L’injection du VIH peut être rendue abordable si des licences sont accordées aux producteurs africains

En 2020, la société pharmaceutique ViiV Healthcare a annoncé qu’une injection bimensuelle de son nouveau médicament, le cabotégravir, prévient l’infection par le VIH.

Plus de deux ans plus tard, le médicament est toujours inabordable dans les pays où le VIH est très répandu.

Le fabricant local de médicaments Aspen Pharmacare affirme que des licences devraient être accordées aux producteurs africains afin que le cabotégravir puisse être rendu plus abordable et accessible.

Le cabotégravir peut être utilisé pour prévenir l’infection par le VIH. C’est ce qu’on appelle la prophylaxie pré-exposition ou PreP. Actuellement, la PrEP n’est disponible que sous forme de pilule et doit être prise quotidiennement.

Une injection bimensuelle est une alternative attrayante qui, si elle est largement diffusée, peut réduire considérablement le taux d’infection par le VIH.

À l’échelle mondiale, 1,5 million de personnes sont infectées par le VIH et environ 650 000 personnes meurent du sida chaque année. L’objectif de l’ONUSIDA de réduire les infections annuelles à moins de 500 000 d’ici 2020 n’a pas été atteint. Il est largement admis parmi les experts que la prévention ainsi que le traitement sont nécessaires pour mettre fin à l’épidémie.

Bien que l’Organisation mondiale de la santé ait recommandé le cabotégravir pour la PrEP, il est inabordable, en particulier dans les pays en développement où le VIH est le plus répandu. La Clinton Health Access Initiative (CHAI) a estimé que le cabotégravir pourrait être fabriqué pour un peu plus de 65 dollars (1 100 rands) par an.

Selon Le gardienle prix à but non lucratif de ViiV pour le cabotégravir est estimé entre 240 $ et 270 $ (4 059 R4 567 R) pour un approvisionnement d’une année complète pour un patient.

Mais aux États-Unis, l’approvisionnement d’une année complète pour une personne en cabotégravir est vendu pour plus de 22 000 $ (370 000 rands). Au Royaume-Uni, l’approvisionnement d’un an est de 9 275 $.

En comparaison, la PrEP orale coûte environ 686 rands pour l’approvisionnement d’une année complète pour un patient en Afrique du Sud. Le cabotégravir n’est pas encore approuvé par l’Autorité sud-africaine de réglementation des produits de santé.

Stavros Nicolaou, cadre supérieur du groupe commercial stratégique chez Aspen Pharmacare, affirme qu’il existe une capacité locale pour fabriquer du cabotégravir mais que les licences n’ont pas encore été accordées.

L’entreprise a investi massivement dans du matériel stérile, nécessaire pour produire des injections, pendant la pandémie de Covid-19. Cela peut être utilisé pour produire du cabotégravir.

Aspen est le plus grand producteur d’antirétroviraux (ARV) en Afrique. Nicolaou dit que l’octroi de licences aux producteurs africains est crucial pour assurer un approvisionnement équitable en médicaments.

ViiV a engagé à permettre la fabrication de versions génériques du médicament, mais a déclaré que le processus était compliqué. Le cabotégravir n’est actuellement fabriqué que sur un seul site au Royaume-Uni.

En juillet, militants interrompu des présentations lors de la conférence AIDS 2022 à Montréal, appelant ViiV à baisser le prix du cabotégravir. Médecins Sans Frontières (Médecins Sans Frontières) a exhorté ViiV pour rendre le médicament disponible dans les pays à forte prévalence et pour être plus transparent sur son prix et son processus de fabrication.

ViiV est arrivé à un accord avec le Medicines Patent Pool (MPP), une organisation à but non lucratif qui facilitera le processus d’attribution des licences aux fabricants. Mais le Dr Andrew Hill du Département de pharmacologie de l’Université de Liverpool affirme que l’accord est très restrictif.

De nombreux pays ont été exclus de la liste, en particulier ceux d’Amérique du Sud, d’Asie et d’Afrique, y compris ceux où les taux d’infection par le VIH sont élevés.

