Plus de 800 incendies de machines embrasent cette récolte

Selon le spécialiste de l’assurance NFU Mutual, les conditions de récolte sèches de l’amadou ont déclenché plus de 800 incendies de machines agricoles à travers le Royaume-Uni cette récolte.

Cela équivaut à neuf machines prenant feu par jour pendant les mois d’été – un bond significatif par rapport aux six par jour signalés au cours de la même période l’an dernier.

Ces chiffres n’incluent pas l’incidence des incendies généraux dans les fermes, qui ont vu 13 autres incendies signalés par jour en juillet et août, contre huit par jour l’an dernier.

Voir également: Farmer Focus : lundi scorchio mardi scorchio mercredi…

Des températures torrides

Au cours d’une année donnée, les incendies de fermes et de machines agricoles ont tendance à culminer en juillet et en août, à une période où les agriculteurs récoltent et où les conditions sont plus chaudes et plus sèches que les autres mois.

La poussière, les pièces mobiles chaudes, le câblage électrique et un réservoir plein de diesel fournissent tous les ingrédients d’un incendie majeur, explique Andrew Chalk, spécialiste de l’assurance rurale au cabinet.

Avec les températures torrides de cette année combinées à de faibles précipitations augmentant considérablement le risque d’incendies, le nombre de signalements dépasse ceux effectués au cours de la même période en 2021.

Selon les estimations des déclarations de la société, les incendies de ferme ont coûté près de 97 millions de livres sterling en 2021 et les incendies de machines agricoles ont coûté 37 millions de livres sterling supplémentaires, soulignant le coût supplémentaire que la saison 2022 devrait entraîner.

Il est si important que les agriculteurs revoient leurs dispositifs de sécurité incendie afin de minimiser le risque qu’un incendie ne devienne incontrôlable, poursuit M. Chalk.

« Les agriculteurs doivent également rester en contact régulier avec leur assureur pour s’assurer qu’ils sont pleinement protégés si le pire se produit. La prévention est la meilleure mesure », dit-il.

Étude de cas : Tim Ashton, Soulton Hall, Shropshire

Tim Ashton, agriculteur du Shropshire, a été l’un des nombreux producteurs malchanceux à subir un incendie de moissonneuse-batteuse cette récolte au cours de la deuxième semaine d’août.

Malgré le nettoyage de la moissonneuse-batteuse avec un souffleur de feuilles plus tôt dans la matinée, M. Ashton ne récoltait sa récolte de blé d’hiver que depuis environ deux heures lorsque la machine s’est enflammée.

“Tout s’est passé si vite. Je ne sais pas exactement avec certitude, mais je pense que quelque chose s’est passé avec la capacité du moteur à se refroidir.

© Tim Ashton

“Les commandes ne fonctionnaient pas correctement, alors je suis sorti de la moissonneuse-batteuse pour jeter un coup d’œil et c’est là que j’ai vu le feu.”

Il a immédiatement atteint l’extincteur pour s’attaquer aux flammes, mais cela s’est rapidement intensifié.

Coupe-feu

Il avait besoin d’isoler le feu rapidement, alors il a récupéré le chariot télescopique JCB qu’il utilisait pour aplanir la récolte et créer un pare-feu.

Entre-temps, le fermier voisin Anthony Ford était sur les lieux, cultivant une bande autour du feu pour former un autre pare-feu, et les services d’urgence étaient en route.

« Je tiens à remercier publiquement mon voisin, Anthony, qui m’a aidé à contenir l’incendie, et les services d’urgence, qui ont fait un travail formidable. Ils avaient une excellente équipe d’intervention, avec trois camions de pompiers qui contrôlaient l’incendie et s’assuraient que personne n’était blessé.

L’une des principales préoccupations de M. Ashton était la propagation du feu à la maison patrimoniale du Soulton Hall et aux bois environnants – qui, selon lui, ont inspiré un certain nombre de pièces de Shakespeare – mais heureusement, le feu a été contenu dans quelques mètres carrés.

Cependant, à ce stade, l’incendie avait atteint une ampleur qui signifiait la perte complète de la moissonneuse-batteuse, mais M. Ashton admet que cela aurait pu être bien pire.

Avec 60 ha restant à couper, M. Ashton dit que la communauté a offert une aide et un soutien vraiment formidables. Un entrepreneur local l’a aidé à terminer la dernière récolte, ce qui signifie qu’il n’a eu que trois jours de retard pour terminer l’ensemble.

Réduction des risques

Il conseille aux agriculteurs de faire attention lors de la récolte et souligne la nécessité réelle d’un plan de gestion des incendies.

« La mise en place d’un plan coupe-feu pour protéger les cultures et le paysage au sens large est essentielle pour empêcher les incendies de se propager.

«Nous avons tout fait dans les règles de l’art autant que nous le pouvions. Nous avons fait sauter la moissonneuse-batteuse par un entrepreneur indépendant le matin même et nous avons fourni de l’eau en vrac à portée de main car nous connaissions les risques d’incendie.

© Tim Ashton

« Il est vraiment important de penser à la gestion des risques et d’envisager les possibilités de ce que vous feriez en cas d’incendie. Nous avons eu un incendie partiel dans les années 1990, mais rien à ce point.

M. Ashton a noté qu’il y avait environ six autres incendies de moissonneuses-batteuses par jour cette semaine-là dans le Shropshire, et le lendemain de la perte de sa machine, un autre incendie a été repéré dans la zone locale.

Il espère travailler plus étroitement avec les pompiers à l’avenir, en soutenant les équipes avec des formations et des pratiques d’exercices d’incendie à la ferme pour aider les services à poursuivre leur formation et leur développement en matière de prévention et de contrôle des incendies de ferme.