Les Rays, Jays et Mariners devraient-ils se précipiter vers le bas ?

Nous savions que le nouveau système de séries éliminatoires du baseball, avec l’ajout d’une troisième équipe générique, créerait des bizarreries. Dans le vide, cela fonctionne car tous les vainqueurs de division sont considérés comme égaux. Mais en réalité, là où les gens jouent aux jeux, ils ne le sont vraiment pas. Les équipes sont difficiles à juger uniquement sur leur bilan, car chaque vainqueur de division joue des horaires si différents (ce qui sera partiellement rectifié la saison prochaine avec un calendrier plus équilibré). Mais l’idée est que si vous êtes la dernière équipe wildcard, votre “punition” est que vous êtes censé affronter la troisième meilleure équipe de la ligue, sur la route.

Ça ne marche pas vraiment comme ça cette saison.

Prospectus Rob Mains de Baseball et Joe Sheehan dans sa newsletter parlent de tout cela depuis un moment maintenant, mais dans les deux ligues, il semble qu’il serait préférable de terminer à la dernière place de wildcard qu’à la deuxième place de wildcard. Et c’est parce que la MLB ne se réensemence pas après la ronde des jokers – quelque chose qu’ils voudront peut-être examiner après cette saison.

Dans la Ligue américaine, les Blue Jays, les Mariners et les Rays sont tous à moins d’un demi-match les uns des autres et à 5,5 devant les Orioles. Grâce au fait que les Yankees sont en fait ambulatoires et éveillés pendant quelques matchs ce week-end contre Tampa, ces trois-là seront presque certainement vos équipes génériques, à moins d’une sorte d’effondrement historique qui remettra Theo Epstein en arrière. dans un costume de gorille.

La particularité de l’AL est que la sixième tête de série pourrait avoir le chemin le plus facile pour faire du bruit sérieux. Cette tête de série jouera le vainqueur de l’AL Central, probablement les White Sox ou les Guardians, qui se dirigent tous deux vers des saisons de 85 ou 86 victoires, peut-être. Pendant ce temps, les deux équipes wildcard restantes vont s’affronter, qui sont toutes deux sur le rythme de plus de 90 saisons de victoires.

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Maintenant, vous pouvez entrer dans les mauvaises herbes ici et vraiment débattre de savoir si être sur la route pour un maximum de trois matchs et devoir voir Dylan Cease pour l’un d’eux et un Johnny Cueto effrayant et cohérent ou un Lance Lynn ressuscité est une sorte de match favorable. . Idem pour voir l’enclos des releveurs de Shane Bieber et Cleveland qui a été l’obscurité des frappeurs ces derniers temps. Mais ni l’un ni l’autre ne ferait face au personnel de Tampa, ou à la formation de Toronto s’il faisait chaud, et Seattle a également Luis Castillo et Logan Gilbert et Robbie Ray à l’affût. N’importe quelle équipe peut être n’importe quoi en seulement trois matchs, mais nous avons 162 matchs de preuve que Cleveland et Chicago ont des défauts assez énormes.

Si la dernière tête de série des séries éliminatoires est capable de vaincre le vainqueur de l’AL Central, ce qui n’est pas un résultat miraculeux, ils verraient alors les Yankees au lieu des Astros. Maintenant, les Yankees ne sont pas vraiment le mannequin de crash test qu’ils imitent depuis quelques mois maintenant. Ou du moins ils ne devraient pas l’être. Mais c’est une formation qui a des trous et un personnel de lanceurs qui est soit blessé, mauvais, lançant plus de manches que jamais, soit Gerrit Cole, quoi que cela signifie pour vous. Et ils pourraient encore gagner 100 matchs dans une division qui produira deux autres équipes en séries éliminatoires et une troisième qui sera la première à manquer (Baltimore). Mais ce ne sont pas les Astros. Terminer sixième pourrait voir une équipe obtenir le match le plus facile au tour divisionnaire ainsi qu’au premier tour, si elle y parvenait.

Aux Pays-Bas, c’est un peu la même histoire. La troisième équipe wildcard affrontera les Cardinals de St. Louis, vainqueurs de la course à trois pattes et quart de cerveau qu’est le NL Central. Ouais, ouais “Cardinals Devil Magic”, qui ne sera porté aux niveaux de MacBeth qu’avec Pujols et Molina au cours de leurs dernières saisons. Mais les Cards ne sont certainement pas les Mets ou les Braves, ce que la 5e tête de série – la meilleure équipe que la 6e tête de série – obtiendra comme «récompense». Et si la 6e tête de série renversait St. Louis dans St. Louis (sois tranquille mon cœur), ils ne dessinent pas alors les Dodgers. Bien sûr, les Mets ou les Braves, selon celui qui remporte le NL East, ne sont pas un pique-nique, mais les Dodgers sont la meilleure équipe de la ligue.

Encore une fois, vous pourriez entrer dans les mauvaises herbes ici, plisser les yeux et voir qu’avec la santé bancale du personnel des Dodgers et Craig Kimbrel qui attend toujours d’aller à Three Mile Island dans l’enclos, peut-être que ce n’est pas plus inquiétant de les affronter que de devoir faire face à deGrom et Scherzer trois fois dans une série de cinq matchs. Mais nous jouons le 162 pour déterminer qui est le meilleur, et strictement selon les records affichés sur six mois, la sixième tête de série finit par être le chemin le plus facile.

Et la plupart des saisons ressembleront à ceci. Il y a toujours une division qui est en retard sur les deux autres, qui sera toujours disponible pour la troisième équipe wildcard. Il y a toujours une division qui a deux des meilleures équipes de la ligue, et celle qui ne remporte pas la division sera un adversaire beaucoup plus dur que celui qui remporte la division de rattrapage. Les Dodgers l’année dernière, les Nationals de 2019, les Cubs et les Yankees de 2018, étaient toutes des équipes qui n’ont pas remporté une division qui étaient meilleures au cours de la saison que les équipes wildcard par une certaine marge. C’est comme ça que ça marche quand on est divisé en six divisions.

La seule vraie réponse est de supprimer les divisions, d’équilibrer complètement le calendrier et de prendre les six meilleures équipes, ce qui n’arrivera jamais. Le réensemencement après le tour générique est une demi-solution. Semer le vainqueur de la division la plus basse et les trois wildcards après la saison régulière est une autre solution, mais toute équipe qui remporte une division va être terriblement salée de devoir voyager pour jouer contre une équipe qui ne l’a pas fait. Et encore une fois, parce que la composition des horaires est si différente entre les équipes des autres divisions, ce n’est pas totalement juste non plus.

Nous pouvons revenir et rire de cela quand cela finit par être une série mondiale Cardinals-White Sox et que je dois déménager sur la lune.