Regard sur les écrivains menacés de mort

L’attaque contre Rushdie était d’autant plus affligeant pour les partisans de son droit à la liberté d’expression que Rushdie avait vécu librement à New York pendant des années – pensant qu’il était libre – après que le gouvernement iranien a déclaré en 1998 qu’il “ne soutiendrait ni n’empêcherait” les tentatives d’assassinat contre Rushdie, comme condition préalable à la normalisation diplomatique relations avec les ROYAUME-UNI.

La police britannique et le MI5 avaient protégé Rushdie dans une série de refuges pendant neuf ans, depuis la déclaration du iranien fatwa le 14 février 1989 parce que son roman Les versets sataniques a été jugé offensant pour l’Islam.

FRANCE 24 se penche sur plusieurs autres écrivains menacés de mort.

L’écrivain italien Roberto Saviano s’est décrit comme “libre dans sa parole mais emprisonné dans ses déplacements”. Son récit journalistique Gomorre – un déchirement déchirant de la mafia napolitaine des Comores – vendu à plus de quatre millions d’exemplaires dans le monde. Loué par la critique pour son exposition de la pègre criminelle dans un style romanesque, Gomorre a également incité le vœu de vengeance de la foule contre Saviano.

L’écrivain napolitain est contraint de vivre sous protection policière constante depuis le 13 octobre 2006. Le titre de son roman graphique de 2021, Je suis encore en vie, dit tout. Saviano voit son écriture comme une forme de “résistance”, piégé dans une situation liminaire où il est toujours en vie mais incapable de vivre sa vie comme une personne normale.

Saviano a continué à écrire – son livre le plus récent, le roman Baiser sauvage, est sorti en 2020. Il est également régulièrement sous les projecteurs des médias pour ses analyses concises de la politique turbulente de l’Italie. Et Saviano est – sans surprise – un partisan intransigeant du droit de Rushdie de vivre et d’écrire en toute liberté.

Zineb El Rhazoui voit sa vie comme une « prison ambulante ». Ecrivain et journaliste à Charlie Hebdo, elle a échappé à l’attentat terroriste contre les locaux du magazine satirique qui a fait sept morts le 7 janvier 2015 car elle se trouvait alors à Casablanca. Depuis, l’écrivain franco-marocain doit vivre sous protection policière constante. “Ce genre de menace a bouleversé nos vies, la vie de nos enfants et de nos familles”, a déclaré El Rhazoui au Parisien en 2019.

Comme Saviano, elle refuse de se taire. El Rhazoui a attiré l’attention du public français pour la première fois en 2011 lorsqu’elle a fondé l’association Ni Putes ni Soumises (“Pas de putes, pas de soumission”). El Rhazoui a été évincé par Charlie Hebdo pour avoir critiqué la gestion financière du magazine en 2016, mais a continué à faire des commentaires francs dans les médias.

Puis en 2019, El Rhazoui a déclaré sur la chaîne de télévision CNews que la police devrait utiliser “à balles réelles” les émeutiers dans les banlieues troublées de France.

La même année, elle déclenche une nouvelle vague de critiques pour avoir posé aux côtés d’un YouTuber d’extrême droite. Les menaces de mort se multiplient. “Je vis comme une enfermée”, a-t-elle déclaré sur la chaîne de télévision TF1 en août. « Toutes mes sorties doivent être organisées à l’avance. Je ne peux pas prendre les transports en commun. Naturellement, les gens s’inquiètent pour ma vie privée et ma liberté.

El Rhazoui a également été un fervent défenseur de Rushdie. « Lisez et relisez #SatanicVerses de #SalmanRushdie, l’un des plus grands écrivains britanniques de sa génération. Que chacun achète son livre ; qu’il soit sur chaque étagère de chaque maison. Que l’immortalité de ce roman soit la conséquence de la haine islamique.

« Au cours des 20 dernières années, j’ai eu de longues conversations avec des écrivains qui ont reçu des menaces de mort, en particulier de la part d’islamistes ou d’islamistes extrémistes. Eh bien, je suis aussi l’un d’entre eux », a confié Pamuk au magazine français Le Point en 2006 – la même année, le romancier turc est devenu l’un des plus jeunes écrivains à recevoir le prix Nobel de littérature.

Pamuk doit maintenant vivre avec une présence de sécurité continue. “Peu importe à quel point les gardes du corps sont gentils ou à quel point ils essaient de rester hors de vue, ce n’est pas une expérience agréable”, a-t-il déclaré.

