The Promise de Damon Galgut sur scène – The Mail & Guardian


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Le roman acclamé de Damon Galgut “The Promise” a été adapté en pièce de théâtre et devrait sortir sur les scènes locales plus tard cette année

Sauteur sud-africain de Damon Galgut La promesse sera présenté sur scène en septembre. Le roman sur lequel il est basé a pris de l’importance après avoir remporté le prix Booker 2021, racontant au monde des vérités brutales sur la société sud-africaine.

La production scénique étoilée de The Promise est adaptée par Galgut avec la directrice de théâtre locale Sylvaine Strike, dont le travail se concentre sur l’interprétation hautement physique des textes classiques, entre autres styles de théâtre.

Le rôle de Strike en tant que directeur de Fin du jeu lui a valu le prix Fleur du Cap du meilleur réalisateur 2019 et de la meilleure production pour cette année-là.

En plus de son travail de réalisatrice, Strike — cofondatrice de la Compagnie de théâtre Fortune Cookie – a remporté le prix du cinéma et de la télévision sud-africains 2016 de la meilleure actrice dans un second rôle dans la comédie pour son rôle dans la sitcom Ceux qui ne peuvent pas.

« J’ai l’impression que chaque projet que j’ai réalisé m’a mené à cela.

“Chaque travail que je fais ou chaque pièce que je crée m’apprend ce dont j’ai besoin pour le prochain”, déclare Strike.

Dans le cas de The Promise, cela ressemble à une accumulation de tout son travail, qu’il s’agisse de la réalisation de Endgame, de Sam Shepard’s Curse of the Starving Class ou de Molière’s The Miser. Ces classiques ont appris à Strike à aborder The Promise avec la même révérence, le même plaisir et la même introspection méticuleuse.

Les acteurs sélectionnés pour la production incluent Rob van Vuuren, Kate Normington, Frank Opperman, Jane de Wet, Jenny Stead, Albert Pretorius, Sanda Shandu, Cintaine Schutte et Chuma Sopotela.

« Mon travail est connu pour le travail du corps et l’émotion poétique que véhiculent nos corps », déclare Strike. « Ici, le texte et la narration fusionneront sous une forme physique. Se marier [Galgut’s] texte avec mon style de création théâtrale va produire un style d’histoire très spécifique.

The Promise suit la relation entre une jeune employée de maison noire, Salome, (Sopotela), qui travaille pour la famille Afrikaans Swart dans une ferme de Pretoria.

Salomé se voit promettre une terre et une maison par les Swarts, mais au cours de la chronologie de quatre décennies de l’histoire, cette promesse commence à diminuer.

Elle est ponctuée d’histoires bien connues de nombreux Sud-Africains, comme celle de Salomé, qui doit s’occuper des trois enfants Swart, Anton, Astrid et Amor, la forçant à négliger son propre fils Lukas.

Le genre de promesse faite à Salomé doit être regardée dans les yeux en termes de faire ce qui est juste, comme honorer la promesse de voir ces personnes qui travaillent pour nous et que nous rendons souvent invisibles, dit Strike.

«Nous avons encore des employés de maison qui n’ont pas leur mot à dire et pourtant leur toucher imprègne chaque chose dans notre maison, de la cuillère à café avec laquelle vous mélangez votre sucre dans votre café, au siège des toilettes sur lequel vous vous asseyez, aux vêtements que vous portez.

“Ils veillent à ce que nos maisons et nos maisons et tout fonctionnent bien, mais nous ne les voyons pas”, déclare Strike.

The Promise présente un parallèle entre les personnages fictifs, tels que Salomé, et les réalités des Sud-Africains d’aujourd’hui, à savoir que malgré l’abolition du régime d’apartheid et les promesses qui l’accompagnent, peu de choses ont changé.

L’histoire est ancrée à la fois dans l’ère de l’apartheid et dans la lenteur des progrès de l’Afrique du Sud post-apartheid où, malgré de nouvelles lois, les voix de personnes telles que les travailleurs domestiques sont toujours réduites au silence.

Pour ceux qui vivaient en Afrique du Sud à l’époque de l’apartheid, The Promise confronte le ciblage des jeunes de couleur afin de maintenir le pays sous la domination absolue des blancs.

Mais, pour la génération Born Free, dit Strike, tout le monde voit qu’il y a encore des travailleurs domestiques qui sont réduits au silence, mais qui imprègnent les maisons des gens.

“Je pense que le public identifiera qui il est et quel rôle il joue dans sa propre vie en regardant une famille devant lui”, poursuit Strike. “Ils s’identifieront à certaines personnes de la famille Swart ou s’identifieront à Salomé, ou à son fils Lukas, et, espérons-le, enquêteront tranquillement en eux-mêmes et agiront sur ce que signifie faire la bonne chose.”

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Réalisatrice Sylvaine Strike

Langage physique

Afin de raconter The Promise sur scène, les acteurs doivent être des acteurs physiquement intelligents car leurs personnages vieillissent de plusieurs décennies tout au long de l’histoire. Le vieillissement ne se traduit pas uniquement par le costume mais aussi par le mouvement.