Il dit que la majeure partie de la population mondiale pourrait être atteinte si le cabotégravir était mis à disposition au prix CHAI de 65 $ (1 100 rands) par patient et par an. Le fait qu’il ne soit pas encore largement disponible est un “échec de la santé publique”, a-t-il déclaré à GroundUp.

En Afrique du Sud, où un peu moins de 14 % de la population est séropositive, l’annonce du cabotégravir il y a deux ans a été largement saluée par les cliniciens.

Les chercheurs à qui nous avons parlé suggèrent que l’absorption du cabotegravir serait supérieure à celle des comprimés PreP et qu’il serait donc plus efficace. La plupart des nouvelles infections en Afrique subsaharienne concernent des femmes et des adolescentes. Le cabotégravir leur offre une alternative discrète et qui ne nécessite pas une adhésion quotidienne.

« C’est très frustrant », déclare Juliet Houghton, PDG de la Southern African HIV Clinicians Society. Houghton dit que si le cabotégravir peut être déployé dans les pharmacies à travers le pays, avec des pharmaciens autorisés à l’administrer, cela augmentera considérablement l’utilisation de la PrEP et réduira les infections.

« Nous ne pouvons pas continuer à traiter les gens contre le VIH », dit Houghton. “La prévention doit être la voie à suivre.”

“Nous devons rapprocher la PreP de la façon dont nous envisageons la contraception”, déclare Andy Gray, maître de conférences en pharmacologie à l’Université du KwaZulu-Natal. Offrir plus de choix qui s’adaptent à une variété de modes de vie est susceptible d’améliorer l’adoption de la PrEP, dit-il.

Le Dr Yogan Pillay, directeur national de CHAI, déclare que les gouvernements et les organisations civiles doivent faire pression sur ViiV et MPP pour accroître la disponibilité du cabotégravir.

“Le fait que 82% des 250 000 adolescentes et femmes qui ont contracté le VIH en 2021 se trouvent en Afrique subsaharienne, il est donc impératif que le cabotégravir soit disponible à un prix abordable dès que possible”, déclare Pillay.

“Nous avons besoin de ce médicament, nous en avons besoin maintenant, et nous avons besoin de camions”, déclare le professeur François Venter, directeur exécutif d’Ezintsha à Wits. “Il fonctionne très bien. C’est sûr. Et bien que nous devions encore trouver la meilleure façon de l’utiliser, nous ne pouvons pas le faire sans rien en main. »

Un porte-parole de ViiV Healthcare a déclaré à GroundUp : « Nous pensons que le cabotégravir à action prolongée (LA) pour la PrEP a le potentiel de changer la forme de l’épidémie de VIH et nous sommes ambitieux quant à l’impact que nous pouvons avoir avec les partenaires mondiaux de la santé pour apporter ce médicament. à ceux qui en ont besoin. »

ViiV indique que dans un premier temps, trois fabricants de génériques seront sélectionnés par le MPP.

“Autoriser jusqu’à trois génériques dans un premier temps permet la concurrence mais évite un marché fracturé avec trop de fabricants et le risque que la demande ne soit pas suffisante pour soutenir les engagements de fabrication à long terme que doivent prendre les titulaires de licence”, a déclaré ViiV.

ViiV a également déclaré travailler avec divers partenaires pour s’assurer que le cabotogrevir est accessible aux pays d’Afrique subsaharienne.

“Nous savons que l’abordabilité est un véritable défi dans ces pays, et nous travaillons avec nos partenaires pour examiner des prix abordables, la demande et des mécanismes de financement innovants pour aider à permettre l’accès aux personnes qui pourraient bénéficier de la PrEP”, a déclaré ViiV.

ViiV affirme que l’estimation de prix de CHAI est irréaliste en raison de la complexité du processus de fabrication.

Par Daniel Steyn

Cet article est paru pour la première fois sur GroundUp, et a été republié avec permission. Lire l’article d’origine ici.