Les surfeurs australiens surfent sur la vague de l’action climatique — Global Issues

L’image du surfeur typique et décontracté ne s’accorde pas facilement avec le stéréotype des militants écologistes sérieux. Mais le bodyboardeur d’élite Chris Kirkman est la preuve que les surfeurs ont un rôle à jouer dans la lutte contre l’urgence climatique.

Il a concouru partout, du Portugal et du Chili à Tahiti et au Brésil, et c’est à travers le surf qu’il a commencé à considérer l’effet des humains sur le climat.

En 2019, M. Kirkman, avec la championne de longboard Belinda Baggs, a cofondé Surfers for Climate. L’organisation a quatre objectifs principaux : mobiliser et responsabiliser une alliance de surfeurs soucieux du climat ; agir pour le climat ; aider la communauté du surf à jouer un rôle dans l’arrêt du développement des combustibles fossiles côtiers et offshore ; et obliger les politiciens qui représentent les communautés de surf à prendre des mesures pour le climat.

L’Australie, qui a souffert de la sécheresse, des incendies de forêt et des inondations à travers le pays ces dernières années, est en première ligne de la crise climatique, suscitant une inquiétude accrue parmi tous les secteurs de la population, y compris les surfeurs.

“Beaucoup d’Australiens avaient sorti la tête du sable en ce qui concerne le climat, mais les incendies et les inondations ont vraiment intensifié l’urgence du problème”, a déclaré M. Kirkman. « C’est toujours un parcours difficile pour les gens, car ils ne savent pas par où commencer, ni où aller ».

Une partie de la mission de Surfers for Climate est de tendre la main aux surfeurs et de les orienter dans la bonne direction. “Nous en apprenons encore sur notre public et sur la manière de l’engager”, explique M. Kirkman, “en découvrant comment nous emmenons chaque surfeur dans un voyage d’action climatique. Nous l’appelons une vague d’engagement avec plusieurs points de décollage sur cette vague ».

Jeter un large filet

L’organisation à but non lucratif a tout fait, de l’organisation de soirées-questionnaires sur le thème du climat à la production de guides de consommation respectueux de l’environnement. Le mois dernier, ils ont lancé une nouvelle initiative appelée Trade Up, destinée aux surfeurs qui sont également des commerçants, tels que les constructeurs, les charpentiers et les électriciens.

“Nous avons organisé un séminaire d’une journée, où nous avons fait venir différents fournisseurs de matériaux et constructeurs qui adoptaient les meilleures pratiques sur leurs chantiers en termes de matériaux et de neutralité carbone”, explique Kirkman.

«Ils n’avaient jamais eu personne qui s’est engagé avec eux sur l’environnement pendant toute leur vie professionnelle. Nous savons que la construction génère d’énormes émissions, mais nous ne parlons pas aux gens de métier. Ils ne se sont pas engagés dans le mouvement climatique, mais ils avaient juste besoin de quelqu’un pour leur parler et leur donner des exemples de meilleures pratiques », ajoute-t-il.

M. Kirkman souligne également que la discussion a été assez intellectuelle pendant longtemps, avec «des gens en costume dans de grandes réunions parlant de cadres et d’émissions, et nous avons oublié qu’il y a des gens ordinaires qui peuvent être impliqués si vous prenez le temps de s’engager avec eux, et c’est ce que nous essayons de faire avec Surfers for Climate.

La communication est vitale, tout comme savoir qui est votre public et à quoi il va répondre, et M. Kirkman soutient que les personnes qui ne sont pas des scientifiques mais qui sont passionnées par la question doivent trouver comment faire passer leur message.

Alors que la crise climatique s’intensifie, de plus en plus de personnes vivent la réalité dévastatrice d’un changement climatique. En 2021, l’Australie a connu des inondations désastreuses dans les rivières du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, et de nombreux surfeurs ont pris l’initiative d’aider aux efforts de sauvetage, en utilisant des jet-skis pour secourir les personnes bloquées chez elles et en livrant des fournitures vitales.

M. Kirkman espère que Surfers for Climate pourra intensifier son initiative Trade Up, dialoguer avec les politiciens avant les prochaines élections et, comme de nombreux organismes à but non lucratif, collecter des fonds pour pouvoir continuer à faire son travail. « C’est le travail le plus difficile et le plus agréable que j’aie eu », dit-il. “Il n’y a définitivement rien d’autre que je préférerais faire.”