Pour enrayer les surdoses mortelles, les hôpitaux se tournent vers les équipes de traitement des addictions : Coups de feu

David Cave, un coach de récupération qui fait partie d’une équipe spécialisée en toxicomanie à l’hôpital Salem, au nord de Boston, se tient devant le service des urgences.

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David Cave, un coach de récupération qui fait partie d’une équipe spécialisée en toxicomanie à l’hôpital Salem, au nord de Boston, se tient devant le service des urgences.

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Marie vit dans la ville côtière de Swampscott, dans le Massachusetts. En décembre dernier, elle a commencé à avoir de plus en plus de mal à respirer. Un matin, trois jours après Noël, elle s’est réveillée à bout de souffle. Une voix dans sa tête lui dit : « Tu vas mourir. Marie a composé le 911.

“J’avais tellement peur”, a déclaré Marie plus tard. Décrivant ce jour-là, la voix de la femme de 63 ans s’est remplie de tension et sa main s’est agrippée à sa poitrine.

Marie a été admise à Hôpital de Salem, au nord de Boston. Le personnel a traité sa MPOC, une maladie pulmonaire chronique qui comprend l’emphysème et la bronchite chronique.

Après la disparition de ses pires symptômes, un médecin est venu le lendemain pour la surveiller. Il a dit à Marie que son niveau d’oxygène semblait bon et qu’elle était stable et prête à sortir.

NPR n’utilise pas le nom de famille de Marie parce qu’elle, comme 1 patient hospitalisé sur 9, a des antécédents de dépendance à la drogue ou à l’alcool. La divulgation d’un tel diagnostic peut rendre difficile la recherche d’un logement, d’un emploi et même de soins médicaux dans les hôpitaux où les patients toxicomanes peuvent être évités.

Mais en parlant au médecin ce matin-là, Marie sentit qu’elle n’avait pas le choix. Elle devait lui parler de son autre problème médical.

“Il a dit que je pouvais être libérée”, se souvient Marie. “Et j’ai dit:” Je dois te dire quelque chose. Je suis accro à l’héroïne. Et je commence à être en état de sevrage important. Je ne peux littéralement pas bouger, s’il te plaît, ne me fais pas partir. “

Sans soins, les patients sortis risquent une surdose

Dans de nombreux hôpitaux du Massachusetts et à travers le pays, Marie aurait probablement été libérée de toute façon, alors qu’elle souffrait encore du sevrage. Peut-être partirait-elle avec une liste de programmes de désintoxication locaux où elle pourrait – ou non – trouver de l’aide.

Mais une occasion cruciale d’intervenir et de traiter à l’hôpital aurait été perdu — en partie parce que la plupart des hôpitaux n’ont pas de spécialistes disponibles qui savent comment traiter la toxicomanie, et d’autres cliniciens ne savent pas quoi faire.

Les hôpitaux emploient généralement toutes sortes de spécialistes qui se concentrent sur des organes critiques comme le cœur, les poumons et les reins – ou qui traitent des maladies systémiques ou chroniques du système immunitaire ou du cerveau. Il y a des spécialistes pour les enfants, pour les maladies mentales, pour l’accouchement et l’hospice.

Mais si votre maladie est une dépendance ou une condition liée à la consommation de drogue ou d’alcool, il y a quelques hôpitaux où les patients peuvent voir un clinicien – qu’il s’agisse d’un médecin, d’une infirmière, d’un thérapeute ou d’un travailleur social – spécialisé dans la médecine de la toxicomanie.

Leur absence parmi le personnel hospitalier est particulièrement frappante à un moment où les décès par surdose aux États-Unis ont atteint des recordset rechercher montre que les patients sont confrontés à un risque accru de surdosage mortel dans les jours ou les semaines après ils sortent d’un hôpital.

“Ils sont laissés à eux-mêmes pour le découvrir, ce qui signifie malheureusement généralement reprendre [drug] parce que c’est la seule façon de se sentir mieux », explique Liz Tadie, une infirmière praticienne certifié en soins aux toxicomanes.

À l’automne 2020, Tadie a lancé une nouvelle approche à l’hôpital de Salem, en utilisant 320 000 $ d’une subvention fédérale que l’hôpital avait travaillé pendant plusieurs années pour obtenir. Tadie a mis sur pied ce qu’on appelle un “service de consultation en toxicomanie”.

À Salem, cette équipe comprenait Tadie, un gestionnaire de cas de patients, et trois entraîneurs de rétablissement – ​​qui s’appuient sur leur expérience de la toxicomanie pour défendre les patients et les aider à naviguer dans leurs options de traitement.

Ce qu’un service de consultation en toxicomanie apporte au chevet du patient

Donc, ce jour-là, quand Marie a dit : « S’il vous plaît, ne me faites pas partir », son médecin n’a pas dit à Marie qu’elle devait partir. Il a appelé Tadie pour une consultation de chevet.

