L’Ukraine revendique un succès précoce dans la contre-offensive alors que Zelensky promet de « chasser » les Russes jusqu’à la frontière

Kyiv, Ukraine
CNN
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Comme Ukraine intensifie son offensive pour reprendre le territoire occupé par la Russie dans le sud du pays, ses forces ont repris quatre villages et percé les défenses russes à plusieurs points de la ligne de front dans le Région de Khersonselon des responsables ukrainiens.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a également lancé un avertissement aux forces russes lors de son discours du soir lundi, affirmant qu’il était temps pour elles de « s’enfuir, de rentrer chez elles » et que « les occupants doivent savoir que nous les poursuivrons jusqu’à la frontière ».

Pourtant, l’un de ses conseillers a averti que l’opération serait lente, cela « écraserait l’ennemi ».

« Ce processus ne sera pas très rapide », a déclaré Oleksiy Arestovych, conseiller du chef de cabinet du président ukrainien, dans un communiqué publié sur Telegram lundi soir, « mais se terminera par l’installation du drapeau ukrainien sur tout le colonies d’Ukraine.

« [The Ukrainian Armed Forces] ont percé la ligne de front dans plusieurs secteurs », a déclaré Arestovych dans une interview vidéo publiée sur YouTube, ajoutant que les forces ukrainiennes bombardaient les points de passage des ferries que Moscou utilise pour réapprovisionner le territoire occupé par la Russie sur le fleuve Dnipro dans la région de Kherson.

« Nous réprimons leurs tentatives d’approvisionner leurs groupes en Cisjordanie [of the Dnipro], » il a dit. « Nous frappons les réserves, y compris les réserves qui se trouvent sur la rive est et tentent de traverser. »

Plus tôt lundi, une source militaire ukrainienne a déclaré à CNN que les troupes ukrainiennes avaient repris quatre villages – Novodmytrivka, Arkhanhel’s’ke, Tomyna Balka et Pravdyne – de l’occupation russe, ajoutant que la cible principale était la ville de Kherson.

« L’opération a commencé la nuit avec un bombardement massif des positions russes et de l’arrière », a déclaré à CNN la source, qui n’a pas été nommée pour des raisons de sécurité.

Le ministère russe de la Défense a reconnu l’opération de Kyiv, mais a affirmé que les troupes ukrainiennes avaient « subi de lourdes pertes » et « lamentablement échoué » dans leur « tentative » d’offensive. CNN n’a pas été en mesure de vérifier les affirmations russes et ukrainiennes.

La région de Kherson, cruciale pour contrôler la côte sud de l’Ukraine et l’accès à la mer Noire, a été l’une des premières zones à être occupée par les forces russes lors de leur invasion il y a plus de six mois.

Ces dernières semaines, les forces ukrainiennes ont fait des avancées autour de Kherson, y compris le ciblage des ponts critiques pour perturber les routes d’approvisionnement russes.

Lors d’un briefing mardi, Natalia Humeniuk, porte-parole du Commandement opérationnel sud de l’armée ukrainienne, a déclaré que les dommages aux ponts sur le fleuve Dnipro signifient que les forces russes sont incapables d’aider les unités sur les lignes de front plus au nord.

« Maintenant ils [the Russians] n’ont pas la capacité de transport pour tirer des réserves de la rive gauche. Par conséquent, ils créent l’illusion de rassembler des réserves en déplaçant des unités militaires entre les colonies… Tous les ponts ont été travaillés par nous comme infranchissables », a-t-elle déclaré.

« Ils peuvent continuer à essayer de mettre en place un ferry ou un ponton, mais toute la zone où il peut être déployé est également sous notre contrôle des tirs et sera touchée. »

Les forces ukrainiennes ont également lancé lundi une attaque contre la ville russe de Nova Kakhovka, coupant son approvisionnement en électricité et en eau, selon le média d’État russe RIA Novosti, qui a cité une autorité locale nommée par la Russie.

RIA a cité le chef de l’administration civilo-militaire de la ville, Vladimir Leontyev, disant que les conséquences de la grève « seront probablement terribles ».

« Tu ne peux pas partir maintenant. Il y avait beaucoup de bombardements, quelque chose a explosé. Il y a eu des grèves dans la ville et près de la centrale hydroélectrique. Nous pouvons voir le feu aux deux endroits », a ajouté Leontyev.

