sous contrat ont joué un rôle majeur dans ses plans d’expansion depuis 2019, date à laquelle il a établi son premier accord. Cela fonctionne maintenant avec 16.
Croissance de l’entreprise
Capestone affirme que cette approche lui permet de développer son activité sans acquérir de terres, tout en offrant une nouvelle source de revenus aux entreprises agricoles qui peuvent engager 1 hectare de terre pour 10 000 oiseaux pour leur permettre de se déplacer.
“Sur une superficie relativement petite, les agriculteurs peuvent créer une entreprise diversifiée et rentable qui ajoute une quantité significative à leur résultat net dans un secteur du marché en croissance”, déclare M. Cumine.
“Nous voyons cela comme une opportunité idéale pour une ferme qui souhaite se diversifier car elle nécessite un minimum de main-d’œuvre et offre de bons rendements.”
L’économie de l’aviculture semble bonne à long terme, ajoute-t-il, la croissance sous contrat offrant un flux de revenus et un retour sur capital sûrs et réguliers.
Pour respecter les réglementations de bien-être en matière de transport, les fermes partenaires se trouvent à moins de trois heures de l’installation de transformation de Capestone au château de Walwyn.
Une exploitation agricole doit également disposer d’un accès adapté pour les camions articulés.
Soixante-dix pour cent des fermes avec lesquelles l’entreprise travaille actuellement sont des producteurs de bovins et de moutons.
Joe Rimmer, membre de l’équipe agricole de Capestone, affirme que l’opportunité est un bon match pour ces entreprises.
« Nos éleveurs nous disent que le 1ha où ils ont développé l’entreprise avicole est l’hectare le plus rentable de la ferme.
© Stephen Jacques
Les producteurs sous contrat de Capestone bénéficient de visites hebdomadaires pendant leurs deux premières cultures et après cela, il y a au moins une visite par culture.
“Nous pouvons offrir autant ou aussi peu d’assistance dans tous les domaines, selon les besoins du producteur”, déclare M. Rimmer.
Le modèle commercial a si bien fonctionné que certains producteurs demandent un permis de construire pour leur troisième hangar.
« Plus ils ont de hangars, plus leurs coûts fixes diminuent, souligne M. Rimmer.
Pour attirer davantage d’agriculteurs, Capestone a adapté le modèle commercial pour offrir une voie d’approvisionnement moins capitalistique aux nouveaux producteurs qui ne souhaitent pas investir dans de nouvelles constructions, en convertissant les hangars existants.
M. Cumine dit que cela a été un bon choix pour les producteurs d’œufs élevés en plein air qui veulent un apport de main-d’œuvre inférieur. « Notre programme demande moins de main-d’œuvre que la production d’œufs, avec une période de repos toutes les huit semaines.
Le niveau d’investissement requis pour cette approche varie selon les installations existantes, mais les producteurs se voient proposer une « prime à l’unité neuve » de 0,10 £/m²/semaine sur les conversions, portant le prix payé à 1,25 £/m²/semaine.
“Nous devons faire des évaluations individuelles sur la ferme de chaque demandeur pour savoir si un hangar ou une unité est adaptée à la conversion”, explique M. Cumine.
« Si c’est le cas, nous présentons aux agriculteurs les différents fournisseurs qu’ils doivent utiliser pour se convertir et leur fournissons l’expertise nécessaire dans ce dont ils auront besoin.
Le marché britannique de l’élevage en liberté a une demande hebdomadaire de 500 000 poulets, et Capestone en produit actuellement un petit pourcentage.
« Le potentiel de croissance est énorme, déclare M. Cumine. “Une combinaison du Brexit, de la pandémie et d’une inquiétude croissante quant à la façon dont les aliments sont produits signifie qu’il y a une forte demande pour l’élevage en plein air.”
Richard Thomas de Tan House Farm, Radnorshire, a commencé à élever des poulets pour Capestone il y a trois ans.
Il le décrit comme une « opportunité fantastique » et une progression naturelle par rapport à son activité principale de bœuf et de mouton. « Ça marche vraiment bien », dit-il.
À tel point qu’il a eu la confiance nécessaire pour investir dans un deuxième hangar d’élevage et qu’il a maintenant 20 000 poulets à la fois. “Oui, c’est deux fois plus de travail, mais aussi deux fois plus de récompenses”, dit-il.
L’un des avantages inattendus a été une réduction de 70 % de sa facture d’engrais, car il dispose d’une source de fumier de poulet à appliquer sur la terre.
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