Sam Tshabalala, pionnier et pionnier du Comrades Marathon, est décédé





Amis et rivaux ont rendu hommage à l’icône de la course à pied Sam Tshabalala après qu’il a été confirmé que l’ancien athlète d’élite était décédé dimanche à l’âge de 64 ans.

Tshabalala, du canton de Zamdela près de Sasolburg, est entré dans l’histoire en 1989 lorsqu’il est devenu le premier athlète noir à remporter le prestigieux marathon des camarades.

Sa carrière d’élite a ensuite déraillé après avoir été impliqué dans un accident de voiture en 1991 qui l’a laissé avec des blessures à long terme.

Figure populaire de la communauté sud-africaine de la course sur route, il a continué à participer à ce sport, même s’il n’a pas été en mesure de retrouver son meilleur niveau.

Tshabalala a couru ses derniers camarades en 2002, clôturant sa carrière avec 12 médailles d’argent et une d’or de la course ultra-distance.

En 1998, il a reçu un Platinum Award de la Comrades Marathon Association (CMA) et en 2016, il a reçu une distinction pour l’ensemble de ses réalisations aux Sport Industry Awards.

“Tu vas me manquer Sam”, a déclaré Bruce Fordyce, ancien rival de Tshabalala, neuf fois vainqueur des Comrades, sur les réseaux sociaux.

“Tu étais un digne champion des Camarades et tu étais un bon ami. Votre victoire a changé la course, pour le mieux, pour toujours.

Mqondisi Ngcobo, le président de la CMA, a déclaré que Tshabalala était une légende du sport.

“Ce que M. Tshabalala a fait pour l’ultra-running et notre génération d’athlètes fait partie intégrante de notre histoire de course sur route et de notre grand héritage sud-africain. Il nous a montré comment être courageux, grand et en même temps humble et réel », a déclaré Ngcobo.

“Sam était un pionnier et un pionnier. C’était quelqu’un qui a vécu les nobles attributs de la «race humaine ultime» par sa nature déterminée, sa volonté de réussir et de donner continuellement le meilleur de lui-même. Il manquera beaucoup à la communauté des camarades et à tous ceux qui l’ont connu.



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