Le processus de rassemblement des acteurs et des équipes créatives a pris plus d’un an, dit Strike.

Au cours de ce processus, mené aux côtés de Galgut (qui est également dramaturge), le mariage de sa prose avec l’univers tridimensionnel de la politique et du mouvement s’appuiera sur le corps des acteurs pour devenir des personnages différents et s’approprier les nombreux personnages de la livre.

« En tant que metteur en scène, mes acteurs se transforment sous les yeux du public. Je ne leur demande pas de changer de costume et de revenir sous une autre forme. Les changements que j’évoque habituellement surviennent lorsque [actors] interprètent différents personnages », explique Strike.

« Ce n’est pas un changement physique ; nous travaillons avec la colonne vertébrale comme représentation du personnage.

Lorsque le personnage de Sopotela, Salomé, est présenté, elle a la quarantaine, mais à la fin de l’histoire, elle est octogénaire. Pour réaliser ce type de processus de vieillissement, les acteurs doivent comprendre ce que le vieillissement fait au corps, dit Strike.

Le récit original de The Promise de Galgut est fluide et en constante évolution à mesure que les perspectives des personnages changent de chapitre en chapitre. Le choix du mouvement plutôt que du changement de costume est organique, afin d’atteindre la même fluidité.

En plus des mouvements physiques des personnages, Strike a réalisé l’importance des paysages sonores pour la production.

Faisant appel à Charl-Johan Lingenfelder pour concevoir des paysages sonores, Strike note qu’elle a sélectionné des acteurs qui savent chanter, afin que le son puisse également être généré par les acteurs eux-mêmes.

« J’ai choisi des comédiens qui ont l’oreille musicale et qui sont capables d’accompagner eux-mêmes l’œuvre.

“Nous avons alors commencé à développer un langage qui est un langage basé sur le physique, que j’ai ensuite emmené avec mes acteurs pour essayer de trouver le langage que nous pourrions tous parler. Ils ne parlent pas encore couramment parce qu’ils y travaillent encore », explique Strike.

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Le sort des promesses

Il y a une bouffée d’ironie dans l’histoire de Salomé. Après des décennies de promesses vides non seulement à Salomé, mais à de nombreux Sud-Africains comme elle sous le régime de l’apartheid, les promesses tenues sont extrêmement médiocres et les récompenses sont fragmentées.

« La terre qui est [eventually] donné à Salomé est un petit lopin de terre délabré avec une maison dessus qui s’effondre et dont personne n’a besoin ni ne veut vraiment. Mais il leur a fallu quatre décennies pour laisser tomber et c’est là le problème », déclare Strike.

The Promise confronte la lutte des Sud-Africains pour lâcher prise par peur de perdre, d’être pris au dépourvu ou de ne pas en avoir assez.

« Nous parlons de générations de politiciens qui ont fait cela en Afrique du Sud.

« Nous parlons d’années d’apartheid, d’années post-apartheid, d’années coloniales et post-coloniales. C’est un syndrome en Afrique du Sud et probablement dans le monde », déclare Strike.

Malgré des thèmes qui parlent directement au public sud-africain, The Promise a remporté le Booker Prize en partie pour sa pertinence mondiale.

L’écriture de Galgut a été jugée controversée dans d’autres pays par des personnes qui ne comprennent pas le genre de silence imposé à une personne dans la position de Salomé, à la fois en tant que travailleuse domestique et en tant que femme sud-africaine noire.

“C’est sans aucun doute la raison pour laquelle ce livre a si bien réussi à l’échelle mondiale et a remporté le prix Booker : parce qu’il est d’une énorme pertinence pour notre société en tant qu’êtres humains. Nous sommes des thésauriseurs et nous gardons ce qui nous appartient et nous ne pouvons pas lâcher prise et faire la bonne chose et partager », déclare Strike.

Pourtant, alors que les gens continuent de collecter et de thésauriser, il est facile de laisser derrière eux ceux qui ne nous servent pas comme nous le souhaiterions.

Au fur et à mesure que la vie de la famille Swart avance, il leur est facile d’oublier Salomé, dont l’existence dans leur tableau domestique est intégrale mais à peine reconnue.

Dans la production théâtrale, Strike et Galgut s’assurent que le public sent la présence de Salomé dans la pièce tout le temps et ne peut pas l’éviter.

“Le roman est si important dans notre vie qu’il doit vraiment être traité avec respect.

« J’ai appris à travailler avec de grandes compagnies, j’ai dirigé des acteurs dans de grands ensembles et j’ai fait beaucoup de chorégraphies.

« J’en suis maintenant à un point où je peux compter sur un chorégraphe pour interpréter le travail pour moi et travailler avec les acteurs », dit Strike.

The Promise sera présenté du 14 septembre au 6 octobre au Star Theatre du Homecoming Center de Cape Town (anciennement The Fugard Theatre) avant de se rendre au The Market Theatre de Johannesburg du 18 octobre au 5 novembre. La réservation pour les deux villes est ouverte via Webtickets.





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