Quand se faire vacciner contre la grippe : Vaccins

Gustavo Perez s’est fait vacciner contre la grippe par la pharmacienne Patricia Pernal début septembre lors d’un événement organisé par le Département de la santé publique de Chicago au Southwest Senior Center de la ville. La saison de la grippe de cette année pourrait frapper plus tôt et plus durement que d’habitude, préviennent les experts. Le vaccin contre la grippe est votre meilleure protection.

Scott Olson/Getty Images

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Gustavo Perez s’est fait vacciner contre la grippe par la pharmacienne Patricia Pernal début septembre lors d’un événement organisé par le Département de la santé publique de Chicago au Southwest Senior Center de la ville. La saison de la grippe de cette année pourrait frapper plus tôt et plus durement que d’habitude, préviennent les experts. Le vaccin contre la grippe est votre meilleure protection.

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Après avoir pratiquement disparu pendant deux ans aux États-Unis alors que la pandémie de COVID-19 a paralysé la société, il y a des indices que la grippe pourrait réapparaître cet automne, provoquant potentiellement une saison grippale inhabituellement précoce et peut-être sévère.

En conséquence, de nombreux experts exhortent les gens à se faire vacciner contre la grippe immédiatement pour s’assurer qu’ils sont protégés. Mais est-ce le meilleur moment ?

Cela dépend de l’expert auquel vous parlez et, peut-être, de votre âge et de votre situation particulière.

“Il est temps de vous faire vacciner contre la grippe tout de suite”, conseille le Dr. Guillaume Schaffnerprofesseur de maladies infectieuses à l’Université Vanderbilt.

“Les gens devraient les obtenir maintenant”, convient Shaun True Loveun assistant scientifique à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health qui aide à diriger un nouvel effort pour projeter la saison grippale de cette année pour les Centers for Disease Control and Prevention.

La saison habituelle de la grippe commence en novembre aux États-Unis et culmine en janvier ou février. “Au cours des années normales, il est logique de retarder le vaccin contre la grippe jusqu’à la fin de l’automne, car la protection ne dure vraiment pas plus de quelques mois et la fin de l’automne/hiver est le moment où la vague de grippe frappe généralement ici”, déclare Deepta Bhattacharya, immunologiste au Collège de médecine de l’Université d’Arizona. “Donc, dans une année normale, j’essaierais probablement d’attendre jusqu’à la mi-octobre et de me faire vacciner contre la grippe”, dit-il. Mais cette année, dit-il, “les cas de grippe commencent déjà à augmenter, il est donc logique de l’attraper plus tôt, c’est-à-dire maintenant”.

Pourquoi la grippe pourrait revenir en force cette année

La raison pour laquelle les experts sont particulièrement préoccupés par la grippe cette année est que de nombreuses personnes, en particulier les très jeunes enfants, peuvent avoir peu ou pas d’immunité contre l’infection respiratoire car le masquage, la distanciation sociale et d’autres comportements visant à se protéger contre le COVID ont freiné la propagation de la grippe, aussi. En outre, note le CDC, les jeunes enfants feraient bien de se faire vacciner rapidement contre la grippe car ils ont besoin de deux vaccins à un mois d’intervalle et il faut du temps pour développer une immunité.

Étant donné que la protection que la vaccination contre la grippe offre aux personnes âgées a tendance à diminuer plus rapidement que pour les autres adultes, de nombreux experts déconseillent à ce groupe de se faire vacciner aussi tôt – mais un maintenant est bien.

“Pour les personnes âgées, je ne recommanderais pas la vaccination avant septembre au plus tôt, car l’immunité peut décliner. J’ai tendance à me faire vacciner en octobre”, explique le Dr. Walter Orensteinspécialiste des vaccins à l’Université Emory qui travaillait auparavant au CDC.

Signes avant-coureurs d’Australie

De nombreux autres adultes ont une autre raison de se faire vacciner contre la grippe plus tôt que tard : la saison de la grippe a frappé tôt et durement dans certains pays de l’hémisphère sud (comme l’Australie) l’hiver dernier. Et ce qui se passe pendant l’hiver au sud de l’équateur préfigure souvent ce qui se passera dans l’hémisphère nord.

“Donc, se faire vacciner plus tôt est certainement une bonne idée”, déclare Truelove.

Pourtant, certains experts disent qu’ils prévoient d’attendre encore plusieurs semaines pour se faire vacciner.

“J’aurai le mien en novembre”, dit Jean Moore, immunologiste à Weil Cornell Medicine. “La protection par les vaccins contre la grippe est généralement faible et de courte durée”, note-t-il, “donc se faire vacciner trop tôt offre trop peu de protection lorsque le virus circule réellement. Et ce n’est pas maintenant. Nous ne sommes pas encore en “saison de la grippe”.

D’autres disent que les adultes pourraient raisonnablement attendre jusqu’à ce qu’il semble que les cas dans leur région augmentent.

“Je dirais qu’il est préférable de garder un œil sur l’activité grippale dans votre région”, déclare Jérémy Kamil, immunologiste à la Louisiana State University. “Idéalement, nous voudrions faire correspondre notre renforcement pour nous offrir des niveaux optimaux d’immunité lorsque le virus est en fait en augmentation.”

N’attendez pas trop longtemps. Parce que la grippe commence souvent à frapper fort juste au moment où les gens voyagent et se rassemblent pour Thanksgiving, la Fondation nationale des maladies infectieuses encourage les gens à “s’assurer qu’ils sont vaccinés avant Halloween”, dit Patsy Stinchfield, président de la fondation. “Il faut environ deux ou trois semaines pour que les anticorps montent suffisamment haut pour être protecteurs.”

En fin de compte, le moment précis auquel vous vous faites vacciner contre la grippe au cours du mois prochain n’a pas autant d’importance que le fait que vous en receviez un, conviennent les experts de la grippe, surtout cette année. Le groupe de Truelove estime que, dans le pire des cas, la grippe pourrait hospitaliser jusqu’à 560 000 personnes aux États-Unis cette année et en tuer jusqu’à 63 000.

“Un vaccin différé est souvent un vaccin non reçu”, déclare Schaffner. “Vous devez avoir la discipline pour être sûr de vous faire vacciner.”