Tadie a commencé le traitement en prescrivant d’abord de la méthadone, un médicament pour traiter la dépendance aux opioïdes. Bien que de nombreux patients se portent bien avec ce médicament, cela n’a pas aidé Marie, alors Tadie l’a fait passer à la buprénorphine, avec de meilleurs résultats. Après quelques jours de plus, Marie a finalement obtenu son congé et a continué à prendre de la buprénorphine pour gérer sa dépendance aux opioïdes.

Mais Marie a continué à voir Tadie pour un traitement en ambulatoire et a pu se tourner vers elle pour le soutien et la réassurance :

“Comme, que je n’allais pas rester seule”, a déclaré Marie. “Que je n’aurais plus jamais besoin d’appeler un revendeur, que je pourrais supprimer le numéro. Je veux reprendre ma vie. Je suis juste reconnaissant.”

Au sein du personnel clinique de Salem, Tadie a aidé à faire connaître l’expertise qu’elle peut offrir et comment elle peut aider les patients. Des histoires de réussite comme celle de Marie l’ont aidée à plaider en faveur de la médecine de la toxicomanie, ce qui signifiait également démêler des décennies de désinformation, de discrimination et d’ignorance au sujet des patients souffrant d’une dépendance et de leurs options de traitement.

Une partie du problème, selon Tadie, est que les médecins, les infirmières et les autres cliniciens reçoivent très peu de formation sur la physiologie de la dépendance et du sevrage, les médicaments et les options de traitement, et la science émergente sur ce qui fonctionne pour ces patients. Le peu de formation que reçoivent les médecins et les infirmières est souvent inutile.

“Beaucoup de faits sont dépassés”, dit Tadie. “Et les gens s’entraînent à utiliser un langage stigmatisant – des mots comme” toxicomane “et” toxicomanie “.”

Tadie a gentiment corrigé les médecins de l’hôpital de Salem, par exemple, qui pensaient qu’ils n’étaient jamais autorisés à mettre les patients sous méthadone à l’hôpital.

“Parfois, je recommandais une dose et quelqu’un me repoussait”, dit Tadie. Mais “nous avons appris à connaître les médecins de l’hôpital et au fil du temps, ils se sont dit : “OK, nous pouvons vous faire confiance. Nous suivrons vos recommandations.”

Au fil du temps, les spécialistes de la toxicomanie contribuent à changer la culture

D’autres membres de l’équipe de Tadie ont également lutté pour trouver leur place dans la hiérarchie hospitalière. David Cave, l’un des coachs de récupération de l’hôpital de Salem, est souvent la première personne à parler à un patient qui se présente aux urgences en sevrage. Il essaie d’aider les médecins et les infirmières à comprendre ce que la personne traverse et à s’orienter dans ses soins.

“Je frappe probablement au-dessus de mon poids chaque fois que j’essaie de parler à un clinicien ou à un médecin”, déclare Cave. “Ils ne voient pas les lettres après mon nom. Cela peut être un peu difficile.”

Mais nommer la toxicomanie comme spécialité et embaucher des personnes formées à cette maladie particulière modifie la culture de l’hôpital de Salem, selon Jean Monahan-Doherty, un travailleur social qui a référé des patients à Tadie.

“Il y avait finalement une certaine reconnaissance dans l’ensemble de l’institution qu’il s’agissait d’une maladie médicale complexe qui nécessitait l’attention d’un spécialiste”, a déclaré Monahan-Doherty. “Les gens meurent. C’est une maladie en phase terminale à moins qu’elle ne soit traitée.”

Liz Tadie (à gauche), ancienne directrice des services de traitement des troubles liés à la consommation de substances à l’hôpital de Salem, et Jean Monahan-Doherty, assistante sociale. Tadie change d’emploi dans un autre hôpital, mais les dirigeants de l’hôpital de Salem se disent déterminés à poursuivre le programme.

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Liz Tadie (à gauche), ancienne directrice des services de traitement des troubles liés à la consommation de substances à l’hôpital de Salem, et Jean Monahan-Doherty, assistante sociale. Tadie change d’emploi dans un autre hôpital, mais les dirigeants de l’hôpital de Salem se disent déterminés à poursuivre le programme.

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Cette approche du traitement de la dépendance séduit certains employés de l’hôpital de Salem, mais pas tous.

“Certains membres du personnel médical continuent de considérer cela comme un problème moral”, déclare Monahan-Doherty. “Parfois, vous entendez une attitude de ‘Pourquoi mettez-vous tous ces efforts sur ce patient ? Ils ne vont pas s’améliorer.’ Eh bien, comment le savons-nous ? Si un patient atteint de diabète se présente, nous ne disons pas : “OK, on ​​lui a appris une fois et cela n’a pas fonctionné. Nous n’allons donc plus lui offrir de soutien.” “

Malgré les réticences persistantes de certains collègues, la demande pour leurs services est assez élevée. Plusieurs jours, Tadie et son équipe ont été submergés de références.