La contre-offensive intervient alors qu’une délégation de 14 experts internationaux de la Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) est arrivé à Kyiv avant une visite prévue dans le Centrale nucléaire de Zaporizhzhia dans le sud de l’Ukraine plus tard cette semaine.

La centrale nucléaire, qui est la plus grande d’Europe, est sous contrôle russe depuis mars. Les affrontements autour du complexe ont suscité une inquiétude généralisée et des craintes de catastrophe.

Kyiv a accusé à plusieurs reprises les forces russes de stocker des armes lourdes à l’intérieur du complexe et de les utiliser comme couverture pour lancer des attaques, sachant que l’Ukraine ne peut pas riposter sans risquer de toucher l’un des six réacteurs de la centrale. La Russie a affirmé qu’elle ne disposait d’aucune « arme lourde » dans la centrale nucléaire.

Les images satellite de Maxar Technologies ont montré quatre trous dans le toit du bâtiment de l’usine, près d’au moins trois véhicules blindés de transport de troupes russes.

Sur les images satellites, au moins trois véhicules blindés de transport de troupes russes sont vus assis sous une grande structure avec des tuyaux, qui alimentent du bâtiment les six réacteurs nucléaires.

Le dirigeant nommé par la Russie pour la région de Zaporizhzhia, Vladimir Rogov, a affirmé que les trous étaient le résultat d’une frappe militaire ukrainienne sur le complexe.

CNN a géolocalisé et confirmé l’authenticité des photos, mais pas les affirmations selon lesquelles les trous seraient le résultat d’une frappe militaire ukrainienne.

L’Ukraine et la Russie ont continué mardi à s’accuser d’avoir bombardé la zone autour de l’usine. CNN n’est pas en mesure de vérifier qui est responsable.

Les autorités russes – qui contrôlent désormais l’usine et la ville voisine d’Enerhodar – ont signalé des frappes d’artillerie tôt mardi matin près d’un bâtiment de stockage de combustible usé.

Kyiv a blâmé Moscou pour l’attaque. La Russie « bombarde délibérément des couloirs pour [the] Mission de l’AIEA pour atteindre le ZNPP [the Zaporizhzhia nuclear power plant]», a allégué Mykhailo Podolyak, conseiller du chef du bureau de Zelensky, dans un tweet réitérant les demandes ukrainiennes pour que les troupes russes se retirent de l’usine.

Les inquiétudes concernant un éventuel accident nucléaire ont amené les autorités de la ville de Zaporizhzhia à distribuer des pilules d’iode aux habitants. Mardi, l’Union européenne a annoncé qu’elle faisait don de 5,5 millions de comprimés d’iodure de potassium à l’Ukraine pour protéger les personnes contre une exposition potentielle aux radiations.

«Aucune centrale nucléaire ne devrait jamais être utilisée comme théâtre de guerre. Il est inacceptable que des vies civiles soient mises en danger. Toute action militaire autour de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia doit cesser immédiatement », a déclaré le commissaire européen chargé de la gestion des crises, Janez Lenarčič.

Entre-temps, Fonctionnaires américains pensent que la contre-offensive ukrainienne tant attendue comprendra une combinaison d’opérations aériennes et terrestres.

John Kirby, le coordinateur des communications du Conseil de sécurité nationale, a déclaré lundi que quelles que soient la taille, l’ampleur et la portée de la dernière contre-offensive, les Ukrainiens « ont déjà eu un impact sur les capacités militaires russes ».

« Parce que les Russes ont dû retirer des ressources de l’est simplement à cause de rapports selon lesquels les Ukrainiens pourraient être plus offensifs dans le sud », a déclaré Kirby. « Et ils ont donc dû épuiser certaines unités … dans certaines zones à l’est du Donbass (région), pour répondre à ce qu’ils croyaient clairement être une menace imminente de contre-offensive. »

Kirby a également déclaré que la Russie « continue d’avoir des problèmes de main-d’œuvre » en Ukraine et essaie d’étendre son recrutement de combattants à l’intérieur de la Russie ainsi que « d’inciter » certains de leurs conscrits et des soldats contractuels à servir au-delà de leurs délais.