Les scientifiques espèrent que Paxlovid pourra aider à se prémunir contre le long COVID : Coups de feu


Les patients avaient un risque réduit de développer une longue COVID après avoir pris Paxlovid, et les avantages ont été observés chez ceux qui étaient vaccinés et non vaccinés.

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Les patients avaient un risque réduit de développer une longue COVID après avoir pris Paxlovid, et les avantages ont été observés chez ceux qui étaient vaccinés et non vaccinés.

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Il est bien documenté que Paxlovid – une cure de 5 jours de pilules antivirales de Pfizer – peut réduire le risque d’hospitalisation chez les patients COVID-19 qui sont plus susceptibles de développer une maladie grave.

Maintenant, des chercheurs de la Veterans Health Administration constatent que la prise du médicament peut également réduire les risques de développer plus tard un long COVID, selon un nouvelle étude qui a été mis en ligne ce week-end et n’a pas encore fait l’objet d’un examen par les pairs.

“Nous savons déjà depuis un certain temps que Paxlovid réduit le risque de problèmes aigus”, déclare Dr Ziyad Al-Alychef de la recherche et du développement au VA Saint Louis Healthcare System, et co-auteur de l’étude, “Nous ajoutons maintenant l’observation que Paxlovid réduit également le risque de COVID long.”

Le médicament, qui est disponible aux États-Unis depuis près d’un an, est fourni gratuitement par le gouvernement fédéral à pharmacies à travers le pays. Il nécessite une ordonnance et les patients atteints de COVID-19 doivent le commencer dans les cinq jours suivant l’apparition des symptômes.

Moins de virus, moins de COVID ?

Dans l’étude, le long COVID a été défini comme développant un ou plusieurs symptômes – y compris des problèmes cardiaques, des troubles sanguins, de la fatigue et des difficultés respiratoires – un à trois mois après un test positif. Selon ces mesures, les patients qui prenaient Paxlovid étaient 26 % moins susceptibles de développer un long COVID.

Pour arriver à cette découverte, les chercheurs ont passé au peigne fin les dossiers de santé électroniques de plus de 56 000 patients du système de santé VA qui ont été testés positifs pour COVID-19 entre mars et juin 2022, et avaient au moins un facteur de risque de maladie grave. Ils ont comparé les résultats de santé de 9 000 patients qui avaient pris Paxlovid au début de leur maladie, avec 47 000 patients qui n’en avaient pas pris.

Les avantages de la prise de Paxlovid ne s’appliquaient pas seulement à ceux qui n’étaient pas vaccinés. Les patients qui ont été vaccinés ou boostés, ou qui ont eu des infections répétées au COVID-19, ont présenté une réduction similaire du risque de développer un long COVID, selon l’étude.

L’étude est une préimpression, ce qui signifie qu’elle a été partagée publiquement avant d’être examinée et approuvée par des chercheurs externes. Mais des experts qui n’ont pas participé à l’étude disent à NPR que les résultats ont du sens, compte tenu du fonctionnement de Paxlovid.

Le médicament antiviral empêche le virus de se répliquer dans les cellules. “Nous savons que l’un des facteurs clés qui prédisent un long COVID est un virus détectable dans le sang au moment de l’infection”, Dr Peter Chin-Hong, un médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco, a écrit dans un e-mail. “Il va donc de soi que les interventions qui empêchent le virus de se reproduire davantage conduiraient donc à un risque moindre de COVID long.”

Des études antérieures ont montré que Paxlovid réduit les risques d’hospitalisation et de décès dus au COVID-19. “Étant donné que le déclencheur d’un long COVID est une infection aiguë par le SRAS-CoV-2, il est intuitivement logique que tout ce qui réduit la gravité de cette infection réduise le risque de long COVID, qu’il s’agisse de Paxlovid ou d’autres traitements antiviraux”, Dr Paul Saxmédecin spécialiste des maladies infectieuses au Brigham and Women’s Hospital de Boston, a écrit dans un e-mail.

Un point de départ

Pourtant, les experts considèrent l’étude comme seulement un point de départ pour explorer les utilisations potentielles de Paxlovid. L’étude VA était observationnelle, basée sur des données saisies dans les dossiers de santé des patients – selon Sax, “l’imprécision de la [long COVID] le diagnostic rend les conclusions définitives de cette étude difficiles, en particulier avec une revue rétrospective.”

Mais la valeur de l’étude est qu’elle oriente les chercheurs vers des voies prometteuses pour plus de recherche, dit Dr Monica Gandhi, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’UCSF. “Cela génère des hypothèses”, dit-elle, “C’est excitant et plein d’espoir [to think] que si vous réduisez la charge virale… jusqu’à indétectable [early in the illness]peut-être pouvez-vous prévenir complètement les symptômes post-COVID » – une théorie qu’elle pense que les chercheurs pourraient poursuivre.

Sax et Gandhi disent tous deux qu’ils se sentiraient plus confiants dans les résultats s’ils étaient reproduits dans d’autres études, en particulier dans essais contrôlés randomisés expérimentaux qui comparent les résultats COVID à long terme chez les patients qui ont pris Paxlovid ou un placebo. Les résultats de l’étude VA sont également limités par le fait que les participants étaient majoritairement des hommes blancs, ce qui soulève la possibilité que les avantages de Paxlovid puissent être différents dans d’autres groupes de patients.

Actuellement, Paxlovid est seulement autorisé à l’usage chez les patients qui présentent des facteurs de risque – comme être plus âgés ou avoir des problèmes de santé sous-jacents – qui les exposent à un risque élevé de développer une maladie grave. Al-Aly dit que la réduction du risque de COVID à long terme, soulevée dans son étude, suggère que d’autres pourraient également bénéficier de la prise de Paxlovid. Mais de nombreux patients qui ont actuellement un long COVID étaient relativement jeunes et en bonne santé avant de contracter le COVID-19 et peuvent ne pas s’être qualifiés pour Paxlovid lorsqu’ils ont été testés positifs, dit-il.

“L’utilisation de Paxlovid dans une population à faible risque réduit-elle le risque de problèmes aigus et réduit-elle par la suite le risque de COVID prolongé?” Al-Aly se demande : “Je pense que c’est une question que nous devons tous résoudre au cours des prochains mois.”

C’est aussi une question ouverte de savoir si une dose plus élevée ou un traitement plus long pourrait apporter un plus grand bénéfice, dit Chin-Hong.

Effets secondaires qui incluent des nausées et un goût rebutant ont incité les patients à réfléchir à l’utilisation du produit. Les rapports de rebond du COVID chez les patients Paxlovid, où la maladie éclate après un répit apparent, ont rendu certains prescripteurs ambivalents à propos du produit. Ce sont de vraies considérations, dit Al-Aly, mais elles doivent être mises en balance avec les avantages du traitement Paxlovid, y compris la réduction des risques d’hospitalisation et de décès dans la phase aiguë, et la possibilité d’éviter une longue COVID dans les mois qui suivent.

Gandhi dit que les résultats de l’étude peuvent désormais être pris en compte dans les décisions des cliniciens, même si les résultats sont préliminaires et n’ont pas encore été reproduits.

“Cette étude me pousse à utiliser [Paxlovid] chez les personnes de plus de 65 ans, vaccinées et boostées, car cela aura probablement d’autres avantages que la prévention de l’hospitalisation », dit-elle.



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