Avec le soutien du gouvernement fédéral, les États expérimentent pour arrêter les décès par surdose

Quatre autres hôpitaux du Massachusetts ont également ajouté des spécialistes de la toxicomanie au cours des trois dernières années et ont connu des défis et des succès similaires. Le personnel supplémentaire a été financé par un financement fédéral de la Étude HEALing Communities. Ce projet finance un large éventail de stratégies dans plusieurs États, afin de déterminer les moyens les plus efficaces de réduire les décès par surdose de drogue. Ils comprennent des cliniques de traitement mobiles, des équipes de rue, des formations et de la distribution de naloxone, des trajets vers les sites de traitement et des campagnes de sensibilisation du public multilingues.

“Vous offrez vraiment de meilleurs soins aux patients et vous créez un environnement de soins dans lequel les gens sont plus satisfaits de travailler”, déclare le Dr Jeffrey Samet, qui dirige la partie Massachusetts de cet effort de recherche. Samet pratique les soins primaires au Boston Medical Center et affirme que l’ajout de spécialistes de la toxicomanie dans les hôpitaux est un élément clé de la solution.

Dr Todd Kerensky, président de la Société du Massachusetts de médecine de la toxicomaniea vu des patients pleurer lorsqu’ils ont appris qu’il était spécialisé dans la toxicomanie et qu’il voulait traiter leur maladie, pas leur faire honte.

“C’est déchirant de savoir qu’il y a beaucoup d’institutions qui n’ont pas ce service”, dit Kerensky. On ne sait pas combien d’hôpitaux du Massachusetts ont des experts en toxicomanie parmi leur personnel, mais Kerensky dit qu’il s’agit d’une “minorité distincte”.

Il existe plusieurs raisons possibles. C’est un nouveau domaine, donc trouver du personnel qualifié avec les bonnes certifications peut être un obstacle. Certains dirigeants d’hôpitaux se disent préoccupés par les coûts du traitement de la toxicomanie et craignent de perdre de l’argent sur les efforts. Certains médecins déclarent ne pas vouloir initier un traitement médicamenteux pendant que le patient est encore à l’hôpital, car ils ne savent pas où orienter les patients après leur sortie, qu’il s’agisse de soins de suivi ambulatoires ou d’un programme résidentiel. Pour aborder les soins de suivi, l’hôpital de Salem a lancé ce qu’on appelle une «clinique relais», où les patients reçoivent de l’aide pour passer aux soins ambulatoires.

Malgré ces inquiétudes et ces réserves, les hôpitaux qui n’ont pas d’équipe spécialisée en toxicomanie doivent en créer une, dit Dr Honora Englander, un chef de file national dans les programmes spécialisés en toxicomanie.

“Les personnes souffrant de troubles liés à l’usage de substances viennent maintenant dans nos hôpitaux”, a déclaré Englander, qui dirige une équipe de soins en toxicomanie à l’Oregon Health and Science University. “Nous ne pouvons pas attendre. Nous devons faire mieux, et c’est le moment.”

Englander dit que le gouvernement fédéral pourrait soutenir la création de plus de services de consultation en toxicomanie en offrant des incitations financières – ou des sanctions aux hôpitaux qui ne les adoptent pas. Les Centers for Medicare & Medicaid Services, qui ont l’autorité réglementaire sur la plupart des hôpitaux américains, pourraient exiger que les hôpitaux stockent les médicaments utilisés pour traiter une dépendance et suivre les résultats pour les patients hospitalisés avec un trouble lié à l’utilisation de substances, de la même manière que CMS le fait déjà lorsqu’il s’agit de réadmissions pour d’autres problèmes de santé.

À l’hôpital de Salem, le programme est encore nouveau et certains membres du personnel s’inquiètent de son avenir. Liz Tadie change d’emploi dans un autre hôpital et la subvention fédérale a pris fin le 30 juin. Mais les dirigeants de l’hôpital de Salem disent qu’ils sont déterminés à poursuivre le programme et que le service continuera.

Comparé aux quatre autres hôpitaux du Massachusetts qui ont lancé des équipes de consultation sur la toxicomanie en utilisant la même subvention fédérale, l’hôpital de Salem a aidé le plus de patients. Sur une période de 15 mois, son équipe a aidé 448 patients à commencer un traitement médicamenteux pour traiter leur trouble lié à l’utilisation d’opioïdes.

Cette histoire provient du partenariat de reportage sur la santé de NPR avec WBUR et KHN (Nouvelles de santé de Kaiser).