Une tempête qui fait rage pour le monde en développement et qui peut être évitée — Enjeux mondiaux

• Opinion par Isabel Ortiz, Matti Kohonen (londres / new york)
• lundi 24 octobre 2022
• Service Inter Presse

Tout cela a pesé lourdement sur Perspectives du FMIpointant vers un avenir sombre.

C’est particulièrement une mauvaise nouvelle pour les pays en développement. En utilisant les données du FMI, notre recherche ont montré que les dépenses de relance au cours des deux dernières années de la pandémie dans les pays du Sud n’étaient que de 2,4 % du PIB en moyenne, soit un quart du niveau recommandé par l’ONU et une fraction de ce que les pays riches ont dépensé.

Pendant ce temps, seuls 38% du total sont allés à la protection sociale, les prêts aux entreprises et les allégements fiscaux se taillant la part du lion.

Les choses vont empirer à moins qu’il n’y ait un changement fondamental de politique. Cette année, les fonds de relance se sont taris et, comme la plupart des pays sont lourdement endettés, le FMI prévoit d’importantes réductions des dépenses.

En 2023, au moins 94 pays en développement devraient réduire leurs dépenses publiques en termes de PIB. Notre rapport estime que 85 % de la population mondiale vivant dans 143 pays vivra sous l’emprise des mesures d’austérité d’ici 2023, et la tendance devrait se poursuivre pendant des années.

À moins que ces politiques ne soient inversées, les habitants des pays en développement souffriront des réductions de la protection sociale et des services publics à un moment où ils sont le plus nécessaires, avec 3,3 milliards de personnes (soit près de la moitié de l’humanité) qui devraient être vivre sous la pauvreté ligne de 5,50 $ US/jour d’ici la fin de 2022.

Cette crise affectera particulièrement les femmes qui ont reçu deux fois moins de fonds de récupération COVID-19 que leurs homologues masculins.

Mais l’impact va bien au-delà des femmes. Les retraités âgés et les personnes handicapées recevront des prestations de retraite inférieures. Les travailleurs du monde entier verront moins de sécurité d’emploi, des salaires et des conditions de travail plus faibles à mesure que les réglementations seront démantelées.

Une étude récente sur les inégalités a constaté que la grande majorité des pays rendaient les marchés du travail plus flexibles pour aider les grandes entreprises. Alors que l’inflation continue d’augmenter, aggravée par des taxes à la consommation plus élevées, les familles seront très touchées tandis que tout soutien qu’elles recevront sera moindre en raison des coupes d’austérité.

L’Afrique du Sud reflète la crise des pays tombant dans le piège de l’austérité. Le gouvernement a fourni des subventions de secours social en cas de détresse (SRD) de 350 rands (24 dollars en 2021) par mois qui ont été instituées au début de la pandémie, soutenant pour la première fois les personnes à faible revenu en âge de travailler.

Ces subventions ont été prolongées à plusieurs reprises, offrant une bouée de sauvetage aux personnes les plus touchées par la pandémie.

Cependant, malgré la crise du coût de la vie, le gouvernement – conseillé par le FMI – envisage maintenant de réduire les dépenses sociales et d’aider uniquement les plus vulnérables, laissant de nombreux ménages à faible revenu sans aucune aide. D’autres mesures d’austérité en cours de discussion comprennent des réductions des salaires des fonctionnaires et des réformes de flexibilisation du travail.

Au lieu de ces coupes d’austérité, le gouvernement sud-africain et le FMI devraient se concentrer sur la collecte de revenus supplémentaires pour financer la protection sociale et les services publics, s’assurer que tout le monde paie des impôts, réduire les échappatoires et les exonérations fiscales des entreprises, taxer les bénéfices excédentaires et les personnes fortunées.

De même, l’Équateur a été secoué par des troubles sociaux à cause des réformes d’austérité. En 2019, après de grandes émeutes, le gouvernement de Lenin Moreno s’est envolé de la capitale et a dû arrêter un prêt avec le FMI qui avait proposé des coupes dans les subventions et d’autres réformes d’austérité.

En 2021, les mêmes politiques d’austérité ont été à nouveau proposées par le FMI, telles que la réduction des subventions et des services publics, la réduction de la protection sociale et de la réglementation du travail.

En 2022, les agriculteurs, hommes et femmes autochtones, ont de nouveau marché vers la capitale avec des fourches pour rejoindre les étudiants et les travailleurs protester contre les politiques d’austéritéobligeant le président Lasso à reculer et à accepter d’accorder des subventions et d’autres demandes.

Ce ne sont là que deux exemples reflétant la tempête d’austérité qui s’abat sur le monde. Ceci est extrêmement injuste et générera des difficultés sociales inutiles, car les populations sont aux prises avec une grave crise du coût de la vie, en particulier à un moment où de nombreux pays perdent des quantités importantes de revenus à cause des abus fiscaux, des flux financiers illicites et des exonérations fiscales au profit des grands entreprises totalement inutiles.

Les coupes d’austérité ne sont pas inévitables, il existe des alternatives même dans les pays les plus pauvres. Au lieu de mesures d’austérité, les gouvernements peuvent augmenter les recettes fiscales progressives, restructurer et éliminer la dette, éradiquer les flux financiers illicites et réaffecter les dépenses publiques, entre autres options.

Les décideurs politiques doivent agir en conséquence. Toutes les souffrances humaines et les troubles sociaux que l’austérité inflige sont inutiles. Les organisations de la société civile ont lancé un campagne mondiale pour mettre fin à l’austéritéy compris, entre autres, ActionAid International, le Réseau européen sur la dette et le développement (Eurodad), Fight Inequality Alliance, Financial Transparency Coalition et Oxfam International.

La campagne d’austérité appelle les citoyens et les organisations du monde entier à lutter contre la vague d’austérité qui balaie le monde, aggravant les inégalités et aggravant les effets de la crise du coût de la vie.

Nos décideurs doivent se réveiller et changer de cap. Il n’y a pas de temps à perdre.

Matti Kohonen est directeur exécutif de la Financial Transparency Coalition; Isabelle Ortiz est directeur du programme mondial de justice sociale à l’Initiative for Policy Dialogue de Joseph Stiglitz

IPS Bureau des Nations Unies

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