Admirez un étonnant spectacle quasi nocturne dans la capitale mondiale de la foudre

Les conditions météorologiques extrêmes sont devenues un sujet de grave préoccupation. Les inondations, les tremblements de terre, les tornades et les tempêtes catastrophiques sont-ils la nouvelle norme ?

Juste pour un instant, voyageons dans un endroit où les conditions météorologiques extrêmes ont toujours été la norme : Lac Maracaïbo dans le nord-ouest du Venezuela.

Selon de la NASA Mission de mesure des précipitations tropicalesc’est capteur d’image foudrec’est la capitale mondiale de la foudre.

Attribuez-vous à la géographie et aux conditions climatiques uniques près du confluent du lac et de la rivière Catatumbo. La nuit, l’air chaud et humide au-dessus de l’eau se heurte aux brises fraîches qui descendent des Andes, créant en moyenne 297 orages par an.

Regarder le photographe Jonas Piontek‘s court métrage documentant le phénomène, ci-dessus, il n’est pas surprenant que le chef d’entre ses astuces pour tirer la foudre de prèsC’est un avertissement précis de toujours garder une distance de sécurité par rapport à la tempête. Bien que visible jusqu’à 400 kilomètres de distance, la zone la plus proche de l’activité de la foudre peut atteindre en moyenne 28 coups par minute.

Plus de 400 ans avant que Piontek ne partage ses impressions avec le monde, le poète espagnol Lope de Véga tapé la foudre de Catatumbo dans son poème épique de 1597 La Dragontealui reprochant, à tort, d’avoir contrecarré Monsieur Francis Drakede conquérir la ville de Maracaibo sous le couvert de la nuit. Sa licence poétique était suffisamment convaincante pour que cela fasse toujours partie du mythe.

La «tempête éternelle» a cependant donné aux forces navales vénézuéliennes une véritable aide naturelle, en illuminant une escadre de navires espagnols sur le lac Maracaibo, qui ils ont vaincu le 24 juillet 1823, ouvrant la voie à l’indépendance.

Il était une fois, un grand nombre de pêcheurs locaux profitaient de leur position privilégiée pour pêcher de nuit, bien qu’avec la déforestation récente, les conflits politiques et le déclin économique décimant les villages où ils vivent dans des maisons traditionnelles sur pilotis, leurs moyens de subsistance sont en déclin.

Pendant ce temps, la tempête éternelle a elle-même été affectée par des forces météorologiques extrêmes. En 2010, une sécheresse occasionnée par un El Niño particulièrement fort, a fait cesser l’activité de la foudre pendant 6 semaines, sa plus longue disparition en 104 ans.

Environnementaliste Erik Quirogaqui fait campagne pour que la foudre de Catatumbo soit désignée comme le premier phénomène météorologique du patrimoine mondial de l’UNESCO, avertit : « C’est un cadeau unique et nous risquons de le perdre.”

Voir plus de photographies d’éclairs Catatumbo de Jonas Piontek ici.

– Ayun Halliday est le primatologue en chef de l’East Village Inky zine et auteur, tout récemment, de Créatif, pas célèbre : le Manifeste de la petite pomme de terre et Livre d’activités créatif, pas célèbre. Suis-la @AyunHalliday.