Pamuk est considéré comme l’un des plus grands romanciers de son époque, s’appuyant sur un éventail d’influences occidentales pour capturer l’âme de la Turquie transcontinentale et en fait la condition humaine universelle – de sa première chronique familiale. Cedvet Bey et ses fils au conte médiéval Mon nom est rouge au thriller politique Neiger.

Mais Pamuk est aussi l’un des romanciers les plus menacés au monde. Libre penseur politique, il a refusé le titre d’« artiste d’État » en 1998, lors des dernières braises de la longue époque kémaliste. Depuis, Pamuk a dénoncé dans la presse la dérive de la Turquie vers l’islamisme sous le président Recep Tayyip Erdogan. Il a également été le premier écrivain de premier plan dans un pays à majorité musulmane à dénoncer le fatwa ciblant Rushdie.

Pamuk a également reçu un torrent de vitriol – y compris des menaces de mort et une convocation à la justice – pour avoir osé reconnaître en 2005 la responsabilité de la Turquie dans le génocide arménien et les massacres de la minorité kurde. Le réseau Ergenekon – un réseau d’activistes nationalistes, d’officiers de l’armée, de policiers, de magistrats, de mafieux, d’universitaires et de journalistes – a été accusé d’avoir comploté son assassinat.

Pamuk aurait fui aux États-Unis en 2007 pour échapper aux menaces de mort.

Après sa troisième arrestation – alors qu’il était torturé – Rukirabashaija a finalement décidé de quitter l’Ouganda. Une série de tweets féroces se moquant du fils du président Yoweri Museveni a déclenché la colère des autorités. Rukirabashaija a dû traverser la frontière vers le Rwanda avant de pouvoir chercher refuge en Europe. “On m’a diagnostiqué des reins endommagés, des côtes contusionnées et un trouble de stress post-traumatique”, a-t-il déclaré à l’AFP, ajoutant qu’il ne se sentait pas en sécurité sur tout le continent africain mais qu’il se sentait en sécurité en Allemagne.

Pourtant, Rukirabashaija a également déclaré que l’exil est « difficile » parce que sa femme et ses six enfants sont toujours en Ouganda et que le fils de Museveni a menacé de tuer ses proches s’il parlait de ses mauvais traitements.

Rukirabashaija a été brutalisé par les autorités à plusieurs reprises, notamment après la publication de son premier roman acclamé par la critique Le barbare cupide (2020), sur un pays imaginaire en proie à la corruption. Il a rapidement enchaîné avec ‘Banana Republic : Là où l’écriture est une trahison” sur son temps de détention.

Rukirabashaija a reçu le prix PEN Pinter, spécialement pour les écrivains persécutés. “Si vous torturez un écrivain, il saignera de l’encre”, a déclaré le romancier à la réception de ce prix, du nom du grand dramaturge Sir Harold Pinter.

Nasreen a vécu une expérience similaire à Rushdie. Les fondamentalistes islamiques ont émis une fatwa contre elle en septembre 1993. Son crime ? Elle avait écrit un roman intitulé Laija (« Honte »), qui décrivait sous un jour négatif la violence contre la minorité hindoue au Bangladesh à majorité musulmane.

“Je viens d’apprendre que Salman Rushdie a été agressé à New York. Je suis vraiment choqué », a tweeté Nasreen en apprenant que Rushdie avait été poignardé. “Je n’ai jamais pensé que cela se produirait. Il vit en Occident, et il est protégé depuis 1989. S’il est agressé, quiconque critique l’islam peut être agressé. Je suis inquiet.”

Nasreen a dû fuir son Bangladesh natal et a trouvé refuge en Inde. Cependant, après une conférence qu’elle a donnée en 2007, un groupe islamiste a offert une prime de 500 000 roupies à quiconque pourrait la décapiter. La même année, elle fuit Calcutta après de violentes manifestations contre sa présence.

La force de son travail et la détermination de son combat lui ont valu de nombreuses récompenses, dont le prix Sakharov en 1994 et le prix Simone de Beauvoir en 2008. Cette même année, elle devient citoyenne d’honneur de Paris, où elle réside quelque temps.

Alors qu’elle se sent libre en Europe, Nasreen a déclaré à Paris Match qu’elle considérait toujours l’Asie du Sud comme sa patrie d’écrivain : « Je suis une citoyenne européenne mais j’ai déménagé en Inde parce que les femmes y sont plus opprimées, donc je peux agir ; Je peux informer les femmes de leurs droits et me battre pour eux.

Cet article a été adapté du originale en français.