Première tentative de record féminin » Explorersweb

Comme de nombreux cyclistes à travers le monde, Tegan Phillips s’est senti inspiré par la randonnée de Marc Beaumont en 2015 à travers l’Afrique.

Le cycliste écossais a établi un nouveau record masculin pour le voyage : parcourir 10 863 km en 41 jours à travers huit pays en ligne continue à travers le continent.

Phillips, un Sud-Africain, a contacté Guinness World Records pour découvrir le record féminin – mais il n’y en avait pas. Aucune femme n’avait même essayé la chose. Phillips a donc décidé de devenir la première femme à parcourir l’Afrique à vélo.

Alors qu’elle espère battre le record de Beaumont, son objectif principal est simplement de terminer le parcours en tant qu’athlète féminine. Elle est actuellement en Égypte en attendant les dernières autorisations du gouvernement pour commencer.

« C’était une sorte d’accident », a déclaré Phillips dans une vidéo préparant le voyage. « Il ne peut pas ne pas être le record d’une femme.

Histoire du parcours

Le premier record cycliste du Caire au Cap a eu lieu en 2003. C’est alors que le premier groupe du Tour d’Afrique, comprenant un Écossais du nom de Michael Kennedy, a traversé le continent à vélo.

L’équipe a parcouru tout le parcours en quatre mois. C’est depuis devenu un moyen populaire de visiter l’incroyable diversité de l’Afrique. Tour d’Afrique propose désormais le voyage chaque année, y compris aux coureurs non professionnels comme les étudiants, les retraités et les athlètes adaptés.

(Cela prend environ 100 jours de votre temps et de vos coûts 18 900 $ par personne. Pas bon marché, mais probablement l’un des moyens les plus cool de découvrir huit pays africains.)

Lorsque Marc Beaumont a décidé de s’attaquer à la route, cependant, il a ajouté une étape importante au voyage. Depuis 2003, chaque coureur relevant le défi a été contraint de sauter la route de 300 km d’Assouan à la frontière soudanaise. Mais l’Égypte et le Soudan ont résolu ce différend frontalier de longue date en 2014, et après « pas mal de négociations », Beaumont a été autorisé à y accéder.

« Il semblait important de pédaler sur une ligne ininterrompue, si possible », a-t-il déclaré dans Cyclisme Royaume-Uni.

Avec ou sans cet ajout, faire du vélo à travers l’Afrique n’est pas facile. Beaumont a décrit de fréquents épisodes d’intoxication alimentaire, des rencontres constantes avec des adolescents lanceurs de pierres en Éthiopie et la chaleur torride du Soudan. Les camions l’ont souvent chassé de la route.

Pourtant, il a tout de même terminé le parcours en 41 jours et se remémore avec émotion des souvenirs inoubliables. Par exemple, rien ne vaut le vélo devant la faune dans l’obscurité du paysage zambien, a-t-il déclaré.

« Lorsque l’obscurité est tombée, cette beauté naturelle est devenue un peu intimidante », a-t-il écrit. « Faire du vélo devant des éléphants dans le noir est exaltant et m’a inspiré certains de mes intervalles les plus rapides ! »

Faire un chemin pour les femmes

Bien qu’il ne soit pas un cycliste de compétition, Phillips a une réputation bien méritée pour le cyclisme d’aventure.

Elle combine son amour des bandes dessinées – qui racontent des histoires intimes sur ses réflexions sur le bien-être et la santé mentale – avec un amour du plein air. Après que ses bandes dessinées aient remporté un concours dont le prix était un vélo d’aventure, elle l’a utilisé pour parcourir l’Espagne tout en tenant un blog de bandes dessinées.

« Ce genre de récit d’aventure était trop merveilleux pour ne pas être poursuivi sauvagement, alors j’ai passé les années suivantes à trouver des moyens de vivre plus d’aventures », a-t-elle écrit sur son site web.

Depuis lors, Phillips a fait du vélo 11 000 km à travers l’Afrique pendant ses vacances avec sa famille. Elle a participé au triathlon le plus long de Nouvelle-Zélande (25 jours) tout en obtenant plus de 80 vélos pour des écolières sud-africaines dans le cadre de World Bicycle Relief. Phillips collecte également des fonds pour des vélos caritatifs via SHEveresting, qu’elle a cofondé.

Désormais, la cycliste sud-africaine va relever son plus grand défi à ce jour : traverser huit pays africains aussi vite qu’elle le peut. Elle espère terminer le voyage entre 40 et 70 jours.

« Dans le livre des records, il y a un détenteur de nom par le record masculin, qui est Mark Beaumont », a-t-elle déclaré sur un Podcast sud-africain. « Et celui des femmes est juste vide… Je ne veux plus qu’il soit vide. »

Suivez son parcours sur Instagram ou sur Phillips revue en ligne.